Социальные общности – реально существующие, эмпирически фиксируемые совокупности индивидов, отличающиеся относительной целостностью и выступающие самостоятельным субъектом социального поведения.
Группа – ограниченная в размерах общность людей, выделяемая из социального целого на основе определенных признаков.
Большая группа – количественно не ограничиваемая условная общность людей, выделяемая на основе определенных социальных признаков.
Организованные группы – управляемые социальные общности, характеризующиеся определенной структурой внутригрупповых коммуникаций.
Стихийные группы – социальные общности, формирующиеся непреднамеренно, в силу стечения обстоятельств, и потому сложноуправляемые.