Эдвард pov

“Плутовство и лесть – кровные родичи ”.– Авраам Линкольн.

- Что-то не так, Эдвард? - спросила Вена с другого конца стола, когда мы сидели в Carmel.

У меня не было желания отвечать ей, так что я просто продолжил стучать палочкой по столу.

Прошел примерно час, с тех пор как Белла уехала с этим гребаным придурком, ну а я сходил с ума. Чем они занимаются? Прикасается ли он к ней? Трахаются ли они на заднем сидении какой-нибудь тачки?

Не знаю, почему она меня так зацепила, но меня начинало это бесить.

Сегодняшний вечер обещал быть прекрасным. Я решил показать свой характер, позвонив Вене и пригласив ее на ужин. Это не свидание, а скорее, наоборот. Я хотел, чтобы она знала, что все, что между нами было, уже закончилось. Лучший способ сказать ей это – пригласить на ужин, чтобы она не закатила истерику, которую, как я знаю, она обязательно устроила бы. Если я успокою ее, то она не устроит сцену при всех.

Я приехал в Carmel с намерением поговорить с Веной о разрыве наших отношений, связанных со случайным сексом, которые как она думала, еще в силе, но она ошибалась. Думаю, у нее неправильные представления о том, что значит «секс», но все отлично, потому что я не собираюсь с ней больше видеться после сегодняшнего вечера.

Я тщательно подготовилсяи был очень строг с ней, потому что Вена по сути как ребенок, которого нужно хорошенько отругать. Она не хотела понимать все это и начала фальшиво плакать, но она меня не одурачит. Все было отлично, пока на мой стол не приземлился этот чертов острый ролл с тунцом, прямо между Веной и мной. В этот момент она ушла в дамскую комнату, а я пытался понять, какого хрена суши оказалось прямо передо мной.

Я попытался объяснить леди, что сидела позади меня, что это ее ролл, но она продолжала настаивать на том, что это не так. Как только я услышал ее голос, я понял, кто она. Это тот голос вертелся в моей голове с прошлой недели.

Она была здесь!

Я был удивлен и немного зол. Я не был готов встретиться с Беллой прямо сейчас, но мне пришлось импровизировать.

И снова я пытался подействовать на нее, но ничего не вышло. Казалось, она находится под какой-то защитой, что блокирует меня. Это только подстегнуло моё желание получить ее. Я сунул ей свою визитную карточку перед тем, как она и отморозок уехали. Я сохранял свою невозмутимость, пока они были здесь, но как только они ушли, моя маска спала.

Я был возбужден и раздражен.

Неужели этот чмошник так хорош, что она предпочла развлекать его, а не меня? Я выгляжу в десять раз лучше, чем он, и знаю, что примерно на миллиард долларов богаче его. Так почему она с ним? Такие ей нравятся? Худые, блондинистые, прыщавые детки из колледжа с сальными волосами? Похоже, у Беллы были проблемы с головой, которые мешали ей понять, что я должен был отвезти ее домой сегодня.

- Эдвард, послушай, я знаю, что я тебе не нравлюсь, но я чувствую связь с тобой. Мне нравится заниматься сексом с тобой, и я буду скучать по тебе. Не отталкивай меня, - трогательно сказала Вена.

- Почему ты до сих пор здесь? – грубо спросил я ее.

- Не знаю. Ты никогда не относился ко мне всерьез, Эдвард. Ненавижу, ты просто использовал меня, - она скрестила руки.

- Вена, я сказал тебе, что мне нужен был только секс, и ты все еще думаешь, что можешь изменить меня. Я не собираюсь меняться ни для тебя, ни для кого-то другого. Мне не нужны отношения, - медленно произнес я.

- Я знаю, но … должны ли мы прекратить все это …,- она подняла свою ногу под столом и прижалась ею прямо к моей промежности.

Я схватил ее за туфлю и сбросил обратно на пол.

- Мне придется прекратить все это, потому что ты, как мне кажется, не понимаешь, о чем я говорю.

- Но мы всегда были друзьями.

- Не более того. - Я встал из-за стола, бросив несколько сотен. - Ты сама можешь добраться до дома, не так ли?

- Я не твоя шлюха, Эдвард.

