Периферия Западной Европы

Состав периферии может вызвать удивление. Ведь в нее вошел не только Скандинавский регион, кото­рый всегда развивался с опозданием, но и Германия, Италия, Испания — страны, в которых довольно рано началось формирование буржуазных отношений. Осо­бенно невероятна метаморфоза, происшедшая с Ита­лией — родиной капитализма.

Что же вызвало такую перемену в судьбе некогда сильных европейских держав?

Некоторые из них вступили в новую эпоху при не­благоприятных внешних и внутренних обстоятельст­вах. Германия пережила опустошительную Тридцати­летнюю войну (1618—1648). Ганзейский торговый со­юз потерпел фиаско, потому что на Балтийском море хозяйничали сильные соперники — шведы и голланд­цы, а это вело к ослаблению ранее процветавших не­мецких городов. Отрицательные последствия вызыва­ла и политическая раздробленность. Государственное образование, носившее громкое название Священная Римская империя германской нации, состояло из ог-