После того как произнесены брачные обеты

Красота созданного Богом брака

История нашей с Эриком любви оказалась прекраснее любой сказки. Наша свадьба была потрясающей, так что мы смогли почувствовать, что такое рай на земле. Наш медовый месяц был просто замечательным — две недели неземного блаженства. В лучах заходящего солнца мы умчались вдаль, чтобы жить долго и счастливо.

А потом появились блохи.

А затем — шумное семейство енотов в нашем дымоходе.

А затем — холода, при которых наша машина стала постоянно ломаться. А затем нашу кухню в три часа утра затопило водой из прорванных труб. А затем я на шесть недель слегла с тяжелым бронхитом.

Через два месяца после свадьбы наша жизнь была похожа на что угодно, только не на прекрасную сказку.

Как это бывает со многими молодыми семьями, денег у нас было в обрез. Мы сняли дом в штате Мичиган, в нескольких милях от ближайшего города. Летом этот дом был пристанищем для туристов, на лужайках вокруг росли прекрасные цветы, а пышные кроны деревьев отражались в зеркальной глади близлежащего озера. Зимой же, когда в нем поселились мы, все выглядело совершенно иначе. Озеро было покрыто льдом, а небо над нами было затянуто тучами. Деревья стояли голые, а дом выглядел зловещим и заброшенным, словно декорация для фильма ужасов.

Когда Эрик был на работе, мне становилось очень одиноко. Я находилась одна в огромном, пугающем доме, без машины и работы. Поскольку я лишь недавно переехала в Мичиган, знакомых у меня там почти не было, да и по соседству с нами никто не жил. Я скучала по своей семье, по друзьям и по своей жизни в Колорадо.

Но это было только началом моих бед.

— Кажется, в нашем матрасе клопы, — сказала я Эрику как-то утром, почесывая зудящие красные точки, появившиеся на моей ноге.

В доме было семь спален, и той ночью мы попробовали спать в другой кровати. Однако утром я заметила, что на моей коже появились новые красные точки. Эрик тоже начал замечать зудящие отметины на своих ногах. В течение недели, по мере того, как мы опробовали все кровати в доме, мы продолжали покрываться странными следами от укусов. Мы перестирали все постельное белье, пропылесосили матрасы и тщательно обыскали все кровати в поисках клопов, но так и не приблизились к разгадке этой тайны.

И вот, однажды я заметила какое-то странное движение на полу в гостиной. Опустившись на колени, я увидела сотни крохотных черненьких точек, то и дело подпрыгивающих и скачущих по ковру. Нас кусали не клопы — это были блохи.

Наш дом кишел ими.

В ужасе я позвонила Эрику на работу и сказала ему, чтобы он купил какое-нибудь средство против блох по пути домой. Вечером мы привели в действие сверхмощную «антиблошиную бомбу». Продавец магазина бытовой химии заверил нас, что она уничтожит всех блох на две мили вокруг.

Но бомба не сработала.

На следующий день блох, казалось, стало еще больше. Весь день они продолжали нападать на меня, словно пытались отомстить. Где бы я ни садилась, в считанные минуты на моей одежде оказывалось не менее полусотни омерзительных насекомых. К этому времени мои ноги и руки выглядели так, словно я свалилась в яму с ядовитым плющом.

Мы вновь попытались обработать полы в доме, но и в этот раз блохи, казалось, стали только активнее размножаться от сверхмощного инсектицида, парами которого уже был пропитан весь дом.

В дополнение ко всему ночью я проснулась от ужасной головной боли и с кашлем, от которого сотрясались оконные стекла. Это была аллергическая реакция на «антиблошиные бомбы».

Холода в сочетании с резко пахнущими химикатами, отравлявшими воздух в доме, сделали свое дело. То, что началось с приступа кашля, быстро переросло в тяжелую форму бронхита. Врач прописал мне курс антибиотиков и постельный режим. За неделю я израсходовала целый ящик бумажных салфеток.

Мне было одиноко, я чувствовала себя хуже, чем когда-либо за последние годы, и по мне прыгали блохи. Я думала, что ничего худшего со мной случиться уже не может.

Я ошибалась.

Однажды утром, лежа на диване и дрожа от озноба, я услышала странные звуки, доносившиеся из камина. Кто-то или что-то скреблось и шуршало в кирпичной трубе, находившейся в каком-то метре от меня. Судя по звукам, это было очень крупное животное. Мое сердце отчаянно заколотилось, когда в моем воображении возникли образы голодных волков и диких медведей. Не то чтобы медведь действительно мог пролезть в дом через дымоход, но, видимо, из-за лихорадки я утратила способность здраво рассуждать.

Камин не был закрыт ничем, кроме легкой заслонки, предназначенной для защиты от сквозняков. Я во все глаза смотрела на тонкий кусок фанеры — единственный барьер, стоящий на пути неизвестного. В ужасе я заметила, что заслонка стала двигаться. Незваный гость пытался отодвинуть ее и проникнуть в дом! Внезапно в щель между листами фанеры просунулся кончик острого черного когтя.

Изо всех сил сдерживаясь, чтобы не закричать, я схватила кресло и придвинула его к фанерной заслонке. Потом вооружилась кочергой и приготовилась сражаться с диким зверем, собиравшимся вломиться в дом и напасть на меня. Я провела в ожидании около часа. Тварь наконец-то прекратила свои попытки, и скрежет когтей постепенно затих. Но сердце мое не переставало дико колотиться до самого вечера.

