Процесс сжатия имеет политропный характер с переменным показателем и не может быть точно выражен термодинамическими соотношениями.
Для упрощения расчета давления и температуры в конце сжатия линию, соответствующую сжатию в действительном процессе, с переменным показателем политропы заменяют линией сжатия с условным, средним постоянным показателем политропы .
Показатель имеет различные значения для разных двигателей и для одного и того же двигателя изменяется с изменением режима и условий его работы.
Для приближенного показателя можно использовать формулу В.А.Петрова:
где – число оборотов коленчатого вала в минуту.