Глава девятая «ЩУКА»

История судоходства насчитывает немногим меньше, чем история человечества вообще. С трудом научившись стоять на двух ногах и держать в руках колющие и режущие предметы, человек сразу принялся покорять морские просторы. Сначала на бревнах, потом на плотах, потом научился строить лодки и на них пускался в неизвестность. Ну а дальше парусники, галеры, огромные фрегаты и крейсеры. Потом в ход пошло железо, уголь, паровые котлы, ядерная энергия, радиоэлектроника, компьютеры, спутниковая связь и так далее. Люди перестали ориентироваться по звездам и нестись по воле ветра, теперь они точно, до минуты, до сантиметра, знают расстояние от одной точки до другой.

Словом, романтика из морских путешествий ушла, все стало скучно, размеренно, обыденно.

Но и теперь, как в те, далекие времена, есть один момент в морском путешествии, когда вся команда на какое-то короткое время становится неуправляемой, дикой от счастья. И уж на это ничто не может повлиять.

И этот момент настал. Настал, когда Митяй, сидящий на носу катера, вдруг вскочил на ноги, чуть не свалившись за борт, и завопил истошным голосом:

— Земля-а! Ё... вашу мать, земля-а!

Вся команда тут же выскочила на палубу.

— Где?! Какая земля?! — возбужденно орал и Турецкий. — Где?

— Да вон же она, вон! — тыкал пальцем Вениамин, подпрыгивая на одном месте, как ребенок. — Вон она!

Немой тоже поднялся наверх и теперь наблюдал за ребятами с иронической улыбкой. Сколько раз ему приходилось видеть подобные сцены, столько раз он сам не мог сдержать глупые, неизвестно откуда и неизвестно зачем появлявшиеся слезы. Вроде здоровый мужик, вроде прошел огонь и воду, а надо же, прут какие-то глупые сантименты. И главное, ведь знал, что земля должна показаться примерно в это время, ждал, готовился... И вот — на тебе.

— Степаныч! Дай я тебя поцелую! — вдруг прыгнул ему на шею Венька. — Приплыли!

— Не говори гоп... — Немой оторвал его от себя и аккуратно поставил на палубу. — Отставить веселье! — скомандовал он строго.

— Да ладно, Игорь Степанович, — махнул рукой Турецкий. — Теперь-то что может случиться?

И в этот же момент, как по волшебству, прямо перед носом у них забурлила вода.

— Ну, а это что за хренота? — удивленно спросил Козлов, все еще продолжая улыбаться.

— Полный назад! — по привычке заорал Немой, но поскольку команду выполнять было некому, сам расталкивая всех, бросился к штурвалу.

А прямо перед глиссером, в каких-то пятидесяти метрах, из пучины морской уже показались первые антенны и перископы подводной лодки.

— Вот тебе и морской дьявол, — прошептал Вася, завороженно наблюдая, как из воды вылезает огромная субмарина.

Мотор катера натужно завыл, и глиссер рванул назад. От неожиданности все потеряли равновесие и кубарем полетели на палубу.

— Догнали-таки, блин, — покачал головой Вениамин.

— Оружие!— закричал Немой, с бешеной скоростью крутя штурвал. — Чего стали, за оружие!

Веня было бросился к пулеметной вышке, но Турецкий схватил его за рукав.

— Ты что, капитан, спятил? Тут же через полчаса все НАТО будет.

— Рыбы нас жрать будут через полчаса, а не НАТО.

— В каком смысле, — удивился Гладий. — Они нас шо, грохать приплыли? У них же маневры.

— Да что ж такое, яп-понский городовой... — Немой никак не мог справиться с управлением. — Ну вы хоть глаза разуйте, на лодку эту посмотрите!

— А что такое? — Турецкий оглянулся на субмарину. А там уже открылись люки и на воду спускали две огромные резиновые лодки.

— Да она ж еще сорок второго года выпуска! Это «Щука»! — Немой со всей силы шарахнул ногой по стойке штурвала, но это не помогло.

— Как — сорок второго? — переспросил Веня. — А кто они тогда? Партизаны, что ли? Им что, сообщить забыли, что война кончилась?

И словно в ответ, над ухом у него просвистели пули;

— Ложись! — Турецкий упал на палубу и пополз к ящикам с оружием. — Это бандиты какие-то. Вениамин, к пулемету! Огонь!

Команда эта была запоздалой, потому что Сотников с Гладием уже во всю вертели ролики, разворачивая ферму пулемета в направлении подводной лодки.

— Так это что, п-пираты? — Запнувшись, переспросил Козлов, которого вдруг охватило какое-то оцепенение.

— Да, да, пираты! Морские акробаты! — Александр схватил его за ноги и повалил на палубу. И как раз вовремя, потому что прямо за его спиной в железо несколько раз клюнули пули.

Наконец пулемет развернулся и принялся методично долбить по субмарине.

— Да ты ее не потопишь! Ты по резиновым стреляй! — закричал Немой.

— Глиссер лучше уводи, адмирал Нельсон хренов! — рявкнул Веня. — Иди поверти эти ролики.

— У него реверс заело! Только назад прет! — Немой натужно дергал рычаг.

Лодки между тем уже двигались в сторону глиссера, продолжая поливать его свинцовым дождем.

— Ну так давай заднюю! — Турецкий выскочил на палубу с двумя винтовками М-16 и гранатометом. — Хоть куда-нибудь плыви!

— Ну тогда поплыли! — Мотор загудел, и катер, как какой-то лангуст, пополз по воде задом наперед.

С палубы субмарины всех как ветром сдуло. Но и у них начал работать пулемет. И гораздо прицельнее, чем на глиссере. Крупнокалиберные пули выдирали из обшивки катера целые куски железа.

