Два года спустя

-Храаааан, - тихо проскулила я набегу, - Храаан, что делать то? Они не отстают.

Мелькающий впереди мохнатый хвост сердито вздрогнул.

- Ногами шевелить, - сердито прошипел хозяин мохнатой метелки и, не сбавляя скорости, свернул в следующий темный переулок. Я, уже начиная немного задыхаться, все же рванула за ним. Пробежали еще подальше, скрываясь от огней хоть и плохо, но все же освещенного проспекта, и затаились в тени, переводя дыхание.

- Как они вообще поняли, что я девушка? - прошептала я пытаясь выровнить дыхание и испуганно оглядываясь на светлое пятно которое мы недавно покинули. - Я же с ног до головы в этот плащ замотана. У меня даже лица за капюшоном не видно, да и в любом случае не видели они меня с лица.

- Потому что ты дура! - возмущенно прошипел кошак, - Что, раз у тебя есть скрытый выход из академии то нам теперь законы не писаны. А правила знаешь у вас тоже не из самодурства и склонности к издевательствам написаны, а чтобы вас оградить. АХ, ну да, ты же самая смелая, - продолжал ругаться зверь, - поэтому сидишь до ночи в библиотеке, а потом бегаешь по темному городу от кучки пьяных троллей! Ну и кто ты после этого?! Не дура разве?! - рявкнул он сверкая на меня глазами.

- А ты не сверкай тут!, - тихо начала закипать и я, - Что то раньше тебя не возмущали мои ночные прогулки и нарушения правил. Лучше объясни в чем прокол. Как пьяные вдрызг тролли высмотрели во мне девушку с другой стороны улицы?!

- Остальные твои ночные прогулы хотя бы оправданы. А это ты просто дурью маешься, что в твоей интерпретации почему- то называлось "заниматься самообррразованием", - у Храна шерсть просто дыбом стояла,перенервничал видимо.

- О,безмирье, ты можешь просто ответить?! - прокричала я, тоже, наверное нервничая.

- Ой, дуррра, - простонал кот.

- Вот мы и снова встретились, крошка, - хрипло пробасили сзади и грубо рассмеялись.

Я успела только испуганно пискнуть, а ноги уже снова понесли меня улочками и переулками, вслед за хвостатым путеводителем. Несмотря на то, что я в городе провела больше времени чем Хран, ориентировался он здесь, тем более в темноте, гораздо лучше. Поэтому я всецело доверила поиск наиболее короткого и запутанного маршрута хранителю.

- Какая же ты все таки идиотка, - возмущался на бегу кошак. - До коса твоя из под капюшона торчала! И походка от бедра тоже вряд ли могла принадлежать суровому некроманту! За, что на мою голову это несчастье! - причитала несчастная животинка, поворачивая.

Я же молча проглатывала все ругательства, потому как тратить дыхание на разговоры сейчас не разумно.

-Все еще три поворота и выйдем в лес при академии. А там уже и забор. На территорию не полезут, - прошипел он и повернул. Топот сзади стал чуть громче.

"Догоняют", - испуганная мысль пронеслась в голове и я оглянулась, поворачивая вслед за Храном, чтобы оценить насколько близко подобрались преследователи. Ой, не стоило этого делать. Нос впечатался во что-то твердое и теплое. Я попыталась отшатнуться и рвануть в другом направлении от новой напасти, но меня ловко ухватили за плечи отрезая все возможности сбежать. И тут уже нервы не выдержали и я истошно заверещала. Мне тут же закрыли ладонью рот и прижали еще крепче к себе.

- Милая леди, - выдохнули в ухо, - не кричите пожалуйста, ночь все-таки.Перебудите честных людей, - низкий голос усмехнулся.

Кричать я перестала и просто молча задрожала от страха. Демоны безмирья! Вообразила, что со мной сейчас будут делать и начала дрожать уже от рыданий. И тут еще из переулка откуда только, что выбежала я появилась та самая злополучная компания троллей, с которой все началось.

- Ну, что, крошка, набегалась? Теперь и развлечься можно - усмехнулась жуткая, зубастая, пьяна рожа передо мной и я снова забилась, как в силках, в чужих жестоких руках. Слезы полились с утроенной силой.

- Поправочка девушка. Молодец, что кричали, только начать можно было сразу как только эти.. кхм... господа начали вам угрожать, - пробормотал низкий голос мне в ухо. Меня тут же отпустили и мягко задвинули за спину. - Только не кричите снова, а то я оглохну, - усмехнулся голос из под черного, такого же как тот что скрывал мое лицо, капюшона и вышел вперед к пьяной компании. А я застыла рассматривая широкую спину закутанную в плащ.

- Ну что господа, может мы и сами развлечемся, без девушки? - с насмешкой обратился мой неожиданный защитник к троллям.

И все что происходило дальше я просто не смогу описать. Судя по всему мне повезло наткнуться на мага-боевика и все дальнейшее действие было похоже на избиение младенцев. Причем этими самыми младенцами были именно тролли. Маг играючи уходил от всех атак и посылал вслед обидчикам разряды молний. Я просто залюбовалась действием, вот что значит красивый бой. Но долго любоваться мне не дали. Мохнатый хвост оплел запястье и усиленно потянул в сторону от дерущихся.

- Что застыла? - прошептал Хран, - Уносим ноги пока они заняты. Даже если он твой спаситель, за то что ты сейчас не в академии тебя по головке не погладят.

"Точно", - встрепенулась я, - "Жаль, что не удастся поблагодарить, но учеба важнее" - развернулась и постаралась как можно тише смыться с места действия. Еще десять минут усиленного бега и мы у леса. А еще через полчаса замученные и усталые валялись у меня на кровати.

- Невежливо с тем магом получилось. Он все-таки вступился за меня - задумчиво проговорила я.

- Не переживай, это наверное ночной патруль, - отмахнулся кот, - так-что это просто его работа.

- Все равно, - покачала головой я, вспоминая низкий голос.

- А нам с тобой надо увеличить количество тренировок. Как видишь в критической ситуации мы с тобой совершенно бесполезны, - продолжал бубнить кот, когда я уже начала уплывать на волнах дремоты.

- Угу, - согласилась я, не вдаваясь особо в подробности на что.

- И может отрежешь все-таки волосы? - поинтересовался хранитель.

- Никогда.

- Но почему? - возмутился Хран, - они же тебе мешают и выдают постоянно.

- Они же мне в наследство от мамы достались, - прошептала я и натянув на себя одеяло уснула.

Утро началось с меха в носу, протяжного воя под ухом и глухого стука из гостиной.

-Диииияяя, Дииияяя вставай, - протяжно ныл Хран под ухом, - Вставаааай, там эта твоя.. Припадочная пришла, - пробурчал он, снова пытаясь хвостом пощекотать мне нос.

- Не называй так моих друзей, - буркнула я отворачиваясь от кота в другую сторону и натягивая одеяло повыше на голову. - Она просто активистка и очень хорошая девушка. Ты ей между прочим очень нравишься.

- О да, ее любовь просто удушающа, - прошипел хранитель в ответ, - причем буквально. А я, не мягкая игрушка, чтобы меня так тискать. В общем, вставай. Твоя подруга сюда ломится, а я пойду в лабораторию. Разработаю план тренировок на сегодня. - глухой стук сообщил мне, что мохнатый будильник покинул мою кровать. Я наконец расслышала голос Рины, настойчиво стучащейся ко мне. Поэтому пришлось выползать из нагретого места и идти впускать подругу. Рина же, как всегда, лучилась неправдоподобной для утра радостью и бодростью. Впорхнула в комнату, бегло оглядела меня и тут же защебетала.

