Фотоэффект начинается только при достижении определенной (для данного материала) минимальной частоты света, называемой красной границей фотоэффекта

Рис.81

Эти законы хорошо объясняются на основе уравнения А. Эйнштейна для фотоэффекта (1905г.)

, (176)

где А_вых – работа, которую совершает электрон при выходе из материала.

Внешний фотоэффект типичен для металлов, а внутренний для полупроводников.

Они используются при создании датчиков освещенности, в люксметрах и телеавтоматизации различных процессов. Фотоэффект применяется также для непосредственного преобразования световой энергии в электрическую с помощью вентильных фотоэлементов, обладающих чувствительностью до 30 мА/лм при коэффициенте полезного действия до 12-15%.