— Они нас сейчас точно потопят. Вася, ну дай ты им!

Катер сильно качало, и поэтому дать им у Гладия никак не получалось. Очереди то уходили в чистое небо, то вспенивали воду у борта субмарины.

— Резинки! По резинкам бей! — Александр толкнул ногой Козлова, который из своей винтовочки тоже пытался раскрошить пулемет. — Они нас сейчас на абордаж брать будут!

Сам он раскрыл трубку гранатомета и принялся целиться. Глиссер раскачивало так, что прицелиться достаточно точно не выходило.

— Капитан, притормози маленько, дай мне их на прицел взять!

— Это тебе что, машина?! Это глиссер!

— Ну сделай что-нибудь! Они нас точно потопят всех!

И Турецкий выстрелил. Почти не целясь. Полыхнуло пламя, и снаряд, прочертив по воздуху серую дымовую дугу, впился точно в пулеметное гнездо. Раздался взрыв.

— Ур-ра-а! — закричали мужчины хором. — Попал!

Пулемет действительно замолчал. Теперь остались только лодки. На каждой из них было человек по десять хорошо вооруженных людей. Они были так близко, что теперь можно было разглядеть даже их лица.

— К берегу! К берегу надо! — Турецкий перезарядил винтовку и снова принялся стрелять. — Они ж нас в открытое море гонят. Там мы от них никуда не денемся.

— Я ж говорю — реверс заклинило. Задним ходом не получится!

— Так сделай шо-нибудь! — Гладий оставил пулемет и тоже схватил винтовку. — Мы тут, как та роза в проруби. Смотрите, они еще людей спускают!

Действительно, от субмарины отчалила еще одна лодка.

— Нужно мотор заглушить. Полностью. Тогда только включится! — Немой не переставал дергать рычаг реверса. — А так не выйдет ничего.

— Они же нас возьмут, как только остановимся! — Александр прицелился и выстрелил. — Не останавливайся.

Лодки были метрах в двухстах от глиссера.

— Пусть попробуют... — сквозь зубы процедил капитан и дернул на себя тумблер. Мотор начал постепенно глохнуть.

— Ты че, сдурел?! — завопил Митяй. — Не тормози!

— Сейчас, сейчас. Еще секунд десять. — Капитан смотрел то на лодки, несущиеся прямо на них, то на приборы. Стрелка стремительно бежала к нулю. Лодки стремительно летели к катеру. Кто быстрее? Сто пятьдесят метров... Сто... Семьдесят... Полета... Тридцать...

— Ну, поехали! — Он дернул рычаг, глиссер задрожал всем своим корпусом и рванулся вперед.

Увильнуть смогла только вторая лодка. Первую глиссер подмял под себя. Раздались человеческие вопли, какой-то хруст, и вода за кормой стала красной от крови.

— Давай! К берегу! — орали счастливые разведчики. — Обходи их!

Вторая лодка развернулась и неслась далеко позади, отставая с каждой секундой.

— Даже своих подбирать не стали, гады. — Турецкий сплюнул за борт. — Давай, капитан, дави третью!

— Попробую. — Немой крутанул штурвал, и глиссер понесся прямо на резиновый катер.

На третьей лодке вовремя сообразили, что сейчас их просто раздавят, и пустились наутек.

— Слушай, а в спину стрелять гораздо легче, — констатировал Козлов, короткими очередями снимая пиратов одного за другим. — Они так до дому не доплывут, касатики.

Неожиданно на субмарине грохнул раскатистый выстрел и что-то, похожее на сигару, полетело в воду.

— Оп! — Капитан снова крутанул штурвал и, прекратив преследовать лодку, понесся прямо к берегу.

— Ты че? Мы ж еще не всех... — сплюнул Митяй.

— Торпеда.

Большее никаких вопросов никто не задавал. Даже стрелять перестали. Все бросились к борту, пристально вглядываясь в воду, которую прошивала длинная белая полоса. Такую полосу оставляет в небе реактивный самолет.

— Уйдем? — тихо спросил Турецкий.

— Вряд ли, — замогильным голосом ответил Немой.

— Постарайся, — попросил Вениамин.

— Постараюсь.

Уйти от торпеды было почти невозможно — скорость у нее была намного больше, чем у катера, но он был более маневренным. И поэтому, когда торпеда приближалась достаточно близко, метров на двадцать, Немой резко сворачивал в сторону,- и она проносилась мимо. Пока она разворачивалась по большой дуге, катер несся к берегу.

— Тащите оружие на палубу! — скомандовал капитан, когда после очередного маневра до берега осталось не больше мили. — Она нас все равно достанет, если в берег неврубится. Минута будет, чтоб выгрузиться.

Все бросились к ящикам и принялись набивать карманы полными обоймами.

И тут глиссер врубился в песчаное дно в каких-то сорока метрах от берега.

— Всем за борт! — истошным голосом закричал капитан. — Покинуть судно!

И бросился в воду.

До берега они добраться не успели. Отойти от катера смогли только метров на тридцать, когда раздался оглушительный взрыв и огромная волна просто швырнула их на песчаный пляж.

— Все живы? — первым вскочил на ноги Немой.

— Живы, какой хрен с нами станется? — Вениамин сидел на берегу и отплевывался от набившегося в рот песка.

— Капитан, с меня бутылка, — засмеялся Козлов. — Я парень прижимистый, это тебе любой подтвердит. Но тебе не пожалею. Дома ставлю, как из пушки.

— Сначала нужно до дому добраться. — Александр с трудом поднялся на ноги и посмотрел на море.

А там медленно погружалась в морскую глубину подводная лодка...