Митрополит Дании был смещен после смерти Василий II. Митр. Иоасаф был также смещен.
В 1543 году бояре Шуйские выбрали Макария митрополитом. Он происходил из семьи священника. Скорее всего у него была дочь. Овдовел и принял монашеский постриг.
В 1528 году он стал архиепископом Новгородским. Имел мягкий характер. Понимал нужды духовенства. Поэтому не вводил больших налогов. Зарекомендовал себя мудрым и аскетичным человеком.
С 1543 году – митрополит Московский
Наследник престола был Иван IV, но он не мог править, т.к. был мал. Началась борьба за власть. Митр. Макарий не ввязывался в эту борьбу. Это и удержало его. Он воспитывал Ивана IV, влиял на него. Внушил ему мысль о царственной Руси.
В 1547 году – венчание на царство Ивана IV. Чин помазания составил митр. Макарий, в основу которого взят греческий чин.