Часть Первая. Посвящаю повесть своим родителям и Настеньке, поддержавшей меня в те моменты, когда мозг отказывался что-либо придумывать

Вектор Чернобыля

(повесть)

Посвящаю повесть своим родителям и Настеньке, поддержавшей меня в те моменты, когда мозг отказывался что-либо придумывать, а руки – стучать по клавиатуре.

ПРОЛОГ

Солнце разделилось на две части. Широкий черный цилиндр, как бы сплетенный из множества ниточек, кромсал светило, отрывал от него куски. И поверженное Cолнце, теряя последние силы, беспомощно скатывалось за… Горизонт? Нет, горизонт – прямой, а это что-то кривое, черное и даже как-то знакомое… Знакомое… каждому сталкеру… тем, кто пережил Первое… кто видел Второе… Знакомое тому, кто умер у Подножия… Солнце, истекая светом, падало туда… Туда, из-за чего все началось… Из-за чего появилась Зона, мутанты, аномалии. То, что человек создал своими руками. ЧАЭС. Реактор 4. Саркофаг…

Сталкер лежал в небольшой канаве, силясь перезарядить свой «АК-104» непослушными от контузии руками. Метрах в восьмистах от него залегло трое наемников, озлобленных, усталых, но с упорством доводящих свое дело до конца. А тем временем чуток оклемавшийся сталкер вставил новый рожок в автомат и пытался высмотреть цель с помощью штатной оптики оружия. Короткая и резкая очередь со стороны укрытия наемников заставила заложника канавы отказаться от этого намерения. Он перекатился на другой бок и вскрикнул от боли – пуля засевшего где-то снайпера попала в контейнер с артефактом, висевшем у него на поясе. Ранение было смертельным. Собрав в кулак последние силы, сталкер дал короткую очередь, подняв ствол автомата над канавой… Выстрелов он уже не услышал.

-Волкодав, давай обходи его сбоку. Чиж, рви к тому ржавому БТРу. Если клиент высунется, вы с Глазом его прижмете. Я останусь здесь и прикрою, пока вы тут бегать будете. Пошумим, пусть думает, что мы в лобовую идем. Тут то Волкодав его и возьмет, тихо, без шума и пыли. Но ни в коем случае его не убивайте, сначала его надо допросить, а потом я сам отправлю этого выродка к праотцам. Он нужен нам живым! И документы, которые у него, также ни в коем случае не должны пострадать! Ясно?

-Ясно.

Двое наемников короткими перебежками устремились к своим позициям.

-Стратег, клиент высунулся и пытается нащупать тебя через оптику.

-Глаз, запихни его обратно.

-Есть!.. Заррраза! Он пытается уйти!

Глухо хлопнула «СВД».

-Глаз, … мать! Ты чего, урод, творишь!

-Я его просто шугнул, Стратег. Сам посмотри, этот цуцик в канаву скатился и не пикает.

В этот момент очередь из «сточетверки» сталкера взрыхлила землю прямо перед носом Стратега, командира наемников.

-Сссука! Чиж, свали его в канаву! Волкодав, выруби этого сволоча!

-На подходе. Прикройте.

Дождавшись сигнальной очереди Чижа, Волкодав, тихо и аккуратно, не издавая не звука, подобрался к укрытию сталкера. Выставив в канаву свой «вал», бывший спецназовец уже было приготовился по-тихому вырубить «клиента», когда обнаружил, что тот уже находится в глубокой отключке. Точнее, у обещанных Стратегом праотцов, лежа в вязкого вида красной лужице.

-Стратег, он мертв.

Из гарнитуры ППУ раздалась неописуемого темперамента смесь мата и прочих лестных слов в сторону Глаза, так удачно «обслужившего» клиента. Волкодав поморщился.

-Ладно, Волкодав. Обыщи быстренько труп. Смотри, не повреди документацию, которую ему удалось добыть. Сумел-таки ее вытащить! Уважаю!

-Стратег, он же двоих наших положил!

-А ты заткнись, Глаз! Снайпер хренов! За такую работу без доли у меня останешься! Урод! Я же тебе ясно сказал, что этот сталкер нам до поры живым нужен!

Часть Первая