Социальное и политическое влияние

При вступлении, у Ирландии были большие надежды на создание относительно прочного Европейского регионального фонда развития. Однако надежды были разбиты, когда определили размер фонда. Ирландских политиков разочаровал окончательный размер ассигнований на Ирландию, всего 6%. Однако, Ирландия извлекла выгоду из создания европейского Социального Фонда (ESF), большая часть бюджета которого была направлена на образовательные программы образования, обычно проводимые государством. Это финансирование особенно приветствовалось когда расходы правительства на такие программы сократились, а ирландские чиновники быстро приспособились к новой финансовой обстановке. В Дублине досье обрабатывались таким способом, что большинство Ирландских заявок получили деньги. Обладая значительной частью финансов фонда, бенефициарии с чрезвычайной осторожностью шли на то, чтобы принять правила комиссии, обычная деятельность была адаптирована таким образом чтобы как можно лучше использовать возможности, предлагаемые фондом. Особенно выгодно это было молодежи. В 1979 г. 50 тысяч человек, моложе 25 лет воспользовались программами Европейского социального фонда, это порядка 70 % всех, учившихся тогда в Ирландии. Европейский социальный фонд оказывал серьезную поддержку профессиональному обучению в Ирландии в течение всего ее членства. За пять лет (1990-1995 гг.) Ирландия получила из фонда 1 миллиард фунтов стерлингов, это треть всех денег потраченных на программы занятости и профессионального обучения в Ирландии в этот период. Процент рабочих, извлекших выгоду из Европейского Социального Фонда был в Ирландии гораздо большим, чем в любом другом государстве. К 1993 г., 18 % ирландских женщин и 13 % мужчин получили поддержку Фонда, в то время, как среднем по Евросоюзу такую поддержку получило 2 % населения.

Если в ранние годы, членство в ЕС не привело к ожидаемой модернизации экономики, то оно существенно повлияло на социальные проблемы в Ирландии, особенно, в сфере прав женщин. Действительно, ирландское общество переживало трансформацию с 1960-х гг. Очевидны были изменение моделей роста и воспроизводства населения. Например, в 1926 году только 32 % населения жили в городах. В каждом из них было полторы тысячи человек или около того. В 1971 году этот показатель составил 52 %, то есть половина пути к урбанизации уже была пройдена. Старые культурные нормы Католической, сельской Ирландии все более и более подвергались сомнению, заговорили и о проблеме прав женщин. В ответ на объявленную в 1970 г. ООН декаду женщин, правительство сделало заказ на исследования роли женщин в ирландском обществе. Доклад был первым серьезным публичным документом, каталогизировавшим многочисленные проявления несправедливости по отношению к женщинам, в их числе - ограничения женской занятости, несправедливое налогообложение, неравенство перед законом и неравная с мужчинами оплата труда. Этот доклад оживил женское движение, показав степень неравенства между мужчинами и женщинами в Ирландии. Вступление в 1973 году в ЕЭС, совпало с актуализацией женского вопроса во внутренней политике, и значительно увеличивало шансы на успех женского и профсоюзного движения. В условиях дальнейшей модернизации ирландского общества, антидискриминационное законодательство EC постепенно внедрялось и внутри страны. Необходимость выполнять уравнительные директивы ЕС привела к принятию ряда законов о равенстве в Ирландии. Несмотря на то, что такое внутреннее антидискриминационное законодательство, и так скорее всего было бы принято со временем, вступление в EC ускорило этот процесс. Хотя Римский Договор содержало только одну статью относительно женщин (119-я Статья, предусматривавшая равную плату за равную работу), сообщество разработало множество программ, включающих те, или иные меры по защите и продвижению прав женщин. Первая директива о равной оплате для мужчин и женщин была принята в 1975 г. и вошла в силу в 1976 г. В пределах сообщества устранялась вся дискриминация в отношении оплаты за «одну и ту же работу» или «работу равной ценности». В предвкушении этой директивы, ирландский парламент принял в 1974 году Антидискриминационный акт, по которому мужчины и женщины должны получать равную компенсацию за равную работу. Этот акт перемещал европейскую директиву в ирландский закон и обеспечивал полное осуществление равной оплаты к 31 декабря 1975 в соответствии с временным порогом, установленным Европой. В конце 1970-80 гг., за директивой о равной оплате последовали директивы о равных возможностях выбора формы занятости для мужчин и женщин, а также профессионального обучения, условий работы и социального обеспечения, равных условий для мужчин и женщин, работающей не по найму, и директива, защищающая работающих не по найму женщин в течение беременности и материнства.

В политической сфере членство открыло ирландские политические круги для европейских и мировых отношений, поскольку Ирландия согласилась с новой интерпретацией характера суверенитета среди европейских государств. Участие в механизмах координации внешней политики Сообщества, европейское Политическое Сотрудничество (EPC), поставило ирландских деятелей внешнеполитического ведомства в новые условия. Европейское политическое сотрудничество требовало, чтобы Ирландия заняла по некоторым вопросам позицию, выходящую за пределы ее традиционных интересов, однако это также обеспечивало доступ к детальной и специализированной информации, собранную ее партнерами. Обязанность во время председательства говорить от имени сообщества также подняло международный статус Ирландии так, как страна успешно выдержала годы президентства в 1975 г., 1979 г. и 1984 г. Подытожим: в ранние годы членства, основные модели ирландского поведения в рамках Европейского Сообщества были следующими. Ирландия интегрировалась в самом широком смысле. Акцент неизменно делался на экономику, из-за трудной экономической ситуации в Ирландии. В то же самое время, само европейское сообщество проходило период стагнации и инертности. Однако это прошло и в середине 80-х гг. Ирландия вступила в новую стадию ее взаимодействий с Сообществом.