- Но ты до сих пор берешь у меня деньги. - Я поднял бровь, наблюдая за тем, как она схватила счет со стола. - Прощай, Вена. Повернувшись спиной к ней, я пошел в офис Джаспера.

Я прошел через кухню и толпу носящихся официантов, дойдя до громоздкой деревянной двери, которая выглядела абсолютно неуместно в современном японском стиле Carmel. Открыв ее, я обнаружил Джаспера, сидящего за столом и говорящего по телефону. Он поднял палец вверх, там самым, дав понять, чтобы я подождал, и я сел на стул напротив него, закинув ноги на стол.

Я открыл банку, стоявшую на столе, и достал горсть желейных конфет, выбирая и съедая только зеленые и складывая остальные обратно. Джаспер одарил меня взглядом, «какого хрена с тобой происходит?», пока что-то рьяно записывал. Он говорил с кем-то по телефону, обсуждая японскую мраморную говядину, что, видимо, имело отношению к ресторану и не касалось наших дел.

Через десять минут, он положил трубку и глубоко вздохнул.

- Ненавижу это место. У всех моих ресторанов дела идут хорошо, но этот меня скоро доведет.

- Может, ты не так им управляешь? - я пожал плечами.

- Очевидно, - заявил он с невозмутимым видом. - Какого хрена ты тут делаешь?

- Я пришел сюда с Веной, чтобы порвать с ней.

- О, вы встречались?

- Нет. Она думала, будто мы встречаемся, вот мне и пришлось поведать ей, что это не так. Я подумал, что нужно сделать это где-нибудь на публике, чтобы избежать сцен с ее стороны.

- И ты выбрал мой ресторан? А что, если бы она ударила кого-нибудь?

- В таком случае на тебе бы повис судебный иск.

Я размышлял о том, сказать ли Джасперу о моей случайной встрече с Беллой, потому что я знал, что он начнет задавать вопросы, на которые я не готов отвечать, но мне также хотелось узнать, что он скажет об этом.

- Угадай, кого я видел здесь? – кивнул я.

- Кого? – спросил он, поднимая документы со стола.

- Беллу.

Он остановился и посмотрел на меня подозрительно.

- Беллу из клуба? Мою Свон?!

Я дернулся, когда он сказал «Моя Свон». Если бы мне пришлось, я бы избавился от него прежде, чем он добрался бы до Беллы первым. А потом переступил бы через его труп, чтобы завладеть ею. Вот так она меня зацепила, и мне это не нравится.

- Да, из Плазмы, - объяснил я.

- Чертовски горяча, - он откинулся назад и скрестил руки за головой. - Что маленькая Свон делала в Carmel?

- Она была на свидании, - с трудом произнес я. - Они уехали примерно час назад.

- Хммм, - задумался он. - А та девушка с тазером была с ней?

- Нет, не думаю. Зачем она тебе?

- Ничего, я просто подумал, было бы сексуально, если бы она снова испробовала его на мне. - Он уставился в одну точку.

- Я думал, тебе нравится Белла? – спросил я, пытаясь выведать нужную мне информацию.

- Ну, да, только она какая-то … странная. Она сексуальная, не пойми меня не правильно, не знаю точно … она просто …

Я знаю, что он имел в виду. Белла странная. Только так можно охарактеризовать ее. Что-то было с ней не так. Может быть, я так говорю, потому что она не запала на меня, но есть в ней что-то большее. Я никогда не встречал девушек как она, у которых, как мне казалось, происходит в голове примерно то же самое, что и у меня.

- Мне понравилась Элис, - сказал вслух Джаспер. - Она симпатичная.

- Я ничего не помню, кроме сотен вольт электрического тока, прошедшего сквозь тебя.

- Это было круто. Когда увидишь Беллу, попроси ее передать Элис, мое имя.

- Хорошо … - медленно произнес я. Он вел себя также странно, но я не придал этому значения, потому что в наших головах творилось нечто.

В тот вечер, я пришёл домой, не зная, что делать с собой дальше.

Обычно по пятницам я хожу в клубы в поисках какой-нибудь девушки, с которой возвращаюсь в пентхаус, но сегодня у меня не было такого желания. Белла высосала из меня жизнь. Она возглавляет мой рейтинг «Топ-трах», и другие меня не интересуют. Все мои остальные завоевания подождут, пока я не отымею Беллу.

