Начало военных действий против Персии

Филипп II, захватив Грецию, начал готовиться к походу против Персии. Но в 336 г. до н.э., в разгар приготовлений, он был убит. Царем Македонии стал его двадцатилетний сын Александр (356-323 гг. до н.э.).

От природы молодой царь был наделен незаурядными способностями, получил прекрасное образование под руководством Аристотеля. Александр хорошо знал греческую литературу. Любимым его писателем был Гомер, а любимым героем – Ахилл. Александр изучал военное дело и с шестнадцати лет участвовал в походах отца.

Став царем, Александр стал готовиться к войне с Персией. Весной 334 г. до н.э. он со своим войском перешел Геллеспонт (современный пролив Дарданеллы) и вторгся во владения персидского царя Дария III. Персидское войско в несколько раз превосходило македонскую армию, но оно было плохо обучено, солдаты воевали неохотно, убегали с поля боя.

Первое столкновение между македонцами и персами произошло на берегу реки Граник, где македонское войско одержало победу. Александр направился дальше по берегу Малой Азии. Греки в Малой Азии переходили на сторону Александра, и только города Милет и Галикарнас, где стоял персидский флот, оказали сопротивление македонским войскам.

Завладев Малой Азией, Александр двинулся в Сирию. Дарию, собравшему большую армию, удалось занять важную позицию в устье реки Пинара у города Исса. Здесь в 333 г. до н.э. произошла битва. Александр с отрядом отборных всадников стремительно атаковал противника и заставил дрогнуть левый фланг и центр персидской армии, где сражался Дарий. Застигнутый врасплох, Дарий бежал. За ним в панике покинуло поле боя его войско. Александр захватил огромную добычу и лагерь Дария.

После победы при Иссе Александр повел свое войско на юг, вдоль финикийского побережья. Финикийские и кипрские суда, составлявшие лучшую часть персидского флота, перешли на сторону Александра.

Наибольшее сопротивление македонцам оказал финикийский город Тир. Только после семимесячной осады город был взят. Александр приказал продать в рабство всех уцелевших жителей, а город сжечь и разрушить.

Из Финикии македонское войско направилось в Палестину, а затем в Египет. Захватив Египет, Александр не тронул храмов и не нарушил местных порядков. В благодарность египетские жрецы объявили царя сыном бога солнца Амона. В западной части дельты Нила Александр в 332 г. до н.э. основал город Александрию.

Дарий предложил Александру заключить мир, по условиям которого персы отдавали всю Малую Азию, согласны были уплатить огромную сумму денег. Но Александр ответил: «Ты предлагаешь мне то, что тебе уже не принадлежит».