Ошибочное применение опасных нанотехнологий

(«серая слизь»).

Возможность аварии никогда не может быть полностью исключена. Однако, существует много путей избежать уничтожающих всех людей аварий благодаря применению надёжных инженерных решений. Можно избежать опасного применения самовоспроизводящих систем; можно сделать наноботов[73] зависимыми от использования какого-то редкого химического вещества, не существующего в природе; можно заключать их в герметичное окружение; можно спроектировать их так, что любая мутация почти наверняка заставит нанобот прекратить функционирование (Foresight Institute 2000). По этой причине случайное неправильное применение наноботов тревожит гораздо меньше, чем злонамеренное (Drexler 1985; Freitas 2000; (Foresight Institute 1997—1991).

Однако, различие между случайным и намеренным может стать расплывчатым. Хотя, в принципе, кажется возможным сделать глобальные нанотехнологические катастрофы очень маловероятными, конкретные обстоятельства могут не позволить реализоваться этому идеальному уровню безопасности. Сравните нанотехнологию с ядерной технологией. С инженерной точки зрения, разумеется, возможно использовать ядерную технологию только в мирных целях, например, только в ядерных реакторах, которые имеют нулевую вероятность уничтожить всю планету. Но на практике оказалось невозможным избежать использования ядерных технологий также и для создания ядерного оружия, что привело к гонке вооружений. При наличии ядерных арсеналов высокой степени боевой готовности неизбежен высокий риск случайной войны. Тоже самое может случиться с нанотехнологиями: их могут заставить служить военным целям таким способом, который может создать неизбежный риск серьезных происшествий.

В некоторых ситуациях может быть даже стратегически выгодно нарочно сделать некую технологию или контрольную систему рискованной, например, чтобы создать «принципиально непредсказуемую угрозу, в которой всегда есть элемент случайности» (Schelling 1960).