Существуют различные точки зрения на понятия денежной эмиссии и выпуск денег в хозяйственный оборот.
Выпуск денег в хозяйственный оборот может не сопровождаться ростом денежной массы.
Под собственно денежной эмиссией понимается выпуск в обращение дополнительного количества денежных знаков и платежных средств, приводящий к росту денежной массы. Эмиссию банкнот и монет осуществляют центральные банки и казначейства, обладающие эмиссионным правом.
Однако большая часть денег создается посредством расширения кредитов коммерческих банков. Этот процесс называется депозитно-чековой эмиссией или выпуском денег в оборот путем создания платежных средств.
Таким образом, понятие денежной эмиссии неоднородно: ее можно рассматривать как прирост наличной денежной массы или как создание платежных средств.