- Касси, ты опять все на свете проспала. Давай быстренько собирайся и побежали на завтрак, а то потом голодная будешь ходить. Ну вот и чтобы ты без меня делала. Никто же больше не побеспокоиться, не разбудит вовремя, - я покивала в такт ее словам и побрела в спальню переодеваться,выслушивая поток информации уже оттуда, - Ты вот наверняка опять всю ночь какой-нибудь травник читала. Что мне теперь, еще ходить тебя укладывать спать? Ты и так, уж прости, выглядишь немного больной. Бледная вся, вон синячищи какие под глазами, от недосыпания. Ты же лучшая на курсе, дай себе послабление отдохни чуть-чуть.Ты же очень симпатичная, но упорно прячешься за своими ученическими платьями и очками. Даже в город особо не выходишь. Все с книжками сидишь, сердце кровью обливается, что ты так теряешь свою молодость, - выслушивала я уже ставший привычным за последние полтора года монолог. С самого начала Рина решила взять надо мной шефство, как более опытная в жизни и более общительная. И также старательно делала из меня как она говорит нормального общительного человека. Кажется девушка искренне считала, что я дико закомплексована и стеснительна, потому ни с кем больше не общаюсь и никуда не хожу. Мысль, что кто-то может просто этого не хотеть и любить одиночество, была слишком чужда ее жизнерадостному характеру. Впрочем резкие различия во взглядах не помешали нам стать хорошими подругами.

- Все я готова пошли, - позвала ее я выходя из комнаты и прерывая монолог.

Не прекращая болтать о том, как хорошо она вчера погуляла со своим новым поклонником в городе, кого там видела, что там произошло и какие планы у нее на сегодня, Рина шустро шла к столовой, а я, кивая и поддакивая ей, шла следом. Наконец, в столовой устроившись за столом с полными тарелками она замолчала и перевела дух, попутно все так же быстро уничтожая свой завтрак. Я же, не спеша, без энтузиазма, потягивала чай и вяло ковырялась ложкой в каше. Через несколько минут подруга, уже закончившая свой завтрак нетерпеливо смотрела на меня, ожидая когда уже и я закончу гонять по тарелке остатки еды. Ну просто было у меня такое правило, за едой ничего не обсуждать. Вот она и косилась, явно мечтая поделиться со мной очередной новостью. Не выдержив ее взгляда, направленного мне чуть ли не в рот, отложила ложку и кивнула ей:

-Говори.

- Ты представляешь с завтрашнего дня у нас новый преподаватель и предмет, - выдохнула она.

- Правда? - удивилась я,ведь действительно важная новость.

- Да, куратор вчера объявляла. Я стучалась тебе, но тебя не было. Опять небось в своей библиотеке пропадала, - скорчила недовольную мордашку подруга.

Я просто отмахнулась от претензии.

- И что за предмет?

-Практические занятия по криминалистике, - слегка поморщилась девушка, - будем выезжать на места преступлений и определять причины смерти.

-Классно, - кивнула я, но усмотрев что лицо у Рины слишком довольное (а она никогда не была в восторге от работы с трупами) заподозрила подвох, - А чего же ты такая радостная?

- Говорят преподаватель - обаяшка, - мечтательно выдохнула она, - да и курс у нас вместе с боевиками будет. Это же столько новых знакомств. А то мы на своей алхимии просто закупорены в своем кругу и не видим больше никого из других студентов, - слегка надулась она.

- То есть тебе поклонников из алхимиков уже мало, - пробурчала я, раздумывая тем временем, какие плюсы и минусы может принести работа с боевиками. И плюсы, к сожалению никак не хотели находиться. - Но это же сосем не то, - возмутилась она, - Ты же сама знаешь, у нас на факультете сплошные заучки как и ты. А вот боевики.. Они такие мужественные, смелые, сильные, в конце концов, уверенные в себе, - вдохновенная улыбка расползлась по ее лицу, - Именно таким должен быть настоящий мужчина.

- Угу, - кивнула я, допивая остатки чая, - Наглым, самовлюбленным, заносчивым женоненавистником. Рина, я тебя уверяю, что они на нас даже внимания не обратят. Для них в этом мире существует только два вида девушек: безмолвные дурочки, заглядывающие им в рот влюбленными глазами, и такие же боевики как они сами. Все остальные для них либо не достойны, либо слишком умны. А уж нас: алхимиков, криминалистов и целителей, вообще за людей не считают. Мы просто инструмент, вещь необходимая для достижения главного результата для них. И к сожалению чаще всего, этой целью является не поиск и наказание виновного, а попытка заработать себе побольше славы и внимания, - недовольно пробурчала я пытаясь я опустить подругу с небес на землю.

- Знаешь, Касси, - вдруг, резко посерьезнела она, - ты тоже слишком самоуверенна. Правда, не так, как они. Боевики, как ты говоришь слишком уверенны в свей силе и превосходстве, а ты- в непоколебимости собственных знаний и предубеждений. Ты же не видела никого из этих ребят, но уже заранее уверенна, что они будут нетерпеливы и заносчивы. Ты не права, нельзя судить человека по его профессии. И нельзя в каждом встречном, тут же искать недостатки или приписывать ему чужие, лишь бы у тебя появилась причина ограничить свое общение с ним, - она взглянула на меня и грустно вздохнула, - Мне жаль тебя. Ты забиваешься в кокон из собственных принципов, страхов и предрассудков. Такое чувство, что просто прячешься от всего мира в подземных лабораториях, и гримируешься пылью, очками, старыми книгами и такими же старыми платьями. Но милая, это не жизнь, это стазис. И пока мир движется вперед, ты сидишь в своем углу с книгами и просто медленно стареешь, - Рина мягко, но все так же печально, улыбнулась мне, встала из за стола и ушла из столовой.

А я так и осталась сидеть на своем месте. И как я могла принимать эту девушку за милую, не несерьезную и недалекую. А она оказалась гораздо умнее меня. Уже, судя по всему, давно прочитав все мои мотивы, пыталась просто вытянуть меня в нормальный мир. А я не хочу. И не могу. Я просто боюсь. Поэтому прости меня, но даже твоя отповедь не поможет мне осознать все и начать выходить из этого стазиса. Потому что я все свои страхи знаю уже давно и будут продолжать прятаться в своем углу от всего мира. Ведь отсутствие движения лучше чем отсутствие существования правда?

После памятного разговора с подругой я не стала задерживаться в столовой и тоже поспешила уйти. Рина, скорее всего, обиделась на мою грубость, поэтому искать ее пока бесполезно. Пойдет, наверное, в город с каким-нибудь поклонником гулять. Надо будет вечером к ней заглянуть на чай с чем-нибудь сладким и восстановить наш хрупкий мир. А сейчас заняться уроками. День не резиновый,а сделать надо много. Написать доклад по алхимии на тему "Последствия и побочные эффекты неправильно сваренных зелий истины" (жуткий кошмар, попробуй рассчитать все возможные ошибки, какие можно допустить при его изготовлении, определить какой получится эффект от этой ошибки, да еще предложить противоядие), потом разобрать признаки проклятий замедленного действия, а еще по целительству разобрать заклинания по лечению заболеваний желудка. Когда все успевать? Да еще теперь Хран обещался добавить занятий по плетению заклинаний.

" Нет, тут уже точно не до прогулок" - решила я и поспешила обратно в свою комнату, чтобы заняться домашней работой.

С проклятиями и целительством я разобралась достаточно быстро, а вот на алхимии зависла надолго. Уже четыре часа я билась над перечислением всех возможных ошибок, рылась по всем справочникам в поисках зелий получившихся составов. И меня не покидало ощущение, что я нашла не все возможные ошибки. Можно, конечно, оставить все это на другой день и попробовать взглянуть на задание потом свежим взглядом, сдавать то все равно в конце недели. Вот только будет ли время потом на неделе, чтобы вновь заняться им? Я обещала Кринусу, что отработаю на этой неделе три вечера в таверне, значит их уже можно выкинуть из доступного свободного времени. Затем на этой неделе мы с Храном планировали разобрать еще две коробки в Северном городском архиве, значит это еще две ночи на вылет. Итого остается два дня, из которых один еще одно такое же воскресение забитое домашней работой на следующую неделю.

Устало вздохнув, поняла, что другой возможности разобраться с заданием точно не представиться. А значит, пора идти на поклон к Храну. Пусть просмотрит, хоть литературу какую посоветует. В книгах по алхимии благо у нас недостатка нет. Бросив взгляд в окно и немного пожалев, что последние теплые и солнечные деньки, я снова провожу в подвале, быстро сгребла то, что уже написала про зелье истины и побрела в спальню. Там, привычно нащупав рычажок на камине, дернула вниз и смело шагнула в темный открывшийся проем. Еще не дойдя до лаборатории, услышала громкое бульканье какого-то варева и шипящее бормотание хранителя.