Я пытался уснуть, но сам не знал зачем. С подросткового возраста я почти не сплю. Я ворочался всю ночь, иногда засыпая на несколько часов. Мой старый врач говорил, что это потому, что у меня слишком много мыслей в голове, и даже снотворное едва ли сможет мне помочь, хотя от него можно словить хороший кайф.

Солнце взошло субботним утром, и я встал с кровати, мое тело было словно налито свинцом. Я потащился в ванную и совершил свои точные и рассчитанные по времени утренние процедуры.

Преимуществом моей бессонницы является то, что у меня чертовски много времени, чтобы подумать о своей конченой жизни.

Если я хочу Беллу, а именно этого я и хочу, мне нужно найти другой способ подобраться к ней. Раньше я не нуждался в советах о том, как вести себя с женщинами, но я знаю, к кому обратиться. Роуз может вести себя как сука, но она знает свое дело, так что она может мне помочь, если я очень мило её попрошу.

Я потратил ровно двадцать семь минут на душ, бритье, в том числе и на отшелушивание кожи лица. Вы не найдете мужчин, которые честно признаются, что занимаются данной процедурой, но я не из того пристыженного множества. Я ненавижу грязь, и лучше вычищу свое лицо, нежели заработаю прыщ.

Я вышел из душа, обернул полотенце вокруг бёдер и прошел в гардеробную, которая словно сошла с каталога Armani. Ничего не мог поделать и лишь улыбнулся, когда надел обычные, но не менее стильные светлые брюки и бледно-зеленую, цвета мяты, рубашку. Как обычно закатав рукава и надев пару итальянских туфель, я был готов к новому дню.

Я почистил зубы дважды, до крови, пока вода не стала слегка розовой. Нанеся гель на волосы, я прошелся по ним руками в надежде пригладить выбившиеся пряди.

- Хорошо, - оценил я себя в зеркале, после чего выключил, включил, а затем снова выключил свет и, наконец, покинул комнату.

Не судите меня!

Я спустился вниз и осмотрелся, пытаясь найти себе хоть какое-то занятие. Я просыпаюсь ровно в шесть каждое утро, так что мне придется подождать, когда город оживет, чтобы сделать что-то полезное сегодня. Я заглянул в холодильник в поисках какой-нибудь еды, но там абсолютно ничего не было.

Я постучал пальцами по барной стойке на кухне, думая о том, чем займусь днем. Мне нужно было составить множество финансовых отчетов, но не было желания заниматься этим. Я бы мог сходить с братьями в Плазму сегодня, но мне и не хотелось идти туда. Я бы мог съездить к родителям, но опять же - мне не хотелось этого. Что я действительно хотел сделать, так это пригласить Роуз на обед и попросить совета. Очевидно, мне необходимо повысить квалификацию.

Я решил почистить раковину на кухне, заметив пятно на поверхности, чего не должно было быть. Взяв необходимые чистящие средства в ванной, я провел целый час, начищая это дерьмо до блеска так, что теперь отсюда можно даже есть. После этого мне снова стало скучно.

Затем я смотрел новости примерно три часа, пока часы не показали приемлемые девять.

Она же должна встать к этому времени, правильно?

Я решил испытать свою удачу и позвонил в квартиру Эмметта несколькими этажами ниже. Прошло шесть гудков, прежде чем мне ответили.

- Алло. Какого хрена? Кто это? - грубый голос Эмметта прозвучал на другом конце.

- Это я.

- Что тебе надо? Сегодня суббота, и я сплю.

- Я хочу знать, не встала ли Розали. Мне надо поговорить с ней.

- С моей Роузи?

- Да, с твоей Роузи, - сказал я язвительно.

- Она ушла в тренажерный зал несколько часов назад. Что за дела у вас двоих? Разве сегодня никто не отсыпается?

- Ты еще не дорос, болван. У людей кое-какие дела. Спасибо. - Я повесил трубку до того, как наш разговор перешел в перепалку, и как беспечный ребенок вышел из пентхауса.

Войдя в лифт, я нажал кнопку цокольного этажа, на котором находился тренажерный зал. Здесь также были три огромных бассейна, спа, парилки, баскетбольные площадки, теннисные корты, беговая дорожка, оснащенный по последнему слову тренажерный зал и все, что я захотел разместить здесь. Мне хотелось создать такое место, которым я бы мог пользоваться в любое время дня и ночи, так как я люблю побегать, когда не могу уснуть.

