В праславянскую эпоху существовали дифтонги (сочетание двух звуков, один из которых был гласным, а другой – полугласным/полусогласным неслогообразующим элементом): *o
, *a
, *e
, *o
, *e
. Если дифтонги находились в середине слова перед согласным или в абсолютном конце слова, то слогораздел проходил после всего дифтонга, и образовывался закрытый слог: * kle
/ wъ ;* wo / do
. Это нарушало закон открытого слога, и в слове происходили изменения: дифтонги монофтонгизировались, т.е. переходили в один звук: *o
, *a
> h; *ei > и; *o
> оу; *e
> ’оу (*kle
/wъ/ > клювъ;*wo/do
> водh). Если же дифтонги находились в середине слова перед гласным звуком, то слогораздел проходил между элементами дифтонга: * kl e / u a/ti, закрытого слога не образовывалось, и дифтонг распадался на два самостоятельных звука: гласный + согласный: *o
> o + j; *a
> a + j; *e
> e + j; *o
> o + в; *e
> e + в (*kle/
a/ti > клевати).
В таблице № 2 представлено образование вторичных элементов в результате изменения праславянских дифтонгов.
Таблица № 2
| В закрытом слоге | h | h | И | ОУ | 'ОУ |
*a | *o | *e | *o | *e | |
| В открытом слоге | a + j | o + j | e + j | о + в | е + в |