- Над чем на этот раз экспериментируешь? - поинтересовалась я, вываливая свои листы на свободный стол.

- Все над тем же, - буркнул кот, напряженно вглядываясь в бурлящую на огне кастрюльку, - тебе зелье варю для глаз.

- Что теперь новенького добавил? - заинтересовалась, наблюдая как он обхватив гибким хвостом очередную колбочку, аккуратно насыпает ее содержимое в кипящее варево, от чего то резко вспенилось и стало темно фиолетовым, что заставила меня усомниться в результативности данного эксперимента.

- Экстракт черники, - ответил Хран, не отрываясь от помешивания зелья. Жутковатое зрелище я вам скажу. Сидит на столе, вроде бы кот как кот, вот только хвост у него не один, а несколько и все неестественно длинные, гибкие, да еще вдобавок количество этих самых хвостов может меняться по желанию хозяина. Ну правильно, он же не совсем кот, он же дух хранитель, так что для него это наверное нормально. Хотя я все равно не любила, когда он так делает. Есть в этом что-то пугающее.

- Черники,серьезно? - удивилась я, - нет конечно известно что-она полезна для улучшения зрения, но вот для заглушения магического зрения ее вроде не используют.

- Попробовать стоит, - пробормотал мохнатый ученый и, погасив огонь под кастрюлей, повернулся, наконец ко мне, - Пусть остынет, потом будешь пить. Ты уже закончила с заданием? - поинтересовался он, спрыгивая со стола.

- Почти, - тяжко вздохнула я, - пришла к тебе за помощью. Можешь взглянуть на то, что я уже начеркала и подобрать еще какие-нибудь материалы которые помогут? - попросила, пододвигая ему нужные листы.

Кошак прищурился глубоко задумавшись.

- Давай так: сейчас мы с тобой займемся плетением заклинаний. Причем до упора, пока не усвоишь хотя бы какие-нибудь тормозящие ловушки или паутинки небольшие. Учитывая, что сбегать откуда-то нам с тобой приходится часто, они точно пригодятся. А если еще и придумаешь как их к какой вещичке привязать, то вообще прелесть будет. А то скорости в плетении тебе пока точно не хватает на оперативную работу, - скептически осмотрел он меня и продолжил, - Так вот, сегодня весь оставшийся день мы с тобой тренируемся, а ночью, пока будешь спать, я просмотрю твою алхимию и добавлю или исправлю все что нужно.

Настала моя очередь недовольно щуриться.

- Хран, я тебе уже триста тридцать раз говорила, и повторю еще триста тридцать первый: мухлевать вот так в учебе я не намерена. Ты же сам должен понимать, что всегда может возникнуть ситуация, когда конкретно эти знания помогут спасти чью-то жизнь, возможно, даже мою собственную. Поэтому сейчас, ты просмотришь то, что я написала, укажешь на какие места стоит обратить внимание и исправить, а пока я буду переделывать то, что неправильно, посмотришь для меня книгу. И вот потом, мы с тобой займемся тренировками, - сурово проговорила я коту и уставилась на него, ожидая сопутствующих действий.

-И чего мы такие правильные сразу, - пробурчал кот, - Вот значит как по закрытым архивам по ночам шариться, это нам совесть позволяет, а как принять искреннюю безвозмездную помощь, так это сразу непозволительно.

Я лишь еще строже посмотрела на зверя.

Хран лишь вздохнул, утвердительно кивнул мне и углубился в мои записи. Через десять минут все листы перекочевали ко мне обратно.

- В принципе все правильно. Только два места отметил, там не то что неправильно, побочные эффекты не все указала. Я сейчас тебе принесу один справочник, полистай его найдешь, что тебе нужно. И смотри на все про все даю тебе полчаса, - мазнул хвостом по носу, от чего я чихнула, спрыгнул и пошел доставать мне справочник.

Получив весь необходимый материал быстренько закончила свою работу. Ну все, пора приступать к моим самым не любимым занятиям и к сожалению к самым полезным.

- Давай вставай, - потянул меня за запястье прочно вцепившийся мохнатый хвост, - я знаю, это тяжело, но потом ты мне еще спасибо будешь говорить и в ножки кланяться, - бурчал кот, утягивая в дальний угол книгохранилища. Потому что там, за самым последним стеллажом струился ядовито- зелеными лентами змеями природный поток магии алхимии. И вот именно на нем Хран тренировал меня плести всевозможные заклинания. Из себя тянуть запрещал, потому как может настать магическое истощение учитывая количество наших тренировок. Да и магия моя, целительская, родная мне и привычная, потому и работать с ней мне легче и никакие способности хранителя мне и не нужны, чтобы с ней управляться. А мой кото-мучитель учил управлять чужой энергией разной направленности, которая и в руки давалась неохотно, да и нрав у каждой стихии свой особенный, потому каждая требовала своего подхода. С огненной работать нужно было как можно можно быстрее, стихия резкая жестокая, промедлишь все руки спалишь. С водой наоборот спокойно и медленно, она по своей природе тягуча и плавна, поторопишься и все рассыпется в руках каплями воды. А земля монументальна и уверена, не терпит дрожащих рук и каких то исправлений. Ну а алхимия изворотлива и гибка. Держать плетение нужно крепко и внимательно. Задумаешься и сам весь окажешься оплетен непонятно чем. Вот примерно такому обучал меня Хран все два года нашего знакомства. Начиналось, конечно, все с более простого. Пока он научил меня вообще ощущать потоки энергии как физические предметы, как заимствовать эти потоки из природы или у людей прошел целый год. Дальше уже пошла более тяжелая практика. У нас началось плетение заклинаний. И если нормальные маги все это проделывают просто силой мысли представляя необходимое плетение и задействуя собственный магический поток, то мне все связки приходилось выплетать вручную, так как магию использую чужеродную. И вот с этими самыми плетениями у меня большие проблемы. Потому как хоть я и воспитывалась в интернате, где нас учили все сопутствующему женскому роду, но с вязанием, вышиванием и плетением у меня дела ну никак не складывались. И сейчас, вот уже четвертый час, я вся обливаюсь потом, голова гудит от нестерпимо ядовито-зеленой магии, мельтешения разноцветного пятна магий Храна и его недовольного крика над ухом, а руки уже трясутся от напряжения.

- Крепче держи, - рассыпался в указаниях кошак, - Еще крепче, кому говорю! Вон смотри, у тебя нижний левый угол уже распустился и запястье оплел. Выдергивай скорее, если не хочешь химожог получить! Так, завязала распустившееся обратно? Все, давай последний штрих показываю, - он повернулся к своему идеально вычерченному узору, - Значит смотри, у нас осталось по два свободных конца с нижнего правого угла и верхнего левого. Ты должна провести каждый из концов к центру. Ведешь легко: под плетением, над плетением. Доходишь до центра и теперь сплетаешь их. Клади одну ленту поверх другой и загибай. Тааак, - он внимательно следил за тем, что я делаю, - и теперь вторую поверх первой, так же загибай. Вот и так три раза. Согнула? - он подошел и присмотрелся к тому что натворила я, - Сойдет. А теперь бери оставшиеся края пальцами и зажимай вместе. Все ты закрепила заклинание, можешь выдохнуть, - усмехнулся он, глядя как я аккуратно укладываю свою кривульку с его идеально ровным изделием. Ну в общем то все правильно, только вот у меня петли везде разных размеров, вот поэтому и получилось немного несуразно, но работать должно правильно.

- Налюбовалась своим творением? - прыснул Хран, - теперь смотри сюда. Вот эта самая связка в центре есть катализатор. Стоит кому-то задеть ее, и ловушка схлопывается, захватывая все, что находится рядом и не давая передвигаться. Прекрасная вещь для диверсий.

Я еще раз вгляделась в свое плетение. Похоже на спиральку. Насколько я поняла, получается, что, если меняется давление на ее центр, она резко раскручивается, как отпущенная пружина, и опутывает задевшего. Действительно, пригодилось бы, если нужно от кого-то сбегать. Вот, только, пока я эту прелесть сплету, все преследователи уснут от скуки и ожидания. А Храновы ловушки размером не дотягивают, чтобы кого-то крупнее мышей или других котов ловить. Хранитель с интересом следил за сменой выражений на моем лице, явно подозревая над чем я так напряженно размышляю.

