Группа реальных договоров отличается от других прежде всего простотой порядка своего совершения. Чтобы заключить их, никаких формальностей не требовалось: достаточно соглашения и сопутствующей ему передачи вещи одним контрагентом другому. А при отсутствии строгой формы исключено и создание только на нее опирающегося обязательства. Отсюда вторая отличительная особенность реальных контрактов: они не могут быть абстрактными и действительны лишь как имеющие под собой определенное основание.
В составе реальных контрактов римского права самостоятельное значение имели три договора:
· заем;
· ссуда;
· хранение.
Все они получают исковую силу, т.е. с передачей имущества кредитором должнику; все они состоят в соглашении, обязывающего должника вернуть кредитору или те же вещи, которые он получил от кредитора при заключении договора, или такую же сумму подобных вещей.
Таким образом, реальные договоры — это договоры, в которых при соглашении сторон необходима передача вещи.