Германский закон об электронной подписи (Signaturgesetz) был введен в действие в 1997 г. и стал первым европейским законодательным актом такого рода. Целью закона объявлено создание общих условий для такого применения электронной подписи, при котором ее подделка или фальсификация подписанных данных могут быть надежно установлены.
В Законе прослеживаются следующие основные направления:
• установление четких понятий и определений;
• подробное регулирование процедуры лицензирования органов сертификации и процедуры сертификации открытых ключей пользователей средств ЭЦП (правовой статус, порядок функционирования центров сертификации, их взаимодействие с государственными органами и другими центрами сертификации, требования к сертификату открытого ключа электронной подписи);
• рассмотрение вопросов защищенности цифровой подписи и данных, подписанных с ее помощью, от фальсификации;
• порядок признания действительности сертификатов открытых ключей. По своему духу германский Закон об электронной подписи является регулирующим.