Реки и их работа

Посмотрите на физическую карту полушарий. Вы видите большое количество темно-синих извилистых линий. Это реки. Только в России насчитывают более 200000 рек. Река - это естественный постоянный водоток в понижении рельефа, имеющего уклон. Условно реку отличают от ручья, под которым понимают водоток, не представляющий препятствия для пешехода (обычно длина его не больше 20 км, ширина до 3 м).

Начало рекам дают источники, ключи, выходящие на земную поверхность, многие реки берут начало в озерах, болотах, склонах гор и из-под ледников.

Временные потоки, ручьи и реки образуют на поверхности текучие воды, роль которых очень велика в формировании рельефа (оврагов, балок, речных долин). Текучие воды сносят продукты разрушения горных пород в пониженные места, заполняют их и в конечном итоге выравнивают поверхность. Значение текучих вод велико в хозяйственной деятельности человека, так как родники, ручьи и реки - основные источники водоснабжения. Вдоль рек расположены населенные пункты, реки используют как пути сообщения, для ловли рыбы, получения электроэнергии. В засушливых областях вода рек идет для орошения.

Каждая река имеет исток — место, где она берет начало; русло - углубление, по которому течет река; устье — место впадения в другую реку, озеро, море. Главная река со всеми ее притоками образует речную систему. Главную реку обычно характеризуют большая длина, водность, более старый геологический возраст долины. Но не всегда эти признаки проявляются, у некоторых из них название «главная» сложилось и закрепилось исторически, например Волга несет воды меньше, чем Кама при впадении в нее. Но Волга заселена раньше, чем Кама. У других рек некоторые притоки длиннее главной реки: Миссури длин­нее Миссисипи, Иртыш — Оби.

Каждую речную систему характеризуют протяженность всех составляющих ее рек, площадь бассейна, густота речной сети и извилистость рек. Под бассейном речной системы понимают площадь, с которой реки получают питание. Бассейны рек отде­лены друг от друга водоразделами. Линии водоразделов чаще всего проходят по возвышенностям, в отдельных случаях по равнинным заболоченным местам.

Питание реки осуществляют за счет подземных вод, которые выходят на поверхность в виде родников и ключей, а также от атмосферных осадков: дождем и снегов. В горных областях реки в основном питаются водами от таяния ледников. Итак, по спосо­бам питания реки земного шара можно подразделить на получа­ющие питание от дождей — реки экваториального, тропического и субтропического поясов (Амазонка, Конго, Нил, Янцзы и др.); получающие питание от таяния снегов и ледников — реки, беру­щие начало в высоких горах и протекающие по районам Крайне­го Севера (Амударья, Сырдарья, Кубань, Юкон); реки, получаю­щие питание от подземных вод и, со склонов гор в засушливом поясе (небольшие реки северного склона Тянь-Шаня); реки сме­шанного питания в умеренном поясе с ярко выраженным устойчи­вым снежным покровом (Волга, Днепр, Обь, Енисей и др.).

От характера питания зависит уровень воды в реках. Наибольший подъем воды в большинстве рек на территории на­шей страны наблюдается при таянии снега во время весенне­го половодья. Например, Волга, Енисей и др. Амур имеет два разлива: весенний, менее мощный, и сильный в конце лета, во время муссонных дождей. Летний разлив имеют реки и райо­нов Крайнего Севера, так как снега в этих местах тают летом. Большинство рек Средней Азии и Кавказа, берущих начало в го­рах, разливаются тоже летом, за счет усиленного таяния в это время снегов и ледников на высоких горах.

Наблюдения за уровнем рек позволили выделить периоды с наиболее высокой и низкой водой. Они получили названия «ме­жень», «половодье» и «паводок». Межень — наиболее низкий уровень воды в реке. В средней полосе России межень наблюда­ется в конце лета, а также в конце зимы ввиду отсутствия поверх­ностного питания. Половодье — ежегодно повторяющийся подъем воды, вызывающий разлив рек в один и тот же сезон. Паводок — кратковременный непериодический подъем воды в реках, например при сильных продолжительных дождях.