- Вот теперь наступает твое время, куколка, - усмехнулся кошак, а я поморщилась от так нелюбимого мною прозвища, - Ты у нас мыслишь креативно. Давай теперь придумывать, как зацепить это плетение на какую-нибудь штучку, причем так, чтобы не повредить плетение и чтобы можно было использовать потом как артефакт.

Я задумалась. Идея конечно хороша. Тогда можно будет наделать вот таких вот амулетиков и, в случае опасности, просто кинуть под ноги противнику вот такую ловушку. Но тогда получается, что проблема не только в том, чтобы прицепить заклинание, но и в том, чтобы во время "подкидывания", оно еще и отцепилось от того, к чему прикреплена. Или же наоборот: не сработала случайно, где то в кармане. Ах да, еще нужно проследить, чтобы любые эксперементы и дополнения не внесли изменения в основное плетение. Ну и задачку мне кошак подкинул. И еще кое что:

- Хран, ты не напомнишь мне, какой у нас в стране дают тюремный срок за изготовление артефактов без лицензии? - спросила я с абсолютно беспристрастным лицом, вертя в руках его плетение.

- Три года, - так же абсолютно спокойно ответил мне кот, - Но это же не совсем артефакт, это что-то вроде амулета с непостоянными свойствами.

- Ну да, конечно, - согласно покивала я головой, - А ты уверен что три? Мне казалось около двух.

- Недавно ужесточили наказание. Слишком большое количество шарлатанов развелось, торгующих фальшивыми защитными и охранными амулетами.

- Какой кошмар, - опечалено покачала я головой, уже примеряя, как накрутить заклинание на небольшой камешек, валяющийся под столом, - И как только у людей рука поднимается раздавать такие непроверенные средства.

- Согласен, - кивнул кот, - совсем совести нет, эксперементаторы демоновы.

Но я уже не слушала, что он там говорил,потому что мне пришла идея, и я размышляла, получится ли ее осуществить. Идея простейшая в своем смысле, да и исполнении, вопрос будет ли она действенна и не возникнет ли каких неожиданных последствий.

- Хран, найди мне какой- нибудь круглый плоский предмет, примерно в два раза меньше твоего плетения, - попросила я друга, в тоже время вытягивая из руки ленту магии необходимой длины.

- И что ты придумала? - поинтересовался кот, протягивая мне хвостом монету старого образца. - Вроде подойдет, - пробормотала я рассматривая монету, - Нам с тобой, Хран, нужно учится мыслить проще, - улыбнулась я и положила монету прямо в центр плетения. Сложила уже готовую ленту пополам и начала аккуратно пропускать ее по кругу через крайние петли. Несколько движений,и вот продеваем свободные концы ленты в петлю на другом конце и медленно стягиваем все на монете.

- Ну вот и готов наш с тобой пропуск на неуютное проживание в маленькой каменной комнате с видом на решетки из окон, - довольно улыбнулась я, беря в руки ярко зеленую монетку, - Получается, чтобы задействовать заклинание, надо всего лишь взяться за желтую петлю и бросить монетку. Моя лента вытянется и весь узелок распустится. Единственное было опасение, что целительская магия вступит в конфликт с алхимической, но вроде вон все нормально, - пробормотала я, вертя новоиспеченный "амулет" в руках.

- И действительно, - хмыкнул кошак, - все гениальное просто. Ладно на неделе проведем с тобой так сказать полевые испытания, а сейчас иди пей свое зелье и спать, - сказал он, протягивая мне ярко фиолетовый отвар в небольшой колбе.

Я устала вздохнула, помолилась про себя всем богам безмирья, чтобы после принятия данного препарата я сама не приобрели такой же оттенок и, зажмурившись, выпила его. Пару минут постояла просто закрыв глаза. Приоткрыла один.. И все нормально. Взглянула на руки. Так слегка,словно вены сквозь кожу проглядывает моя желтая магия., что в принципе неплохо. И кожа не забавного фиолетового цвета, что еще лучше. Посмотрела на Храна, внимательно наблюдающего за моей реакцией. Он тоже лишь слегка переливался разными цветами. Огляделась вокруг и разочарованно вздохнула.

- Что? - забеспокоился кот.

- Вдалеке все равно все расплывается, - устало потерла глаза, - Найдешь потом мои очки, я их где то в лаборатории оставила. До комнаты вроде так смогу дойти.

- Не расстраивайся, я найду как полностью восстановить тебе зрение, - попытался приободрить он меня, - А еще, насколько я рассчитал, его действия должно хватить на более долгое время.

- Я не расстраиваюсь, просто устала, - улыбнулась своему хранителю, пожелала спокойной ночи и ушла к себе спать. И уже в спальне, сидя перед зеркалом и расчесываясь, пыталась четко разглядеть собственное отражение в зеркале. Нет я видела себя, но все рано без очков все линии какие то размытые, а краски так вообще по жизни блеклые.

" Интересно, а я похожа на маму? Говорят она была красавицей"

Улыбнулась и подмигнула девушке в отражении.

" Не будем о грустном. В конце концов у нас появились новые перспективы в жизни. Например, общий срок моего заключения, если собрать все законы которые я нарушила, теперь составляет 37 лет. Мне есть еще к чем стремиться."

Следующий день начался под лозунгом "Как можно больше сплетен о новом преподавателе!", и, откровенно говоря, под ним же и продолжился. Рина забежала, как всегда, с утра меня будить и делиться новостями. О вчерашней "соре-разговоре" подчеркнуто не вспоминали ни я, ни она. Поэтому Рина, со своим обычным энтузиазмом, делилась последними добытыми на вчерашнем свидании сведениями. А удалось ей выяснить не так уж и много, что очень странно. Эта девушка, вообще, обладала потрясающим свойством вытаскивать из людей любые сведения, исключительно своей обворожительной улыбкой и личным очарованием. И раз она отыскала лишь общую информацию, значит наш новый преподаватель либо строго засекречен, либо крайне затворчив. Итак небольшое досье:

Имя: Дамиан Бриар

Возраст: неизвестен

Звание:магистр(в какой конкретно области магии, так же осталось тайной покрытой мраком (крайне подозрительно))

Профессия(основная): следователь-дознаватель

Специализация: особо тяжкие преступления

Вот и вся личная информация, которую удалось вытянуть подруге из своего ухажера. Не густо, не правда ли? Хотя нет, еще ей удалось узнать, что практические эти оказались нововведением, и на нашем факультет магистр Бриар преподавал впервые. До этого такие выезды на места преступлений были нормой исключительно для следователей и боевых магов. Вот так повезло нашему набору попасть под волну экспериментаторства администрации академии. К середине учебного дня всю имеющуюся информацию обсудили со всех сторон, новой достать никому не удалось, поэтому группа с крайней настороженностью и предвкушением проблем спускалась в зал стационарных переходов. В зале никого, не было но крайняя арка портала переливалась серебристым светом.

- Не задерживаемся, господа адепты! - громко позвал из за сверкающей завесы недовольный мужской голос, - Время занятий ограниченно, не хотите заниматься сами, не лишайте хотя бы другие группы удовольствие получать знания. Ну и в некоторых случаях подзатыльники.

Наше немногочисленное мужское население, недовольно нахмурившись, все же поспешило исполнить указания. Ну да, кем-кем, а лентяями и неучами нас еще не называли. Глубоко вздохнув и про себя похлопав себе, в, судя по всему, абсолютно верном предположении насчет характера будущего просвятителя, переглянулась с такой же невеселой Риной и смело шагнула в портал.

-Не толпимся в углу господа, - все так же недовольно бросил недовольный голос, - прошу всех в первые ряды взглянуть на мизансцену.

