Местами рельеф осложняют отдельные гряды. Столовые вершины высоких массивов лишены лесов, имеют отвесные склоны и труднодоступны. На территории плоскогорья выделяют три области: восточную с Гвианской низменностью, центральную (венесуэльскую), западную (колумбийскую).
Восточная область (расположена между 2 и 7° с. ш.) отличается обильным увлажнением, количество осадков достигает 2000 мм в год (в Кайенне более 3000 мм). В результате интенсивного размыва был разрушен верхний песчаниковый покров, который сохранился лишь на северо-западе. В других местах кристаллические породы выходят на поверхность в виде отдельных холмов, сглаженных горных хребтов. На формирование современного рельефа и конфигурацию речной сети здесь оказали влияние вертикальные колебания. Реки имеют невыработан-ный профиль, изобилуют порогами и быстринами. Спадая с кристаллического плато на береговую низменность невысокими водопадами, напоминающими аппалачскую линию водопадов в Северной Америке, они сразу теряют быстроту течения; долины расширяются, извиваясь в глинистых берегах. Широкая полоса побережья Карибского моря образует Гвианскую низменность. Реки здесь судоходные иногда на 150—250 км выше устья. Вдоль берегов образуются песчаные валы и косы, которые постоянно растут за счет наносов рек. С внутренней стороны береговых валов тянутся обширные болота; низменность периодически затопляется. Наибольшей ширины Гвианская низменность достигает в Гайане, в Суринаме сужается до 25 км и к юго-востоку почти выклинивается. В этом районе гранитное основание местами
|
|
Гвианское плоскогорье и Гвианская низменность 109
подходит к берегу океана, образуя скалистые островки.
Отличительной чертой климата этой области является зимний влажный сезон, обычно не характерный для таких широт. Причина его в том, что Гвианское побережье испытывает сильное воздействие северо-восточного пассата, который, насыщаясь влагой над теплыми водами Атлантики, отдает ее затем Гвианской низменности. Весной осадки, приносимые пассатами, дополняются влагой экваториальных воздушных масс, поэтому весна здесь — самое дождливое время года. Летом юго-восточный пассат движется параллельно берегу, не затрагивая районов низменностей и склонов плоскогорья, поэтому летом устанавливается засушливый период. Подветренные южные и юго-западные склоны и лежащие перед ними равнины получают влаги намного меньше наветренных. Климат прибрежной полосы очень жаркий, влажный, известный своим неблагоприятным воздействием на организм человека.
В условиях тропического климата формируются красные песчаные или песчано-глинистые латеритные почвы, на которых господствуют кустарниковые редколесья с чахлыми деревцами чапарро. Наветренные склоны возвышенностей покрыты оподзоленными ла-теритными почвами и влажными вечнозелеными лесами, которые напоминают амазонскую гилею. Береговые песчаные валы обычно выделяются обилием стройных кокосовых пальм, образующих здесь целые рощи.
|
|
Центральная область Гвианского плоскогорья существенно отличается от восточной. На ней лучше сохранились остатки песчаниковых отложений со свойственными им особыми формами рельефа, характером речной сети и растительности. На кристаллических по-
родах сформировались белые и розовые песчаники, которые образуют вытянутые крутостенные плосковершинные гряды; к ним относится, например, Сьерра-Пакараима высотой 2300 м, которая тянется на 650 км и обрывается на юге отвесной стеной в 1500 м.
Гвианское нагорье ограждает внутренние районы страны от влияния северо-восточного пассата, что обусловливает их относительную сухость. В связи с климатическими и литологиче-скими особенностями у подножий холмов плоскогорья на сильно увлажненной оподзоленнои латеритнои почве формируются влажные экваториальные леса. В глубоких ущельях между песчаниковыми останцами растут леса с обилием лиан. Выше 1700 м на крутых склонах, приспособившись к сильным ветрам, ливням, пониженной температуре, каменистой почве, господствуют вечнозеленые кустарники.
Вершинные плато представлены своеобразной каменистой полупустыней. Средние температуры на этих высотах + 10, +11° С. Здесь на склонах берет начало река Ориноко. Крупный горный массив Рорайма служит гидрографическим узлом, отсюда берут начало реки Гвианского плоскогорья. В пределах этого горного массива находится самый высокий в мире водопад Анхель.
Высота водопада Анхель достигает 1054 м
Западная область, расположенная между 2° с. ш. и экватором, гораздо ниже других частей Гвианского нагорья. Она удалена от влияния как северо-восточного, так и юго-восточного пассата. Эта часть нагорья находится в течение года под воздействием экваториальных воздушных масс; засушливый период
ПО Южная Америка. Региональный обзор
отсутствует, сумма осадков достигает 3000 мм в год. Здесь преобладают плоские плато, сложенные сцементированными песчаниками. Расчлененные глубокими эрозионными врезами истоков реки Гуавьяре на отдельные массивы, они обрываются круто к востоку. Пористые песчаники жадно впитывают влагу и почти лишены крупных поверхностных водотоков. Однако здесь берет начало река Риу-Негру. Постоянно влажный и жаркий климат способствует развитию влажных экваториальных лесов на мощных оподзоленных латеритных почвах.