Во сне Элиза чувствовала тепло прижимающегося к ней тела. Это должен был быть Мак. Элиза перевернулась в постели и с улыбкой подняла веки. Но вместо этого на нее внимательно смотрели два больших синих глаза.
– Привет, мама.
– Привет, солнышко. – прошептала Элиза, снова закрывая глаза и понимая, что Мак сейчас должен быть в Лондоне, причем, видимо, уже обедает. – Тебе хорошо спалось?
– Уф-ф-ф. Но я скучала по тебе вчера вечером, мамочка.
– Я тоже по тебе скучала, – ответила Элиза.
– А ты приходила поцеловать меня, когда вернулась домой?
– Конечно. Как и обещала.
Дженни еще теснее прижалась к Элизе.
– Но сегодня вечером ты будешь дома?
Элиза резко отрыла глаза. Мероприятие в Клойстерсе. Это совершенно вылетело у нее из головы.
– О, Дженни, я совершенно забыла об одном событии, которое мне предстоит сегодня вечером. – Элиза потянулась, чтобы обнять ребенка. Но Дженни отстранилась от нее.
– Ты обещала, что сегодня вечером будешь дома, мама, – протестующее заявила она. – Так нечестно.
– Я знаю, что обещала это, ты права. Так действительно нечестно. Прости меня, Дженни. Но это работа, я и вправду ничего не могу с этим поделать.
– Ненавижу твою работу – Дженни натянула одеяло себе на голову.
Элиза осторожно раскрыла дочь.
– Дженни, дорогая, ты должна попытаться понять меня. Работа – это такая штука, которой люди занимаются, чтобы зарабатывать деньги. Их потом платят за еду, за дом и за машину.
– И за игрушки?
– Да, иногда деньги тратят на то, чтобы покупать детям игрушки. Работа очень важна, потому что без нее люди не смогут заплатить за те вещи, которые необходимы им в жизни. – Элиза нежно обняла маленькую девочку. – Но знаешь, Дженни, если человеку повезет, то он работает не только ради денег. Он работает потому, что любит то, чем занимается. И я в этом смысле очень счастливый человек, дорогая, потому что мне повезло, и я действительно люблю свою работу.
– Ты любишь ее даже больше, чем меня? – Казалось, Дженни вот-вот разразится слезами.
– Нет. Совсем нет, Дженни. Я ничего на свете не могу любить больше, чем тебя, ты самое главное, что есть в моей жизни.
– Тогда почему ты сегодня вечером идешь на работу, тогда как я хочу, чтобы ты осталась со мной?
Элиза, довольная тем, что Дженни рассуждает с такой железной логикой, поцеловала дочку в макушку, одновременно придумывая достойное объяснение, чтобы ответить на этот вопрос.
– Потому что я несу ответственность за то, ради чего меня взяли на эту работу. Если ты сказала кому-нибудь, что сделаешь что-то, то должна это выполнять.
– Но ведь мне ты сказала, что проведешь вечер дома, – настаивала Дженни. – Значит, ты должна это выполнить.
Элиза поняла, что дочка не позволит разговорами сдвинуть себя со своей позиции, и решила выбрать другую тактику.
– Сдаюсь, Дженни. Я была не права. Я совершила ошибку. Но надеюсь, что ты простишь меня и позволишь как-то загладить свою вину.
Дженни замерла на несколько мгновений, обдумывая мамины слова.
– Каждый иногда совершает ошибки, – наконец великодушно заключила она – Все в порядке, мамочка. Я люблю тебя.