Традиционное господство основано на обыденной вере в святость вековечных традиций и вере в легитимность тех, кто призван осуществлять власть этими средствами. Типичной фигурой здесь выступает наследственный монарх, а типичным политическим строем — монархия. Монарху подчиняются как наследнику, который провозглашает верность традициям. Традиция может предписывать подчинение безличному авторитету. Однако следует спросить себя, действительно ли эффективна данная форма легитимности: разве в ряде случаев соблюдение традиции не должно рассматриваться как уважение институциональных связей, создающих обязательства, например родственных связей?