За последние 15 лет имевшийся в электроэнергетике и энергомашиностроении потенциал в значительной мере утрачен. Сократились разработки и создание перспективного оборудования, строительство новых и техническое перевооружение действующих электростанций. Поэтому в настоящее время серьезнейшей проблемой отечественной энергетики является физическое и моральное старение оборудования электростанций.
Из-за старения значительное количество, энергоблоков в ближайшие годы будет работать в зоне риска аварий. Даже часть сравнительно "молодых" энергоблоков 500–800 МВт исчерпали парковый ресурс важных узлов и требуют диагностики и повышенного внимания.
В настоящее время средний удельный расход условного топлива на отпуск электроэнергии на конденсационных энергоблочных электростанциях составляет:
- на газомазутных ~ 327 гут/кВтч (КПД = 38%);
- на пылеугольных ~ 360 гут/кВтч (КПД = 34%);
- на ТЭЦ ~ 330 гут/кВтч (КПД = 37%), (при работе в конд. режиме).
За рубежом за последние 10–15 лет наблюдается быстрое развитие перспективных теплоэнергетических технологий с радикальным повышением их эффективности: КПД ГТУ до ηэ=36-40% и ПГУ до ηэ=56–60 %, повышение экономичности традиционных паротурбинных пылеугольных энергоблоков до ηэ=43–46%, повышение эффективности и уменьшение стоимости природозащитных систем, развитие и широкое применение котлов с циркулирующим кипящим слоем.