В нашей стране проведены грандиозные работы по урегули­рованию стока и наличия воды в реках по временам года. На реках построены огромные водохранилища, которые вмещают вешние и паводковые воды. Это позволяет экономно расходовать воду в течение всего года. Водохранилища построены почти на всех крупных реках России.

Работа реки проявляется в эрозии, т.е. разрушении (размыве), пород, по которым протекает река, в переносе рыхлого материала, в его аккумуляции (накопление в каком-нибудь ме­сте).

Эрозию различают глубинную, направленную на углубле­ние русла, и боковую, направленную на разрушение берегов реки. Русла рек извилистые. Один берег подмывается, разруша­ется, другой намывается, нарастает. Этот процесс постоянен. Рых­лый материал река переносит и отлагает. В верховьях рек преоб­ладает глубинная эрозия. Отложение начинается при замедлении течения реки. Сначала отлагается более крупный материал — камни, галька, крупный песок, а ниже по течению — мелкий — песок и ил.

В устьях рек происходит накопление принесенного материала. Образуются острова, мели, протоки между ними. Такие образо­вания называют дельтами (Волга, Лена, Нил и др.). Есть реки, не имеющие дельт. Они впадают в море в виде расширяющегося устья без наносов. Такие устья называют воронкообраз­ными или эстуариями (Темза, Рейн, Енисей и многие дру­гие реки, впадающие в Северный Ледовитый океан).

В результате работы реки образуются речные долины — извилистые вытянутые понижения с определенным наклоном, по дну которых протекает река.

В речных долинах различают следующие элементы: русло, пойму, террасы, коренные склоны. Русло — наиболее пониженная часть долины, по которой протекает река. Пойма — часть долины, заливаемая в половодье, во время паводков. Поверхность ее неровная, обширные вытянутые понижения чередуются с не­большими песчаными возвышенностями. Чаще наиболее высокие места наблюдаются вдоль берегов (береговые валы), обычно они покрыты богатой растительностью. Террасы представляют собой выровненные площадки, тянущиеся вдоль долины в виде ступенек. Это бывшие поймы реки, когда-то протекавшей на более высоком уровне. На крупных реках наблюдают по нескольку террас. Счет их ведется от поймы (первая, вторая и т.д.). На Волге прослеживаются 4 террасы, а на реках Восточной Сиби­ри до 20.

Итак, речная долина создана рекой. На формирование ее оказывают влияние многие факторы: тектонические процессы, определяющие направление, а иногда и форму долины; горные поро­ды, их состав, положение пластов; выветривание горных пород, смыв атмосферными осадками рыхлых материалов, сползание грунтов и т.п. Поэтому формы речных долин разнообразны.

Теснины (ущелья) созданы почти одной глубинной эрозией. Эти долины имеют отвесные склоны, сложенные обычно прочны­ми горными породами. Дно долины во всю ширину занято руслом реки. Распространены они в высокогорных странах на Кавказе, Памире, в Альпах, Андах и в других горах.

Каньоны — глубоко врезанные узкие долины, дно которых во всю ширину занято руслом, но они отличаются от теснин сту­пенчатыми склонами. Такие долины обычно формируются в стра­нах с горизонтальным залеганием пластов различной прочности. Каньоны и каньонообразные долины встречают в Дагестане, Ар­мении, Крыму. Самый глубокий каньон имеет река Колорадо (США, штат Аризона), глубина которого доходит до 2 км.

Пойменные долины отличаются наличием широкой поймы, а русло занимает только часть ее. Такие долины широко распространены на равнинах. Ширина пойм у крупных рек дости­гает десятков километров, а вся долина с террасами иногда име­ет ширину в 100 км и более. Ширина поймы нижней Волги до­стигает 40 км, а Амазонки — более 100 км.