Спустившись вниз за несколько секунд, мне пришлось сдерживать себя, чтобы не выбежать из лифта. У меня возникли новые волнительные ощущения, связанные с тем, чтобы, наконец, вытащить Беллу из своей скорлупы. И я намерен сделать ее своей с помощью Роуз.

Меня приветствовали сотрудники спортивного зала, которые знали, кто я такой, так что мне не понадобилась карточка-ключ для входа или что-то там еще. Я прошел через раздевалку, пока не добрался до тренажерного зала, где занималась Роуз.

Я сразу заметил ее на эллипсоиде[25] со светлыми волосами, затянутыми в конский хвост, в спортивных шортах и майке. Она была в наушниках и была достаточно потная, так что я предположил, что она находилась в тренажерном зале как минимум час.

Я обошел вокруг нее и встал перед тренажером, на котором она занималась и попутно читала журнал.

Я помахал рукой перед ней, но она даже не взглянула на меня.

- Что тебе надо? Ты отвлекаешь меня, - ответил она, перевернув страницу.

- Мне нужна твоя помощь, - признался я.

Она посмотрела на меня, не прекращая качать ноги.

- Великому Эдварду Каллену нужна помощь?

- Знаю, шокирует, но это так.

- Чем? Я не занимаюсь вашими грязными делами.

- А я и не прошу. Мне просто нужно …, у меня … проблемы с девушками, - сказал я словно школьник, который пытается позвать девушку на первое свидание, вот примерно так я себя и чувствовал.

- И что это, черт возьми, значит? - она вынула наушники.

- Могу я пригласить тебя на завтрак? Мы можем поговорить об этом. - Я засунул руки в карманы.

Она наблюдала за мной примерно секунду.

- Хорошо, но если ты играешь со мной, я оторву тебе яйца.

- Вполне справедливо. Тебе хватит часа?

- Давай два. У меня еще пробежка.

- Идет. - Я оставил ее одну, наедине с тренажерами, и решил, что раз уж я тут, то не буду возвращаться в пентхаус, а пойду на улицу, тем более город начал просыпаться. Я не делал ничего, лишь прогуливался по парку, что был недалеко от дома.

Я встретил женщин, катящих коляски, людей, устроивших утреннюю пробежку, детей, играющих с бейсбольными мячами, и затем парочек. Я никогда не замечал их раньше, потому что у меня никогда не возникало желания встречаться с кем-то, казалось, они повсюду. Сидящие на скамейках, читающие друг другу книги на траве, идущие, взявшись за руки, смеющиеся над тупыми шутками. Это было просто отвратительно, но я почувствовал острую боль в животе, желая почувствовать нечто похожее.

Наверное, я им завидую, но никогда не признаюсь в этом. Я никогда не был «нормальным», так что никогда не заводил отношения. Я не мог посветить постороннего человека в свою жизнь. Это сопряжено с некоторыми сложностями для нас, за исключением Эммета и Розали, и только потому, что она из нашего мира, она бывший секретарь Карлайла. Было бы не правильно для меня привести какую-то девушку в свой мир и подвергнуть ее опасности.

Неизбежно и раздражающе мои мысли вернулись к Белле. Могли бы мы выглядеть как пара?

- Да, точно. - Это было весьма комично.

Сделав два круга по парку и сверив время с часами, я понял, что пора возвращаться.

Роуз сидела в одном из шикарных, современных и удобных кресел в фойе.

- Куда ты поведешь меня? - спросила она и встала, когда я подошел к ней.

- Куда захочешь. Мне нужна твоя помощь, так что...

- Верно, и я надеюсь, ты выслушаешь меня, особенно, если это касается женщин.

- Кажется, тебе есть, что мне сказать сегодня.

- О, действительно, Эдвард Каллен, но мы доберемся до этого позже. Я голодна. - Она направилась к выходу, а я уже пожалел о своем решении.

Я последовал за ней на улицу, когда она уже поймала такси и садилась на заднее сидение, даже не остановившись. Она сказала водителю отвезти нас в Flatwater Grill. Всю поездку мы молчали, потому что мне действительно не нравится Розали, и чем меньше времени я с ней проведу, тем лучше, но мне придется быть милым, так как это я пришел к ней за помощью.

