Лимфатические узлы

При рентгенологическом исследовании неизмененные лимфатические узлы не видны. Выявление лимфоузлов оказывается возможным в случаях, ести в них появляются обызвествления или если их размеры увеличиваются до такой степени, что изменяют контуры средостения и корней легких.

Лимфатические узлы располагаются в переднем, центральном и заднем средостении. В переднем средостении выделяют стернальные и преваскулярные узлы. Стернальные или маммарные узлы располагаются вдоль внутренних маммарных артерий параллельно грудине. Преваскулярные узлы локализуются в жировой клетчатке и между артериальными и венозными сосудами верхнего средостения, кпереди от дуги аорты и верхней полой вены. К переднему средостению относят также перикардиальные узлы, расположенные между перикардом и передней грудной стенкой в нижней части средостения.

Лимфатические узлы центрального (среднего) средостения определяются как перитрахеобронхиальные, что подчеркивает главную особенность их расположения - вдоль трахеи и бронхов. В этой зоне выделяют парные (правые и левые) верхние и нижние паратрахеальные, трахеобронхиальные, бронхопульмональные узлы, узлы легочных связок, а также непарные бифуркационные и аортопульмональные узлы.

В заднем средостении лимфатические узлы располагаются вдоль пищевода (параэзофагеальные), аорты (параортальные), а также в межреберных промежутках около позвоночника (интеркостальные).

В настоящее время широкое распространение получила классификация внутригрудных лимфатических узлов, предложенная Американским торакальным обществом (American Thoracic Society, ATS) в целях стандартизации терминологии в радиологии, торакальной хирургии и патологической анатомии. Основное применение эта классификация находит в стадировании рака легкого, в связи с чем она будет рассмотрена в соответствующем разделе. Однако ее применение оправданно при любых других заболеваниях, связанных с развитием лимфаденопатии.

Оптимальным методом изучения лимфатических узлов средостения является компьютерная томография. Измененные лимфатические узлы могут быть выявлены также при магнитно-резонансной и ультразвуковой томографии. При значительном увеличении или обызвествлении лимфоузлы становятся видимыми и при обычном рентгено-томографическом исследовании.

В норме большинство лимфатических узлов средостения имеют размеры 1-3 мм и на компьютерных томограммах обычно не видны. Наиболее постоянными являются узлы паратрахеальной группы, размеры которых в норме могут достигать 5-7 мм. В компьютерной томографии нет четко установленной верхней границы для определения размеров лимфатических узлов средостения в норме. По аналогии с критериями для метастатического поражения лимфатических узлов увеличенными можно считать узлы диаметром более 10 мм. Учитывая, что лимфатические узлы обычно имеют неправильную, овальную или бобовидную форму, целесообразно измерять поперечный их размер.

Увеличенные лимфатические узлы средостения отчетливо видны при КТ на фоне низкоплотной жировой клетчатки. Выявление лимфатических узлов средостения может быть затруднено при недостаточной выраженности жировой клетчатки. Особенно часто это наблюдается у детей и лиц молодого возраста астенической конституции. В этих случаях необходимо прибегать к болюсному усилению изображения.