В сеть могут быть связаны любые компьютеры: от персональных до мэйнфреймов и супер ЭВМ. Набор электронно-вычислительных машин в этом аппаратном слое компьютерных платформ определяется и должен соответствовать набору задач, решаемых сетью.
Коммуникационное оборудование
Основное коммуникационное оборудование – это кабельные системы, сетевые адаптеры, концентраторы, повторители, мосты, коммутаторы, маршрутизаторы. Коммуникационное оборудование существенно оказывает влияние на характеристики сети и на ее стоимость.
Операционные системы
Сетевые операционные системы NOS (Network Operation System) задают концепции управления локальными и распределенными ресурсами, взаимодействие с другими NOS сети, и что очень важно, обеспечивают безопасность и защиту информации.
1.4 Сетевые приложения
Это те приложения, которые предоставляют современные информационные услуги. Например такие как, электронная почта, передача файлов, распределенная файловая система, разделяемая память как оперативная так и дисковая, удаленный доступ к устройствам, распределенная обработка информации и так далее.