Группа быстренько собралась ближе к центру большой кухни, в которую мы переместились. Нас с Риной, уже практически на автомате, как самых маленьких и единственных представительниц прекрасного пола в группе, вытолкнули прямо в первые ряды. Вот ведь, добрые люди! Почему в них, когда не просят, резко просыпается благородство. Хотя, какое тут благородство. Явно решили спрятаться от преподавательского гнева и причуд за девичьими спинами. Но плюс в этом тоже был, потому как, вид на всю кхм.. "экспозицию" в целом открывался потрясающий. Да и на преподавателя тоже. Высокий, я ему едва до плеча достану, на вид лет тридцати с лишним, но он маг, так что, кто его знает может быть и все сто тридцать. Внушительные широкие плечи (не на уровне "платяного шкафа", но тоже вполне впечатляющие), темные волосы, и стройная фигура, затянутая в черный костюм. Ну что ж мрачная персона,но пожалуй можно понять, почему все девушки с факультетов следователей дружно вздыхают по нему.

Правда, думала я так, только до того момента, как не заглянула в глаза этому "обаяшке". Бррр... жуть какая. Острый, чуть ли не препарирующий взгляд, четко хватающийся за любые детали и жесты, без тени насмешки, так ярко присутствующей в словах и легкой полуулыбке. Он кажется с профессией ошибся. С таким взглядом только в труповики. Посмотрел и уже примерился что, откуда отрезать и в каком порядке. А может и наоборот, карьера дознавателя для него самое то. Посмотрел один раз на допрашиваемого, и он сразу признается во всем что совершил. А если вглядится пристальней и прищурится, то и в том, что не совершал, преступник тоже сознается, так просто, на всякий случай.

Магистр, тем временем, проводил такой же осмотр нашей небольшой компании будущих алхимиков (а нас к третьему курсу осталось всего восемь), и увиденным явно остался недоволен. В холодном взгляде ясно промелькнула тень разочарования, а при взгляде на нас с Риной, в длинных ученических платьях в пол, обе с длинными косами и нервно теребущими блокноты для записей в руках, так вообще даже некоторая обреченность. Стоящие напротив девушки из группы боевиков, занимающихся с нами, стройные, затянутые в кожаные комбинезоны, и с так модными нынче всевозможными короткими стрижками, так вообще рассматривали нас с подругой, не скрывая презрения. Ну как же, мы им не ровня. Все как я вчера предполагала. А вот взгляды мужской половины наших будущих сокурсников мне откровенно не понравились. Мы явно были определены как, нежные цветко-подобные создания, и сезон охоты был объявлен. Преподаватель в своих выводах явно ушел ненамного дальше. Ну ну, вас ждут не обмороки и рыдания испугавшихся девушек, а глубокое разочарование. Вот, например, моя дорогая Риночка, по виду милая, очаровательная, улыбчивая брюнеточка, в руках, явно, ничего тяжелее серебряной ложечки не державшая, крайне не любит занятия по анатомии (что можно предположить и по ее виду, такие тонкие души вообще никакого насилия не должны переносить). Но не любит, не значит, что не умеет. Девушка, тоже отличница на курсе, просто со стальными нервами. От вида этого хрупкого видения, по уши в крови с абсолютно безразличным и даже слегка меланхоличным выражением лица вскрывающим изуродованному трупу живот и метр за метром вынимающим кишечник,многим парням просто становилось плохо. Но ладно, со стереотипами мы еще успеем разобраться, сейчас уже давно вернуться к нашему месту преступления и быстренько оглядеться, пока не преступили к обсуждению задания. Как я уже говорила, большая добротная деревянная кухня, она же судя по всему столовая. У одной стены длинная рабочая стойка и множество шкафчиков для посуды. Рядом на соседней стенке стройными рядами букетики всевозможных травок и приправок, явно повешенных для засушки. Остальные стены украшены различными рогами. Большой каменный камин с мохнатой расстеленной на полу шкурой медведя и парой кресел рядом. Но самое интересное конечно было перед нами в центре комнаты. Большой обеденные стол накрытый на две персоны. Чуть тронутые тарелки с мисками прожаренного мяса с приправами, початая бутылка вина, ну и, конечно,... труп крупного мужчины рядом с перевернутым стулом около стола. Видимо это и есть главный виновник происшествия.

- Ну что, все осмотрелись? - сухо поинтересовался магистр Бриар,увидев, что взгляды снова обратились к нему, - Слушаем установку: погибший, Каниас Вирне, глава гильдии охотников. Сегодня, в два часа дня, пришел вместе со своим заместителем обедать домой. Гость принес с собой в подарок хозяину бутылку вина. Госпожа Вирне накрыла им на стол и удалилась в гостиную. Через несколько минут, услышав звон стекла и грохот, вернулась в столовую и увидела, что муж лежит на полу в припадке судорог, а его зам мечется рядом. Через несколько минут господин Вирне скончался. На место вызвали городскую стражу и следственную группу. Это присказка, - издевательский улыбнулся он, - А вот сказку мне будете рассказывать вы, а я буду оценивать степень полета фантазии рассказчика. Так что слушаем задания, - он посерьезнел и повернулся к боевикам, те тоже сразу подобрались, - Разбились на пары, ваша цель - опросить родственников жертвы, зама и близких друзей. Все находятся в соседней комнате, осмотреть место преступления, но без излишнего рвения, надо же оставить хоть какую-нибудь работу вашим коллегам криминалистам, - издевательский поклон в нашу сторону(ох не любит он явно наш криминалистский брат),- А потом мы с удовольствием выслушаем ваши предположения. На все про все вам час. Все свободны, - боевики быстро разбрелись по помещениям. Суровый магистр обернулся к нам.

- Ну что ж, адепты, - он скептично осмотрел нашу компанию, - жертва в вашем распоряжении, так же как и остальная комната. Жду от вас все факты, которые вы сможете мне предложить. Времени столько же, разбились на пары и вперед, - дал он нам отмашку рукой и стремительным шагом покинул помещение.

Через минуту в комнату проскользнул молодой парень, явно из стражи и остался у стены молча наблюдать за нами. Мы с Риной переглянулись, кивнули друг другу и быстро разошлись в разные стороны. Парами нас ставили работать часто, поэтому схема у нас уже была отработана. Несмотря на всю ее не любовь, но с трупами у подруги дела были получше, чем у меня (она шла на лекаря), а я была более внимательна к деталям и ближе непосредственно к криминалистике.Поэтому подруга отправилась к телу (хотя, на данный момент там уже ловить нечего, место у тела уже оккупировали Курсо и Далин, два наиболее дотошных и занудных представителя нашего курса. Эти найдут все, что только можно и постараются первыми вылезть с объяснениями), а я направилась осматривать комнату. Можно заодно поразмышлять. Ну с основной версией понятно. Зам отравил Вирне вином. Но меня это в принципе не особо касается. Наше скромное дело осмотреть все и изложить факты. Первым делом взялась осматривать конечно стол. Понюхала стакан с вином, оставшийся стоять на столе (его со брат осколками лежал в красноватой лужице рядом с телом). Что странно, стакан, стоящий на столе, выглядел совершенно не тронутым. Еще один плюс к теории гостя убийцы. И запах у вина действительно странноватый. Огляделась, не смотрит ли кто, быстро обмакнула палец в вино и лизнула. Хм действительно горчит и немного язык пощипывает. Странно для наиболее распространенного цианида не характерно. А вот для.. Сделала заметку в блокнотике, и с нарастающим интересом обратилась к мясу, так же стоявшему на столе. И чем больше я присматривалась ко всему, тем меньше мне это нравилось. Уж не знаю, решил ли нас всех проверить наш новый преподаватель, но тут все не чисто. И дело уже не только в убийстве.

Через несколько минут, закончив повторный осмотр заинтересовавших меня деталей, я стояла в дальнем уголке и пыталась тщательно осмыслить найденные мной сведения. Подошла Рина и быстренько пересказала мне все, что ей удалось узнать обследовав тело. И можно твердо сказать, что все найденное и ей, и остальной частью группы, пока лишь подтверждало основную версию убийства. Будем надеяться, что боевики окажутся более удачливыми и мне не придется выкладывать на суд собственные размышления. Я, в свою очередь, выдала ей все факты моего осмотра. Ну почти все. К сожалению одну наиболее важную часть мне пришлось утаить от лучшей подруги. А еще эта самая часть наталкивала на мысль о необходимости переговорить с новым преподавателем наедине. И радости эта мысль мне никак не приносила.

