Преломление света в двоякопреломляющих кристаллах (исландский шпат)

Некоторые кристаллы, например исландский шпат, обладают свойством двойного лучепреломления. Преломляясь в таком кристалле, световой луч раз­деляется на два луча со взаимно перпендикулярными плоскостями колебаний. Двойное лучепреломление не наблюдается лишь в том случае, когда свет в кри­сталле распространяется вдоль оптической оси. Исландский шпат - кристалл одноосный; оптическая ось - это любая прямая в кристалле, параллельная пря­мой АВ, проходящей через тупые углы ромбоэдра (рис.2). Плоскость, проходящая через оптическую ось и падающий луч, называется главной плоскостью или главным сечением.

Если луч света падает нормально на естественную грань кристалла, то он все равно разделяется на два луча - обыкновенный о и необыкновенный е, лежащие в главной плоскости. Оба они будут плоскополяризованы. Электрический век­тор луча e лежит в главной плоскости, а для луча о электрический вектор пер­пендикулярен главной плоскости. Показатель преломления обыкновенного лу­ча n₀ =1,658 и не зависит от направления в кристалле; для необыкновенного лу­ча n _е, разный в разных направлениях, от n _е = 1,486 в направлении, перпендику­лярном оптической оси, до n _е= n₀ =1,658 вдоль оптической оси. Из перечислен­ных свойств видно, как можно получить плоскополяризованный свет: нужно пропустить свет через кристалл под углом к оптической оси. Тогда получим два пучка плоскополяризованного света.

Отклоняя один из лучей в сторону, можно получить плоскополяризованный свет - так устроена, например, поляризацион­ная призма Николя (рис.3).