Нормы и патология — здоровая личность. Поведение обычно совпадает с Я-концепцией — человек стремится сохранить согласованностьсамовосприятия и переживания

Поведение обычно совпадает с Я-концепцией — человек стремится сохранить согласованность самовосприятия и переживания. Принятие себя, таким как есть, а не таким как хотел бы быть (совпадение Я-концепции с Я-идеальный, конгруэнтность) — признак психологического здоровья. Отношение к себе прямо отражается на отношении к другим. Чем в большей степени человек принимает себя, тем выше вероятность, что он принимает других. Работает самоисполняющиеся пророчество, которое запускает ответную расположенность. Мы, по сути, получаем психологическую «цепную реакцию».

Переживания, находящиеся в противоречии с Я и его условиями ценности, образуют угрозу Я-концепции (психологическая дезадаптация): они не допускаются к осознанию и точному восприятию. Человек может чувствовать угрозу, не сознавая этого (подпороговое восприятие) — становится уязвим для тревоги, напряжения, замешательства, чувства вины и личностных расстройств. За угрозой следует защитная реакция — Роджерс предложил только два механизма защиты: искажение восприятия и отрицание.

Если между Я и текущими переживаниями существует значительное несоответствие, то защита Я может стать неэффективной. В таком «беззащитном» состоянии несоответствующие переживания точно символизируются в сознании, и Я-концепция человека разрушается — это ведёт к тяжелым психическим болезням.

В случае отрицания (встречается реже, чем искажение) человек отказывается признаться себе, что переживание в принципе имело место. Наблюдателям со стороны обычно очевидно, что происходит. Роджерс указывал, что отрицание может привести к паранойе, бреду и ко множеству других психических расстройств.
Искажение восприятия имеет место, когда несоответствующее переживание допускается в сознание, но только в изменённой форме. Это похоже на рационализацию: человек сам себе растолковывает почему он (не) поступил так или иначе [ не повезло, мир жесток, она предвзята, не знал что делаю ].

С точки зрения защиты часть переживаний будет рассматриваться как потенциальная угроза (даже не являясь таковой!): слова и дела других людей воспринимаются как угрожающие (даже не являясь таковыми!) — эти люди подвергаются нападкам с моей стороны так как они носители угрозы (даже не являясь таковыми!) — все люди начинают делиться на опасных и нет («он свой/чужой», оборонительная готовность). Понимание любого другого человека как самостоятельного разностороннего индивида отсутствует. Работает самоисполняющиеся пророчество, которое запускает ответную подозрительность.

Неконгруэнтность — различия между сознаванием, опытом, сообщением об опыте: любое искажение в цепочке «воспринимаю/чувствую > описываю себе / осознание > описываю другим».