Измерительные генераторы – это источники, вырабатывающие стабильные испытательные сигналы с известными характеристиками: частотой, напряжением и формой. Измерительные генераторы обладают высокой точностью установки и стабильностью параметров выходного сигнала. Их применяют при настройке измерительных и радиоэлектрических устройств, при снятии амплитудно-частотных характеристик (АЧХ), переходных характеристик устройств.
Генераторы классифицируют:
а) по диапазону частот генерируемых сигналов:
- инфранизкочастотные до 20 Гц (0,01 кГц);
- высокочастотные от 200 кГц до 30 МГц;
- высокочастотные с выходом от 30 МГц до 10 ГГц;
- сверхвысокочастотные свыше 10 ГГц (волноводы);
- оптические генераторы l = (от 0,01 до 1000 мкм),
б) по форме генерируемых сигналов:
- синусоидальные генераторы (частотная, амплитудная, фазовая модуляция);
- импульсные генераторы;
- генераторы специальной формы;
- генераторы шума – источники с бесконечно широким, сплошным спектром частот и калиброванным уровнем (белый шум),
в) по виду модуляции:
- амплитудно – синусные;
- частотно – синусные;
- амплитудно – импульсные;
- широтно – импульсные;
- частотно – импульсные;
- фазовые модуляции;
- комбинированные.
Генераторы характеризуются:
1) диапазоном генерируемых частот;
2) точностью установки частоты и постоянство ее градуировки;
3) стабильностью генерируемых сигналов по времени, частоте, амплитуде и форме;
4) искажением генерируемых сигналов от заданной формы и зависимостью параметров выходного сигнала от внешней нагрузки.
По назначению и допустимым основным погрешностям установки максимального значения напряжения импульсов длительности, частоты следования измерительные генераторы делятся на классы.