Мужские половые железы (яички) – парный железистый орган, расположенный в мошонке. Яички секретируют гормон тестостерон; все остальные андрогены являются его метаболитами. Тестостерон обуславливает нормальное исполнение половой функции, формирование и развитие вторичных половых признаков, развитие организма в целом.
Недостаточность эндокринной функции половых желез может быть обусловлена удалением их хирургическим путем (кастрация), разрушением воспалительным процессом, токсинами, ионизирующей радиацией, расстройствами гипоталамо-гипофизарной регуляции. Отдельную группу составляют врожденные нарушения полового развития, вызванные хромосомными аномалиями или мутацией генов (первичный гипогонадизм).
Наиболее полные проявления гипогонадизма развиваются после удаления половых желез (кастрация).
Кастрация в препубертатном периоде предупреждает развитии придаточных половых органов и вторичных половых признаков. Эта же операция после завершения развития сопровождается атрофией придаточных половых органов (семенных пузырьков, предстательной железы) и вторичных половых признаков, уменьшением массы тела, в которых откладывается большое количество жира.
Кости становятся более тонкими и длинными.
У лиц, кастрированных до наступления половой зрелости, развивается евнухоидизм. При этом происходит чрезмерный рост костей в длину с запаздыванием заращения эпифизарных поясков. Это ведет к относительному увеличению длины конечностей. Наружные половые органы недоразвиты. Наблюдается скудный рост волос на теле и лице с женским типом оволосения на лобке. Мышцы недостаточно развиты и слабы, тембр голоса высокий. Распределение жира и строение таза имеют черты, свойственные женскому организму. Половое влечение (либидо) и способность к половому акту (потенция) отсутствуют.
При кастрации зрелых мужчин изменения менее резки, т.к. рост, формирование скелета и половых органов уже закончились.
Гипергонадизм (усиление функции семенных желез) в препубертатном периоде приводит к преждевременному созреванию. Усиление функции семенников может быть вызвано повышением секреции гонадотропинов в связи с патологическими процессами в гипоталамусе: воспалительные процессы, опухоли в области серого бугра.
Более ранняя секреция андрогенов приводит к преждевременному развитию половых органов, лонного оволосения и полового влечения.
Сначала мальчик быстро растет, а затем происходит задержка роста в результате преждевременного окостенения эпифизарных хрящей.