Мы приехали пятнадцать минут спустя, я расплатился с таксистом, сказав, что мне не нужна сдача. Мы зашли внутрь, так толком ничего и не сказав друг другу, бодрая официантка провела нас через ресторан, из окон которого открывался вид на реку.

Мы заказали кофе, чтобы взбодриться. Как только его принесли, я сразу же притянул его к себе, черный, как обычно. Затем мы заказали еду, и я стал ждать.

Я почувствовал, что Роуз скрестила ноги под столом.

- Ну, и о чем ты хотел поговорить? Я не куплюсь на твою наспех придуманную историю о проблемах с девушками, - начала она, звеня ложкой по кофейной чашке.

- Почему? Это чистая, правда.

Она наклонилась вперед.

- Ты серьезно?

- Да.

Она посмеялась надо мной.

- Я знаю тебя, пять лет, и ты никогда не просил меня о помощи, не говоря уж о советах, как вести себя с женщинами. Это забавно. Не могу дождаться, чтобы сказать …

- Не говори Эмметту, - отрезал я, серьезно посмотрев на ее. - Он будет припоминать мне это всю оставшуюся жизнь.

- Хорошо, не скажу, - произнесла она шепотом, сделав глоток. - Я слушаю тебя.

Я действительно не знал, как сказать то, что хотел, но при этом не выглядеть как полный придурок.

- Скажем, гипотетически, безусловно, я пытался …

- Трахнуть девушку? - закончила она мое предложение.

- Да, спасибо, трахнуть девушку, но она настолько упряма и непреклонна, что раздражает меня.

- Что, твои обычные уловки не сработали? - она сделала еще один глоток кофе.

- Нет, - проворчал я. - Она приводит меня в бешенство.

- Ты когда-нибудь думал, что она не из тех конченых шлюшек, что ты обычно цепляешь?

- Заметь, и ты была когда-то одной из тех конченых шлюх.

- Знаю, и мне ужасно стыдно каждый раз, когда думаю об этом. Ты вертел мной как игрушкой. - Она искоса взглянула на меня. - К счастью, меня это не волновало с тех пор, как я встретила Эммета. Иначе, я бы отрезала твой член кухонным ножом.

- Мы отошли от темы. Так что происходит? Моя магия больше не действует? Могу поспорить, она чокнутая, может она лесбиянка? - спросил я в шутку.

- Итак, если я правильно поняла, только потому, что девушка не запала на тебя и достаточно умна, чтобы не попадаться на твои уловки, ты решил, что она чокнутая? Ты невероятен. Свинья – вот ты кто! - Она откинулась назад.

- Я не свинья, ну, хорошо, да, я свинья, но эта девушка … то, как она себя ведет, поэтому я хочу ее. Она отталкивает меня, но я чувствую … - Я хотел сказать что-то еще, но не знал, что именно.

Роуз наклонила голову ко мне из любопытства.

- Что? - Я вытер лицо.

- Ты хочешь заняться с ней сексом и все?

- Да, - ответил я быстро. - Она просто должна мне позволить.

- Сколько раз вы встречались?

- Три и почти все время, она падает или теряет сознание. - Я улыбнулся при мысли о нашей первой встрече и вчерашнем вечере. Неуклюжая Белла.

- Три раза и она до сих пор не сдалась? О, и что ты будешь делать? – спросила Роуз.

- Заткнись и посоветуй мне что-нибудь.

- Для мужчины, который спал, наверно, с тысячей женщин, ты абсолютно ничего не знаешь о нас.

- Очевидно.

- А ты не думал о том, что, может быть, ты ей не нравишься?

- Это невозможно. - Я сделал глоток кофе.

- Хорошо, игнорируя твой чересчур самовлюбленный комментарий, ты когда-нибудь думал о том, что тебе нужно измениться?

- Я не изменюсь.

- Ты уже… - захихикала она.

- Что это значит?- резко спросил я.

- Подумай об этом, Эдвард. Ты выглядишь хуже, чем обычно, и ты готов выдрать себе волосы ради девушки. О чем это говорит тебе?

Я замолчал, обдумывая сказанное ею. О чем это говорит мне?

- Это означает, что ты испытываешь больше, чем сексуальное влечение к этой женщине. Как ее зовут?