- Ну что, кто готов поделиться собственными наработками? - неожиданно раздался голос магистра.

Видимо я так задумалась, что не заметила его возвращения, так же как остальной группы, вернувшейся обратно к центру комнаты. Я же предпочла остаться в своем углу, чтобы не служить вновь щитом для однокурсников, А весь разговор мне прекрасно слышен и отсюда.

- Можно я? - прощебетал женский голосок со стороны боевиков.

- Прошу, - судя по насмешке, почудившейся мне в голосе преподавателя, от боевиков он тоже много не ожидал.

- По рассказам охотников из гильдии, последнее время убитый и подозреваемый часто ссорились. Большинство считают, что причина в том, что господин Вирне собирался покинуть пост главы гильдии и выбирал себе преемника. На это место претендовали двое: его заметситель т.е. подозреваемый господин Дирн и сын убитого. Госпожа Вирне подтверждает, что ее муж хотел оставить место главы, и подумывал передать правление сыну. Господин Дирн, по видимому, был с этим не согласен. Очевидцы утверждают, что сегодня Дирн и Вирне имели продолжительный разговор в кабинете последнего, после чего вместе направились к главе домой. Госпожа Вирне рассказала, что мужчины пришли домой в весьма хорошем расположении духа. Дирн прямо на пороге презентовал хозяйке бутылку вина и хотел сразу же уйти, но чета Вирне настаивала на его присутствии и ему пришлось остаться. Сам же Дирн от вина отказался под предлогом плохого самочувствия. Так что картина вполне ясна, - бодро отрапортовала невидимая мне за спинами однокурсников девушка, - Так же рассматривался вариант, что это дело рук, кого то из семьи убитого, но был быстро отброшен. Все соседи утверждают, что чета Вирне была счастливой парой. Никто ни разу не видел, чтобы они ругались. Отношения с сыном тоже были прекрасными.

- Значит, четко ваше решение, кто убийца? - уточнил магистр Бриар.

- Заместитель главы гильдии охотников, господин Дирн, - твердо ответила девушка.

- У кого-то из группы боевых магов есть дополнения либо другие мнения? - серьезно поинтересовался преподаватель. В моей голове пронеслась надежда, что кто-то более тщательно отработал другие версии, и мне не придется вылезать вперед. Ну не люблю я быть в центре внимания. Лучше тихонько пересидеть в сторонке, если могут разобраться и без меня. Но в данном случае мне, видимо, опять не повезло. Боевики дружно проголосовали за виновность заместителя, ведь все более чем очевидно. Для них это просто способ отработать навыки допроса, ведь в данном случае даже убийство не магическое. Так что выяснить специфику магии и вид заклинания не надо. В это время магистр уже обратился к моей группе.

- Ну а что обнаружили господа криминалисты?

Вперед тут же вылез Курсо.

- По результатам обследования можно сказать что смерть произошла в результате остановки сердца, в свою очередь возникшей из за поражения центральной нервной системы ядом. Предположительно аканитом. Большая доза данного вещества была обнаружена в вине. Цветки аканита распространены в нашем крае, но исключительно в глубинах леса. Торговой и лекарственной гильдией не распространяются, из чего можно предположить, что растение, из которого был получен яд, принесли из леса, тот, кто хорошо знает местные леса и заходил далеко вглубь, - крайне нудным голосом пробурчал адепт. Такими же голосами старые преподаватели читали нам лекции по истории.

- То есть, вы подтверждаете, что наиболее вероятным подозреваемым является господин заместитель? - что- то такое прозвучало в его голосе, что мне захотелось выползти из своего дальнего уголка, чтобы рассмотреть его выражение лица. Наверное, я все таки права и эта просто проверка. А может и нет. Демоны и как понять? И как решить стоит ли вмешиваться или лучше не высовываться и тихо все переждать? Может я тоже не права? И тут же себя отдернула. Я могу быть не права в выводах, но факты не опровергнуть. Все же я слишком много занимаюсь самообразованием, прав Хран. Да и самокопанием тоже.

- Да, - наконец решился ответить Курсо.

- Какие-то дополнения господа криминалисты? - поинтересовался преподаватель. Никто из моих однокурсников не откликнулся на мой мысленный призыв о просветлении, и я горько вздохнув, решила проверить последний вариант на возможность отсидеться. Хотя, подозреваю, если я сейчас возникну, то тихо отмолчаться уже не получится. Эх, уж лучше б действительно наедине высказать свои подозрения, но вот предчувствие, что подобная скромность ничем кроме нареканий мне не окупиться, заставило меня подать в конце концов голос. Пока пробно.

- Можно спросить? - тихо вякнула я, в тайне надеясь, что не заметят. Ну конечно.

- Не стесняйтесь, спрашивайте, - усмехнулся голос преподавателя. Я выползла из своего угла и прошла поближе к ребятам все еще стараясь скрыться за их спинами. Ну вдруг пронесет?

- Окончательное решение по этому делу будет выноситься, основываясь на решении специалистов, а не на наших выводах, ведь так? - ну вот не внушала мне наша система правосудия доверия. С них станется записать результаты поверхностного осмотра кучки недоучек и посадить потом невиновного. Просто, чтобы лишнее время не тратить на такие простые и мелкие дела.

- Выходите вперед девушка и представьтесь, - прозвучал более серьезно голос магистра.

Меня тут же вытолкнули обратно к Рине на передний план. Я оторвала глаза от собственных рук и тут же наткнулась на стальной взгляд преподавателя.

- Адептка Кастодия Серас, третий курс факультет алхимии и целительства, - четко отрапортовала я, подавляя в себе желание вытянуться по струнке и щелкнуть каблуками, как заправский солдат.

- Ну что ж, адептка Серас. Позвольте поинтересоваться к чему подобные вопросы? Вы сомневаетесь в собственной компетенции и способностях своих коллег? - вопросительно приподнял он бровь.

- Сомневаюсь, - кивнула я, старательно отводя взгляд.

- Не правильный ответ, адептка, - сталью прозвенел жесткий голос, - Вы не следователь, вы криминалист. Это следователь всегда должен сомневаться в полученных сведениях и собственных домыслах. В конце концов, большинство этих сведений он получает при допросах от обычных людей, которые могут и ошибиться, и забыть что-то и даже приврать. А вы криминалист. Вы не должны строить какие-то призрачные версии. Вы должны предоставить точные факты и сведения. Вам понятно?

- Понятно, - пробормотала я, краснея под ехидными взглядами красавиц в кожаных комбинезонах.

Злорадствуют, стервы.

- А вы бы не улыбались так, адептка Вегерос, - отдернул он, видимо, ту самую девушку, которая была первым докладчиком, - Вы тоже были не позволительно уверены вынося приговор человеку, основываясь на не проверенных сплетнях. Страшно задуматься, чтобы происходило в этом городе, если бы мы все приговоры, выносили основываясь на ваших домыслах, - усмехнулся он снова поворачиваясь ко мне. - Так что не переживайте, адептка Серас, казнить никого из за ваших решений не будут и поделитесь какие же факты заставили вас усомниться в принятом всеми решении?

Догадливый все же зараза. Понял что это не просто переживания жалостливой девушки.

- Охотник не мог отравиться аканитом. Откровенно говоря в нашем городе почти никто не может отравиться аканитом. Во всяком случае не при такой малой дозе и тем более не в вине, - выдала я, глядя прямо в глаза магистру.

Лицо осталось не проницаемым, а вот глубоко в глазах промелькнула искра удовлетворения.

- Обоснуйте.

Я глубоко вдохнула и начала вольный пересказ абзаца из книги по особенностям местной флоры и фауны: - Как уже говорили, аканит является достаточно распространенным растением в наших лесах. Предпочитает тенистую местность, поэтому располагается чаще всего в дальних областях леса. А так же является любимым лекарством большинства лесных жителей. Чаще всего для прочистки желудка. В любом случае в крови многих животных нашего края есть слабая доза аканита. А так как дичь любого вида является неизменным блюдом местной кухни, у всех местных жителей вырабатывается иммунитет к действию этого ядом. Возможны некоторые последствия от принятия чистого яда, в виде галлюцинаций или рвоты, но смертельный исход практически невозможен. Для этого необходимо выпить вот такой же стакан чистого аканита. Та же доза которая была в вине, не могла доставить даже головной боли. Тем более вино является противоядием. При легких отравлениях, оно вполне может снять все недомогания, - выдала я первую часть сведений, рушащих теорию виновности зама гильдии.

