ArcGIS позволяет визуализировать (представить в виде цифровой карты) большие объёмы статистической информации, имеющей географическую привязку. В среде создаются и редактируются карты всех масштабов: от планов земельных участков до карты мира. Также в ArcGIS встроен широкий инструментарий анализа пространственной информации.
- ArcView — набор мощных инструментов для картографирования, создания отчетов и картографического анализа. Включает приложения ArcMap, ArcCatalog и ArcToolbox.
- ArcEditor — включает всю функциональность ArcView и расширяется дополнительными возможностями. Поддерживает однопользовательский и многопользовательский режимы редактирования.
- ArcInfo — включает всю функциональность ArcEditor и расширяется дополнительными инструментами пространственного анализа и обработки данных.
- ArcReader — бесплатная программа для просмотра данных, опубликованных средствами ArcGIS Publisher.
Интегрированный пакет Arc/Info - средство для разработки и эксплуатации ГИС широкого назначения. Он предназначен для создания геоинформационных систем и обеспечивает ввод, обработку, анализ данных и составление профессиональных карт. На основе цифрового моделирования она позволяет осуществлять векторно-топологическое моделирование, буферизацию объектов, анализ сетей и т.д. Предметная область системы - создание и ведение земельных, лесных, геологических и других кадастров.
Arc/Info начинается с модуля Starter KIT, который является первичным интерфейсом пользователя и служит средством превращения компьютера в геоинформационную систему. Starter KIT содержит в себе средства конфигурирования персонального компьютера и графического оборудования, коммуникации и обмена данными с другими компьютерами, создания картографических покрытий, составления и редактирования таблиц сопряженных характеристик, а также средства вывода простейших карт на экран.
Программа Data Conversion обеспечивает преобразование данных формата Arc/Info во множество других форматов географических данных и обратно, что позволяет интегрировать в ГИС данные из самых различных источников, включая растровые и векторные форматы.
Табличные данные, характеризующие объекты покрытий в системе Arc/Info, хранятся в формате dBase. Реляционная модель базы данных позволяет создавать сложные таблицы, входящие одна в другую.