- Белла.

- Белла должна быть особенной, - она говорила так, словно я ребенок. - Ты преследуешь ее и не просто преследуешь, а словно выслеживаешь добычу.

- Выслеживаю добычу?

- Это - то, как я это называю, когда тобой руководят инстинкты, словно животным в дикой природе. Позволь мне предположить, она приводит тебя в такое сумасшествие, что тебе хочется кричать, и ты не можешь думать ни о чем, кроме того, как сделать так, чтобы она клюнула на твои уловки. Она вынуждает тебя менять свои привычки, и ты не можешь прекратить думать о ней. - Роуз постучала пальцем по голове, она понимала, о чем говорила.

Я все еще молчал.

- Ты совсем помешался на ней. Это так весело! – громко сказала Роуз.

- Заткнись!

- Ты даже не видишь этого, не так ли? - Она покачала головой. - Насколько я разбираюсь в женщинах и знаю о мужчинах, позволь мне сказать тебе, что ты попал. Эта девушка умна, кем бы она ни была, и знает, что не следует поддаваться твоим тупым приемчикам. Горю желанием с ней познакомиться.

- Ты никогда не познакомишься с ней. Всего лишь один перепих, и все! - Сказал я так твердо, как мог.

- Ты думаешь, этого будет достаточно? Одного перепиха?

- Да.

- Позволь мне сказать тебе прямо сейчас, ты как наркоман, зависим от нее, и чем больше ты думаешь, что она клюнула на тебя, тем сильнее ты у нее на крючке. Это забавно.

- О чем ты говоришь?

- Она контролирует тебя. Я должна познакомиться с ней.

- Ты и понятия не имеешь, о чем говоришь. Хватит болтать чепуху.

- Чистый лев, поведение предводителя.

- Только, потому, что ты специализировалась в психологии, не дает тебе право анализировать меня, - стал я себя защищать.

- Просто представь, что ты в джунглях. Ты – лев, а бедная девушка, на которую ты охотишься, - газель. Думаю, ты встретил достойную соперницу. Белла кажется сильной и бросила тебе вызов. Сколько раз ты пробовал свои уловки?

- Дважды, - признался я.

- И она до сих пор не у твоих ног? Ох, она хороша, - ухмыльнулась Роуз. - Тебя поимели.

- Нет. И я докажу, что один перепих и все! Проблема в том, как завести ее так далеко.

- Ну, я не собираюсь помогать тебе разбивать сердце этой девушки.

- Мне надо знать, что я делаю не правильно.

- Ты ведешь себя как ты, - сказала она, закатив глаза.

- И? Есть еще какие-то варианты поведения?

- Почему бы тебе не постараться хотя бы раз побыть настоящим джентльменом? Это сработает.

- Я - джентльмен.

- Нет. Твой надменный тон, словно ты демонстрируешь свое господство как предводитель, пытающийся контролировать, но тебе бросили вызов. Ты не знаешь, что делать с самим собой, - заявила сердито Роуз.

- Я знаю, что делать, просто … мне нужна помощь. Белла … отличается от других девушек.

- Почему бы тебе не попробовать вести себя как мальчики, которые хотят завести подружек.

- Не говори так. Мне не нужны отношения с этой девушкой, я просто хочу побыстрее трахнуть ее, - сказал я, словно мантру.

- Так ты говоришь сейчас, но уверен ли ты в том, что перестанешь думать о ней после? Ты преследуешь ее. С тобой никогда такого не было. Она настолько особенная? - Розали наклонилась ко мне.

- Да … Нет … Не знаю, - стал запинаться я.

- Забавно. Ты словно маленькая газель. Вы поменялись ролями, Эдвард, и если ты не начнешь действовать, ты потеряешь Беллу. - Она дьявольски ухмылялась.

- Так, и что, быть милым и добрым с ней, пока она не даст мне то, что я хочу?

- Нормальный мужчина не приложил бы так много усилий всего лишь ради быстрого секса, так что, я соглашусь с этим, пока не поймешь сам, но да, в этом и заключается суть. Польсти ей, совершай милые поступки для нее, пригласи на свидание, как нормальный мужчина. Я знаю, ты делал это прежде.

- Но нет никаких гарантий, что она мне даст.

- Ну, так тебе придется рискнуть.