Животное в дымоходе оказалось енотом. Вообще-то, это было целое семейство енотов, решившее перезимовать в нашем дымоходе. Я выросла в пригороде и практически ничего не знала о диких животных. Мне снились кошмары, в которых енотам удавалось отодвинуть заслонку и ворваться в дом. Они гонялись за мной, щелкая острыми, как бритвы, зубами. Мы перепробовали множество способов, стараясь избавиться от енотов, начиная с расстановки ловушек и кончая попытками выкурить их дымом, но, так же как и в случае с блохами, ничего не помогало.

Однажды ночью я пробудилась ото сна, в котором в очередной раз спасалась от енотов, потеряв при этом три пальца на руках и заразившись бешенством. Меня разбудил звук, похожий на шум водопада, и он доносился из кухни. Мы с Эриком ринулись вниз по лестнице и обнаружили в кухне фонтаны ледяной воды, бьющие из труб, лопнувших от невиданного в тех краях холода.

Три часа спустя после отважного путешествия Эрика в абсолютную темень населенного пауками подвала, передвигаться по которому можно было только ползком, вода наконец перестала бить из прорванной трубы, лужи на полу были вытерты, а наша стиральная машина была официально объявлена сломанной. Можно подумать, только этого нам и не хватало.

За один месяц мы подверглись нападению блох, нашествию енотов, болезням, столкнулись с финансовыми проблемами и вдобавок ко всему, наша машина все время ломалась в самый неподходящий момент. Как же так? Хотя каждый из нас и пытался смотреть на все это с оптимизмом, мы пребывали на грани уныния.

Несколько дней спустя Эрик вернулся домой с работы и нашел меня лежащей на диване, не в силах пошевелиться. Рядом на полу высилась гора использованных бумажных платочков. Еноты скреблись и шуршали в камине. За окнами бушевала снежная буря. Весь день я провела, ужасно страдая то от приступов кашля, то от скрежета когтей в дымоходе.

— Даже не верится, что всего лишь месяц назад мы были в Фениксе, лежали около бассейна и потягивали земляничный лимонад, — устало пожаловалась я, мечтая вернуть недавние дни нашего прекрасного медового месяца.

Эрик тяжело опустился в кресло рядом со мной.

—Я не хотел, чтобы первые недели нашей семейной жизни были такими, — огорченно сказал он, — прости меня, Лесли.

—Ну что ты, ведь это не твоя вина, — ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно более жизнерадостно. Несколько мгновений мы удрученно молчали. Потом Эрик задумчиво посмотрел на меня.

— Думаю, нам надо что-то сделать, — сказал он. — У каждого из нас были свои надежды и ожидания относительно того, какой будет наша совместная жизнь. Мы так много сил потратили, пытаясь понять, почему все происходит не так, как мы запланировали, что даже не подумали остановиться и отдать перо в Божьи руки. Нужно позволить Ему написать следующую главу нашей жизни.

Мы вместе опустились на колени на ковер, кишащий блохами. Вновь мы отдали свои планы, мечты и желания любящему Творцу любви. Наш Господь написал для нас идеальную историю любви, и теперь мы просили Его во всех деталях написать историю нашей жизни в браке.

Когда мы отдали перо, которым писалась история нашей жизни, в Его руки, в моем сердце моментально воцарилось удивительное ощущение мира и покоя. Наш Господь всегда был рядом с нами, и я точно знала, что Он не оставит нас и сейчас.

«Поступай с нашей жизнью так, как Тебе будет угодно, Господь! — искренне молилась я. — Даже если это будет означать жизнь среди блох и енотов, я готова к этому».

И вновь произошло то же, что происходило раньше. Творец любви взял перо в Свои руки и начал создавать удивительную историю нашей совместной с Эриком жизни. И за девять лет, которые мы с тех пор прожили вместе, Он ни разу не подвел нас.

Те, кто заявляют, что вся романтика заканчивается вместе с медовым месяцем, очевидно никогда не имели возможности познать всю красоту истории семейной жизни, написанной Богом.

Всегда ли наша жизнь была легкой? Вовсе нет. Вообще-то, и блохи, и еноты оказались не такими уж серьезными испытаниями, по сравнению с жизненными бурями, которые нам с Эриком довелось пережить за эти годы. За время нашего совместного путешествия на нас обрушивались и уныние, и разочарование, и стресс, и проблемы со здоровьем.

Но с Христом, находящимся в сердце наших взаимоотношений, все трудности лишь укрепляли нашу верность и любовь друг к другу.

Даже сейчас мы часто обнаруживаем, что вновь пытаемся схватиться за перо и начать писать свою собственную

историю, когда изо всех сил стремимся в точности осуществить свои планы. В такие моменты мы опять вспоминаем, что нам нужно пасть на колени и снова отдать перо, которым пишется история нашей жизни, в руки нашего верного Бога.

Когда Он пишет историю нашей жизни, не упуская из виду ни одной детали, жизнь превращается в бесконечное приключение на грани возможного. И в счастливые, и в трудные времена супружество позволяет ощутить дивный вкус небес, если историю ваших отношений пишет Сам Творец любви.