- Тогда что произошло с убитым? - довольно улыбаясь, подгонял меня преподаватель, явно зная, что это не вся добытая мной информация.

- В процессе осмотра, - дальше стала отчитываться я, - в приправе к мясу мной было обнаружено растение крайне резко реагирующее на присутствие аканита в крови. В результате взаимодействия с этим растением выделяется вещество поражающее нервную систему и вызывающее практически мгновенную остановку сердца.

- Растение? - заинтересованно уставился он на меня.

- Растение, - поднажала я голосом, стараясь передать мысль, что при всех я это растение называть не буду. Магистр Бриар внимательно посмотрел на меня, нахмурился, кивнул и продолжил:

- И что же? Несчастный случай?

- Нет, - уверенно отвергнула предположение я, - Данное растение не используется как приправа, в наших краях не произрастает и крайне редко встречается на рынке, - и про себя добавила, что не буду уточнять на каком.

-Крайне интересная картина у нас вырисовывается, не правда ли? - обратился он к нахмурившимся в попытке осмыслить сказанное адептам, - Но ведь и это еще не конец, не правда ли, адептка Серас?

- Боюсь, что сведения о счастливой семейной паре тоже не достоверны, - вздохнула я, выдавая последний козырь.

- А на чем основано данное заключение? - уже с нескрываемым интересом слушал меня преподаватель.

- Благоцвет, - ткнула я пальцем в связки цветов висевших на стене, - Растение не просто так получило подобное название. Крайне чувствительно к словам и окружающей эмоциональной атмосфере. Если рядом с растением, даже срезанным и засушенным, часто ругаются или же произносят проклятия, то оно чернеет. Если же все было тихо, спокойно и мирно то листы растения остаются белыми. Букет благоцвета, висящий на стене, весь почернел а кое-где даже поползла плесень. Здесь достаточно часто ругались, и даже произносили проклятия, - закончила я свою доказательную базу. И выводы из рассказанного мной получались прямо противоположными полученным остальной группой.

- Ну что же, вполне убедительно. Вам есть, что еще добавить? - уже вполне доброжелательно улыбнулся мне магистр Бриар.

- Нет, - улыбнулась я в ответ, - только спросить. А кто открывал вино? - последняя догадка и заключительный гвоздь в обвинение.

В ответ мне лишь усмехнулись и повернулись к остальной аудитории.

- Ну что ж, господа, делаем выводы и благодарим госпожу Серас, за просвещение вас неразумных, а так же за то, что до вечера все получают увольнение. Окончательное решение и оставшиеся подробности, расскажу вам в следующий раз. В общем, насколько я знаю, это занятие у вас на сегодня последнее, так что, марш все в город. До комендантского часа все должны вернуться на территорию академии. Теперь всем спасибо, все свободны.

Толпа адептов, радостно загудела и разом поспешила к двери. В толпе однокурсников меня выловила Рина, шепнула на ушко, что убегает на свидание с одним из боевиков. Обещалась заглянуть вечером с чем-нибудь вкусненьким, отпраздновать, что ночи за учебниками не прошли для меня даром. Ну и еще обещаясь, немного подуться за то, что я не рассказала ей свои выводы и попенять, за то, что собиралась тихо отмолчаться в уголке. Вот поэтому и не поделилась. Она бы меня сразу вперед толкнула все рассказывать. Но вот толпа адептов схлынула оставляя меня наедине с господином следователем и тем самым парнем, который контролировал наш осмотр. Он подошел ближе ко мне и с интересом разглядывал.

- Ну что адептка, делитесь, что это за чудо-трава, которую вы не пожелали называть при других? - пристально вглядываясь в меня потребовал ответа магистр. И вот тут начиналось самое страшное.

- Голубой лотос, - произнесла я название одного из самых опасных и самых запрещенных наркотических растений. Лица моих собеседников потемнели.

- Вы уверены? - переспросил парень из стражи.

- Уверена.

- Как определила? - нахмурившись сверлил меня взглядом Бриар. Что поделать пришлось признаваться, а то решат еще, что я его пробовала.

-Личное свойство дара. Определяю вид любого растения, если видела его или про него читала.

Магистр сухо кивнул мне и задумался. И тут было над чем подумать. Дело в том, что в нашей стране с распространением этого наркотика боролись давно и очень успешно. Насколько я знаю, последний случай употребления был зарегистрирован более 10 лет назад. Теперь за этим строго следят. У нас это растение не выращивалось, а на границах все товары проходили магическое обследование. А тут вдруг голубой лотос в обеде главы гильдии охотников. Это может значить только одно, кто -то обошел проверки на границе и, возможно, начал распространение, а значит грядут большие неприятности. Именно поэтому, я не стала называть растение. Молодые адепты слишком любят приключения и пробовать все запретное. А так, чем меньше народу будет знать о том, что растение появилось в городе, тем меньше будут искать.

- Молодец, что не стала говорить, - кивнул магистр, - Я надеюсь, что и дальше не будешь распространятся на эту тему. До следующего занятия, - все так же хмуро и задумчиво бросил он в мою сторону и скрылся в другой комнате. Несколько минут мы стояли в тишине.

- Я Аларик, работаю в команде Бриара, - вдруг протянул мне руку для знакомства темноволосый парень.

- Кастодия, - слабо улыбнулась я пожимая ему руку, все еще размышляя над масштабами будущей катастрофы. Может я ошиблась и все не так уж плохо. Единичный случай ведь еще не означает, что его начнут распространять массово.

- Ну что тебя теперь можно поздравить? Или может лучше посочувствовать, - улыбнулся мне новый знакомый.

- Почему? - наконец оторвалась я от размышлений.

- Ты смогла проявить себя. Бриар таких любит. Теперь каждое занятие тебя он будет спрашивать отдельно и первой, а потом уже разбираться с остальными, - порадовал меня офицер стражы, - Он от тебя не отстанет, пока не станешь лучшим специалистом. Нам сейчас таких не хватает.

- Демоны безмирья! - простонала я, - Да уж мне действительно повезло.

Рик лишь посмеялся надо мной и попрощавшись скрылся в другой комнате вслед за магистром.

Ну чего мне стоило просто помолчать. И без меня бы потом разобрались. Правильно говорят: инициатива наказуема. Вот теперь буду расплачиваться.

Обратно в академию я брела медленно и печально. Решила даже не задерживаться в городе, несмотря на выданное разрешение на прогулку. Масштабы возможной катастрофы просто пугали. Причем кроме понятной катастрофы во всем городе, такой как: увеличение преступности, количества смертей и больных; существовала еще моя маленькая личная катастрофа, которая можно сказать являлась следствием всеобщей. А точнее, если всех будет угнетать увеличение преступности (хотя меня это тоже пугает), конкретно мне больше будет мешать увеличение патрулей в городе. И вот как теперь нам с Храном продолжать поиски в архивах? А на работу я как буду ходить? Меня ведь завтра ждут. Точно ясно одно, появление знаменитого наркотика грозит бедами всем. И на тот момент я даже не подозревала, какие проблемы он мне уже создал.

-Что значит, меня перевели в другую группу? - я непонимающе уставилась на преподавателя алхимии Селину Гревис. У нас же одна группа целителей. Да у нас вообще поток маленький, двух групп и при всем желании ни на одном году не наберешь. Или мне решили закрыть год экстерном? Я, конечно, хорошо учусь, но заслуг достаточных для подобного перевода, что-то не припомню.

- Еще вчера были оформлены все документы о переводе в новую специально сформированную группу. Кроме тебя еще троих из вашей группы туда перевели, - удивленно посмотрев на меня, поведала преподаватель. Видимо, предполагалось, что я это все знаю. Действительно, разве могли перевести адептку на другую специальность, не спросив у нее согласия? Как оказалось вполне могли. В голове, все еще не успевшей до конца проснуться с утра, медленно начала раздаваться тупая боль. Утро, в которое я впервые за последний год проспала, не могло не стать еще хуже.

