Палестина. Хацор

Небольшие городки Палестины в III тысячелетии до н. э. обносятся стенами, укрепленными овальными или прямоугольными башнями (Мегиддо, Иерусалим, Лахиш и др.). Крепостные стены, так же как и значительное количество оружия, находимого при раскопках, свидетельствуют о напряженной обстановке в стране, куда уже начинают совершать первые походы египетские фараоны. В городках наряду со святилищами появляются резиденции местных правителей. В конце III — первой половине II тысячелетия до н. э. эти процессы получают дальнейшее развитие. Крупнейший центр в долине Иордана — Хацор занимает в это время площадь в 50 га. Дворцы увеличиваются в размерах, появляются монументальные храмы. Разница в инвентаре погребений и в типах домов указывает на социальное неравенство, устанавливающееся Е обществе. Правда, с точки зрения высокоразвитого египетского общества палестинские центры выглядели бедными и отсталыми. В этом отношении весьма показателен рассказ о бегстве в XX в. до н. э. в страну Ретену (район Палестины) египетского вельможи Синухета, который отмечает большое значение в ее жизни архаических обрядов и обычаев.

Население Восточного Средиземноморья III тысячелетия до н. э. было довольно пестрым по своему составу. В северной части местами проживали хурриты, а во II тысячелетии до н. э. сюда проникают и хетты. Однако основное население, по крайней мере с IV тысячелетия до н. э., говорило на языках семитской ветви. Исследователи различают несколько древнесемитских языков, бытовавших в Восточном Средиземноморье в III—II тысячелетиях до н. э., в частности эблаитский, древнеханаанейский, угаритский и аморейский. Ханаанейские правители за отсутствием своей собственной письменности использовали для делопроизводства древнеегипетское и аккадское письмо, в чем своеобразно отразилось срединное положение Восточного Средиземноморья между двумя центрами древневосточных цивилизаций Передней Азии. Угаритское письмо по форме знаков явно восходит к аккадскому. Аморейский язык — это язык скотоводческих племен сирийской степи, широко распространившихся в конце III — начале II тысячелетия до н. э. в Восточном Средиземноморье и частично в Месопотамии.