Вирус гепатита с

Выявление специфических серологических мар­кёров при вирусном гепатите А и В не решило про­блему диагностики острого и хронического гепати­та. Всегда высказывалось предположение о нали­чии третьего распространённого типа вируса. Однако из-за отсутствия диагностических тестов заболевание обозначалось как гепатит ни А ни В. Недавно этот третий тип вируса был идентифици рован и назван HCV (рис. 16-29). Гепатит С, по-видимому, является самым распространённым в мире заболеванием печени. Установлено, что в мире имеется 300 млн носителей вируса, в том числе приблизительно 2,5 млн в Европе. По са­мым скромным подсчётам, в США острым гепа­титом С ежегодно заболевают 170 тыс. человек. Из них у 70—80% инфекция персистирует и пере­ходит в хронический гепатит [З].

В США от хронических болезней печени еже­годно умирают 8-10 тыс. больных и 1 тыс. паци­ентам с этим заболеванием выполняют трансплан­тацию печени [63].

Установлено, что посттрансфузионный гепатит ни А ни В может передаваться шимпанзе, что по­зволило получить от этих животных и инфи­цированных доноров крови образцы плазмы с вы­сокой степенью контагиозности. Из этой плазмы экстрагирована РНК и методом обратной транс­крипции получена кДНК (рис. 16-29). Затем была создана библиотека кДНК путём встраивания участков генома в плазмидный вектор и клонирования в Escherichia coli. Различные белки, экспрес­сированные полученными клонами, подвергали скринингу против сыворотки реконвалесцента пос­ле гепатита ни А ни В, допуская, что она содержит антитела к предполагаемому агенту ни А ни В. После тестирования миллионов клонов и 6 лет упорного труда был получен вирусспецифический клон, реагировавший с антителами в сыворотке реконвалесцента. Эта HCV-кДНК была кло­нирована в дрожжах; разработан серологический метод, позволявший выявлять антитела к эпитопу с100 вируса [5, 68]. Результаты были подтвержде­ны выявлением сероконверсии у инфицированных шимпанзе и больных с естественно развившимся заболеванием [5].

HCV— вирус размером 50—60 нм, содержащий одну цепочку РНК с одной рамкой считывания и покрытый оболочкой (рис. 16-30). Он состоит из ЗОН аминокислот и 9033 нуклеотидов. HCV, ве­роятно, имеет отдалённое родство с семейством флавивирусов, одним из представителей которых является вирус жёлтой лихорадки [47].