Среди глобальных проблем современности особое место занимают отношения между человеком и окружающей средой. В наше время они приобрели качественно новый характер, так как изменилась сама сущность экологических кризисов: теперь они являются результатом не стихийных бедствий, как это было раньше, а хозяйственной деятельности человека. И если раньше загрязнение окружающей среды носило локальный характер, то теперь оно не ограничивается отдельными государствами, а распространяется на всю планету.
Экологическое состояние нашей планеты со второй половины ХХ века можно считать катастрофическим. Об этом свидетельствуют изменения окружающей среды в 1970 - 1990-е годы и прогноз на 2030г., приведенные в табл. 25.2.
Таблица 25.2
Изменения окружающей среды и ожидаемые