Различают четыре основных типа патологических состояний иммунной системы:
∨ реакции гиперчувствительности, проявляющиеся в виде иммунного повреждения тканей;
∨ аутоиммунные болезни, развивающиеся в результате иммунных реакций против собственного организма;
∨ синдромы иммунного дефицита, возникающие вследствие врождённого или приобретённого дефекта иммунного ответа;
∨ амилоидоз.
Для патологических аутоиммунных реакций характерно появление в организме так называемых агрессивных антител (сенсибилизированных лимфоцитов). Другая группа аутоиммунных процессов индуцируется чужеродными субстратами, имеющими антигенное сходство с тканями хозяина. Такими свойствами обладают многие бактериальные и вирусные антигены. Иммунный ответ на чужеродные антигены нередко приводит к снятию толерантности к собственным антигенам и развитию иммунопатологического процесса.
Иммунная система узнает чужеродные вещества и вовремя способствует нейтрализации отрицательных сторон их действия.