Средства индивидуальной защиты кожи предназначаются для защиты кожных покровов, одежды от попадания на них капельно-жидких аварийно-опасных химических веществ(АОХВ), радиоактивной пыли, возбудителей инфекционных заболеваний, а также частично от воздействия светового излучения. Они подразделяются на табельные (ОЗК, Л -1) и подручные (предметы бытовой одежды). Для повышения защитных свойств одежда может быть заранее пропитана мыльно-масляной эмульсией (1 кусок хозяйственного мыла потереть на тёрке и растворить в 0,5 литра растительного масла).
По принципу защитного действия все средства индивидуальной защиты кожи (CИЗК) делятся на изолирующие и фильтрующие. По способу использования различают средства защиты кожи постоянного ношения, периодического применения и однократного использования.
К средствам индивидуальной защиты кожи относятся общевойсковой комплексный защитный костюм фильтрующего типа (ОКЗК-М, ОКЗК-Д), комплект защитной фильтрующей одежды (ЗФО), общевойсковой защитный комплект фильтрующий (ОЗК-Ф), общевойсковой защитный комплект изолирующего типа (ОЗК) и специальная защитная одежда – костюм Л-1, противочумные костюмы.
Защита кожи средствами индивидуальной защиты фильтрующего типа основывается на обезвреживание аэрозоля или паров отравляющих и высокотоксичных веществ при прохождении их через толщу белья и обмундирования, предварительно импрегнированного специальными дегазирующими рецептурами.
Защитное действие средств изолирующего типа основано на способности некоторых материалов задерживать АОХВ на своей поверхности. Такие материалы не обладают воздухопроницаемостью и, при соответствующем покрое изготовленной из них одежды, изолируют организм от внешней среды. Изолирующие СИЗК сильно влияют на теплообмен организма. При высокой температуре и тяжелой работе организм сильно перегревается, что может привести к тепловому удару. По этой причине использование СИЗК изолирующего типа ограничено по времени.