Население. Население района многонациональное: русские (около 80%), украинцы, белорусы, марийцы, чуваши, мордва

Население района многонациональное: русские (около 80%), украинцы, белорусы, марийцы, чуваши, мордва, татары, удмурты и др. Преобладает (6,6%) городское население (в областях района около 70%, в республиках только 30%). Наибольшая концентрация населения отмечается в крупных городах: Нижнем Новгороде, Кирове и столицах республик. Размещение населения района отличается неравномерностью с наибольшей плотностью в Чувашской республике (75 чел./кв. км) и Нижегородской области (около 50 чел./кв. км) и наименьшей в Кировской области (14 чел./кв. км) при средней плотности 32 чел./кв. км.

Глубокий кризис в экономике страны, тяжелые социально-экономические условия жизни привели к резкому сокращению рождаемости в районе —до 8,6 чел. на 1000 чел. и повышению смертности — 15,8 чел. на 1000 чел. Только в 1995 г. сокращение (убыль) населения в Волго-Вятском экономическом районе составило 60 412 чел. (по России — около 1 млн. чел.).

Трудоспособное население составляет более 50% населения района. Значительно более половины всех трудовых ресурсов района занято в промышленности и строительстве, около 25% — в сельском и лесном хозяйстве. За последние годы резко возросло в Волго-Вятском экономическом районе число безработных, к 1995 г. — около 400 тыс. чел., или более 7% от всего трудоспособного населения района (в России — более 12%). Средних и высших учебных заведений в ВВЭР насчитывается около 170, они находятся в крупных и средних городах и городских поселках. Вузы, техникумы, училища, научно-исследовательские, проектные и конструкторские организации сосредоточены в основном в Нижнем Новгороде, Арзамасе, Кирове, в столицах республик. В ВВЭР сложились квалифицированные кадры рабочих традиционных профессий (металлистов, кожевников, печников, речников, деревообделочников).