Согласно п. 6 ст 1171 ГК РФ порядок охраны наследственного имущества, в том числе порядок описи наследства, определяется законодательством о нотариате, системообразующим нормативно-правовым актом которого, как отмечалось ранее, являются Основы законодательства о нотариате, сохраняющие юридическую силу после введения в действие Гражданского кодекса РФ. Таким образом, представляется не лишним обобщить сложившуюся нотариальную практику производства описи наследственного имущества с учетом преемственности норм Гражданского кодекса РФ и положений утратившего силу Гражданского кодекса РСФСР.
Принимая меры к охране наследственного имущества, нотариус может оказаться в ситуации, при которой не сможет описать имущество умершего из-за возражения совместно проживавших с наследодателем наследников Так как законодательно нотариус не имеет право требовать от указанных лиц предъявления имущества к описи, он должен составить акт об отказе предъявить имущество и разъяснить заинтересованному в осуществлении этого нотариального действия лицу (другим наследникам, отказополучателям, кредиторам наследодателя) порядок обращения в суд общей юрисдикции с иском к указанным наследникам об истребовании причитающейся этому лицу доли наследственного имущества Кроме того, если нотариус не может произвести опись наследственного имущества, которое по завещанию после смерти одиноких граждан переходит к лицам, не являющимся наследниками по закону, ввиду противодействия этих лиц и при этом нотариус имеет сведения о наличии в составе этого наследства имущества, представляющего научную, историческую, художественную или иную культурную ценность (такие сведения могут содержаться в поданных нотариусу любыми лицами письменных заявлениях), он составляет акт об отказе предъявить имущество к описи и незамедлительно направляет соответствующее заявление в органы прокуратуры.
В сложившейся нотариальной практике нередки случаи, когда, выехав на предполагаемое место нахождения имущества умершего для производства описи, нотариус устанавливает, что имущество, подлежащее описи, отсутствует либо уже вывезено наследниками или другими лицами. В первом случае нотариус составляет акт об отсутствии имущества и сообщает об этом заинтересованному лицу Во втором случае нотариус составляет акт о том, что имущество вывезено наследниками или другими лицами, и разъясняет заинтересованному лицу порядок обращения в суд общей юрисдикции об истребовании причитающегося ему имущества. Если наследников нет и имущество в порядке наследования переходит к Российской Федерации, нотариус сообщает соответствующему финансовому органу, а в необходимых случаях — прокурору об отсутствии имущества либо о том, что оно вывезено
Имущество наследодателя, которое находится не в месте открытия наследства, также подлежит описи. Для этого, как и при принятии иных мер по охране наследства не в месте открытия наследства, нотариус, в производстве которого находится соответствующее наследственное дело, направляет нотариусу по месту нахождения этого имущества поручение о производстве его описи Нотариус по месту нахождения имущества, получив поручение, регистрирует его в книге учета заявлении о принятии мер к охране наследственного имущества и, не заводя наследственное дело на умершего, немедленно выезжает по указанному месту для производства описи. Акт описи составляется не менее чем в трех экземплярах: один — остается в делах нотариальной конторы, принявшей меры к охране, два экземпляра направляются в нотариальную контору по месту открытия наследства.