- А можно узнать, что это за группа? И где я могу найти более подробную информацию насчет занятий? - как можно спокойнее попросила я.

- Кастодия, девочка моя, - сочувственно посмотрела на меня мой любимый преподаватель, - я сама толком ничего не поняла. Вчера вечером пришел приказ о переводе. Никакой точной информации там не было. Все, что я могу тебе сообщить, что переводили всех, и тебя в том числе, по решению магистра Бриара и под его же крыло. Так что тебе следует обратиться со всеми вопросами к нему. И крепись, девочка. Он не самый простой руководитель. Но ты умна и талантлива, так что у тебя все получится, - профессор Гревис мягко погладила меня по голове и удалилась в аудиторию, где дожидалась начала лекции остальная часть моей группы. Поправка, моей старой группы. А я осталась стоять в коридоре, пытаясь сообразить, что за гроза нагрянула в мой маленький привычный мирок.

Почему меня вдруг переводят в какую-то другую группу?

И... это, вообще, правда... про перевод?

А, вдруг,... все узнали?

Или, еще хуже,... меня... нашли??

От последней мысли у меня затряслись руки.

'Так мне нельзя паниковать. Надо взять себя в руки. Вдох....выдох... Сначала надо все выяснить, а потом решать, что делать. На всякий случай в кармане всегда теперь лежит пара ловушек, которые мы с Храном изобрели. При должном везении их должно будет хватить, чтобы сбежать из академии'.

Наконец, взяв себя в руки, начала анализировать ситуацию. Прежде всего, мне нужна информация об этом самом переводе. А значит, придется направиться к тому, кто, судя по-всему, это все затеял. Магистр Дамиан Бриар.

Итак последний раз вдох выдох... заношу руку для удара.

-Не дрейфь, - тихий шепот из под ног от Храна, и мягкая ласка руке хвостом.

Тук -тук - тук

- Можно? - робко приоткрыла я дверь и заглянула в кабинет своего новоиспеченного руководителя.

- Заходите, - кивнул мне магистр Бриар, отрываясь от каких-то бумаг на столе, - А вы не спешили, адептка Серас. Остальная часть группы еще вчера зашла и расспросила все и о новой специальности, и о расписании. Вы же соблаговолили явится только сегодня, да еще и через два часа после начала занятий.

Я лишь скромно потупила глаза. Ну, просто я не решилась идти к нему просто вот так, безо всякой защиты. Так что, эти самые два часа мы с Храном накладывали все возможные виды чар против ментального вмешательства. Можно даже гордится, что уложились в такой маленький срок. А на случай физического воздействия в карманах припрятаны несколько артефактом нашего же изобретения. Причем кажется именно из -за того, что вчера весь вечер мы с кошаком упорно занимались данной незаконной деятельностью (новость о возможном повышении прогуливающихся по ночным улицам хранителю спокойствия тоже не доставила, поэтому мы решили приготовить амулетиков с запасом), я и пропустила момент просвещения на тему перевода и имела счастье встретиться сегодня с магистром один на один.

-Ну что стоите на пороге,- тяжело вздохнул магистр, - проходите, садитесь.

Я потопталась на пороге и, прикрыв за собой дверь, подошла к преподавательскому столу. Хран белой тенью проскользнул за мной. В академии давно привыкли, что он со мной на всех занятиях. (Редко соглашается посидеть в комнате, только если эксперименты какие, а так, говорит что ему скучно и одиноко сидеть в пустой комнате одному). Робко примостилась на край кресла напротив преподавателя и мельком разглядывала окружающую обстановку. Комната зачастую может рассказать гораздо больше, чем хотелось бы владельцу. И да, психологию нам тоже преподавали. Но осмотр толком ничего не дал. Достаточно мрачновато. Простая, я бы даже сказал аскетичная обстановка. Видно человек, скорее военный, привыкший к минимализму. Огромный платяной шкаф, набитый документами и книгами. Огромный стол, так же заполненный бумагами, ну и два кресла, которые мы с магистром и занимали. Из всего этого ясно только одно, этот человек работой живет и дышит. Но вернемся к главной теме.

Глаза прячем в пол, руки судорожно теребят платье. Я тихая, мирная, скромная студентка, которая вовсе не хочет проблем. И, ну совсем, не хочет придушить этого ненавистного человека, который так грубо пытается перекроить ее хрупко выстроенный мирок. Хран прижался поплотнее к моим ногам, пытаясь оказать хоть какую-то поддержку. Магистр молча осматривал меня и, кажется, чего-то ждал. Я, в свою очередь, тихо бесилась и тоже ждала. Я ждала либо жестокого допроса, либо объяснения ситуации. Чего ждал Бриар мне к сожалению не ведомо. А может и к счастью.

- А это что за пылесборник робко притаился у ваших ног? - наконец, усмехнулся голос магистра.

Все.

Достал.

Уже.

Я, не сдержавшись, бросила на него злобный взгляд и хранитель у мох ног так же злобно зашипел.

- Это. Мой. Кот. - стараясь четко контролировать голос, выдавила я.

- Спокойнее. Мне, в принципе, без разницы. По академии, хоть с веником гуляйте. Но на место преступлений постарайтесь не таскать. Это я вам настоятельно рекомендую. Иначе потом просто нечего будет таскать,- с абсолютно непроницаемым лицом, продолжал выводить меня из себя преподаватель.

- Я хотела бы прояснить ситуацию насчет этого перевода, - спокойно, только не реагировать. Лишние эмоции затуманивают рассудок и тормозят реакцию, а мне сейчас нужен чистый, хорошо соображающий разум потому, что анализировать и действовать придется мгновенно.

-Да, конечно, - магистр Бриар стал быстро перебирать бумаги на столе, - Значит вот новое расписание. Большинство предметов останется прежними, по ним вы будете заниматься со своей старой группой, - начал рассказывать мне он, одновременно протягивая новое расписание. Но я даже не шелохнулась, чтобы забрать его.

- Вы меня не совсем правильно поняли, магистр, - перебила я преподавателя и плевать, что это невежливо, - Я пришла узнать, по какому праву меня переводят на другую специальность, без моего ведома. Я успешно справляюсь с учебной программой, поэтому выгнать меня за неуспеваемость, вы не имеете права.

-Это не отчисление, - усмехнулся он мне, - скорее я бы сказал повышение.

-Это не важно, я о нем не просила. Я не хочу перевода, - заявила я, твердо взглянув ему в глаза, и вздрогнула. Все-таки его стальной, буквально режущий, взгляд меня пугает до дрожи. Примерно так же смотрит наш преподаватель по анатомии на новый анатомический материал. Словно оценивая, какую часть какому курсу отдать на растерзание. А что представляет этот человек, мне даже думать не хочется.

А он продолжал молча рассматривать меня, откинувшись на спинку кресла. Я напряглась. А вдруг он сейчас мою ментальную защиту взламывает? Но я ничего не чувствую. Обычно хотя бы какой-то дискомфорт ощущается, а я ничего кроме паники не чувствую. Или это просто моральное давление? Как же сложно с ним вообще в одной комнате находится. Каждое движение и слово, что мое, что его, приходится по сто раз осмысливать и переосмысливать в поисках подвоха.

- Вы странная, адептка Серас, - наконец, выдал он мне свое неутешительное заключение, И что даже не хотите выслушать, что за курс я вам предлагаю?

-Не хочу, - покачала я головой, - Я поступала именно на специальность алхимика-целителя, с целью именно ее и закончить. Если бы захотела сменить специализацию, то просто бы сменила.

- Тогда почему именно сюда? Почему в Правовую академию? Я читал ваши документы, вы прекрасно разбираетесь и в алхимии, и в целительстве. Тогда почему не поступали в Медицинский, если так нацелились на профессию целителя? - резко наклонился он вперед с жадностью высматривая что-то на моем лице. А его, почему это так волнует? И какой вопрос то нехороший.

-Кто вам сказал, что я хочу стать целителем? - нахмурилась я, - Я собираюсь выбрать направление криминалиста.

- То есть