Матки, как и рабочие пчелы, рождаются из оплодотворенных яиц. Обычно они выводятся в то время, когда пчелы готовятся к размножению семьи, т. е. к роению. В другое время выводятся матки лишь в том случае, если пчелы решили сменить одряхлевшую или покалеченную матку, или при потере ее. Специально для вывода матки пчелы отстраивают временные ячейки, которые называются мисочками. Матка откладывает на дно мисочки яйцо, через три дня из него выходит личинка, которую пчелы круглосуточно кормят молочком. Причем, молочка дают так много, что личинка буквально плавает в нем. Маточник с молочком и личинкой называется открытым.
Через 5—8 дней после откладки яйца выросшую личинку пчелы запечатывают крышечкой. Такой маточник называют печатным или закрытым. Через 16 дней матка родится. Это молодая, так называемая неплодная (девственная) матка.