- Я не рискую, когда не уверен в исходе.

- Играй по ее правилам, потому что она определенно играет тобой.

- Она не играет мной, - проворчал я снова. – Я все контролирую.

- Как хочешь, Эдвард.

Как только принесли наши вафли, я услышал зов джунглей в своей голове.

Если это игра, в которой я должен получить Беллу, то это именно то, что я собираюсь сделать.

Всего лишь один перепих! И это все, о чем я прошу.

Глава 10.Война роз

BPOV

“Любовь похожа на дикую розу, прекрасную и мирную, но способную ранить в желании защититься” - Марк Оверби.

Уставившись в потолок, я пыталась сосчитать овец, но мой мозг никак не хотел отключаться.

Сегодня ночь понедельника, прошло три дня с тех пор, как я видела Эдварда, и я до сих пор помню все до мельчайших подробностей.

Почему каждый раз, когда я пытаюсь быть хорошей, по-настоящему хорошей, все рушится? Я старалась не думать об Эдварде всю прошлую неделю, но я не могу контролировать свои сны, однако, это уже другая история. Я хотела не думать о его дьявольском взгляде, но он меня все равно нашел.

Не знаю, было ли это подстроено или нет, но, кажется, Эдвард не был так удивлен нашей встрече в отличие от меня. Он вел себя так же, как и у фонтана, словно все было запланировано, и он пытался наконец-то поиметь меня. Он дал мне это понять, когда подсунул свою визитку и, в сущности, предложил присоединиться к его гарему, но все это для него лишь игра.

Возможно и для меня тоже, но где-то глубоко внутри я чувствую, что это больше, чем просто физическое влечение. Конечно, такого человека как он ничто не изменит, и я не буду пытаться. Если он просто хочет секса, я не собираюсь отказывать ему. Вот, что бы я сказала, но я не идиотка, которая спит с малознакомым парнем.

Кроме этого, Эдвард этого не стоит.

Я не ищу отношений как таковых, но это лучше чем переспать один раз, а потом получить пинок в задницу. Даже говоря это, я чувствовала, как отступают мои моральные принципы. Я хожу по лезвию ножа, что весьма опасно. Мне нужно держаться подальше от Эдварда, потому что он может заманить меня в ловушку, поймать в свои сети, а я не могу этого допустить.

Если я отнесусь к его игре серьезно, все может закончиться тем, что мне причинят боль.

Я не хочу быть похожей на слабую девчонку, которая не знает, что ею играют, но Эдварду, действительно, сложно отказать. Его движения величественны, он сексуален во всем. Его походка, его голос, волосы, пальцы, его глаза. О, Боже, его глаза просто убивают, все это может сломать меня без проблем.

Он завоевывает женщин и подчиняет их себе. Держу пари, его список такой же длинный, как Великая китайская стена, и ни одна из них не значит для него больше, чем секс.

Потерев глаза, я задумалась и попыталась представить, какого это, быть на его месте.

Каким должен быть мужчина, чтобы каждую ночь трахаться с новой девушкой?

У меня хорошие знания в области психологии, потому что я хотела стать психологом пока не поняла, что мне не хватит средств на шесть лет обучения. Я читала литературу и много времени уделяла изучению человеческого сознания.

Исходя из своего опыта или, наоборот, его нехватки, думаю, что, возможно, у Эдварда такие же проблемы, как и у старшеклассников, или его часто отвергали, и теперь он пытается восполнить этот пробел. Очевидно, что он самовлюблен, эгоцентричен и нуждается в постоянном внимании.

Что, если кто-то поменяется с ним местами?

- Это было бы забавно, - я засмеялась, думая о том, какой неожиданностью это стало бы для него.

Если бы мне хватило сил, то я ввела бы его в заблуждение, дав ему преимущество, но в самую последнюю секунду я бы послала его, поменяв нас местами. Наверное, это поставило бы его в тупик, но это только заставит его хотеть меня больше. Что бы я только не отдала за это. За то, чтобы он хотел меня так же сильно, как я его? За моим либидо трудно угнаться.

Я бы поддавалась его уловкам, чтобы он думал, будто ведет игру, но все это время я буду контролировать ситуацию.

- Почему нет? Я могу с этим справиться, - пробормотала я вслух.

Я бы соблазнила его. Может, переспала бы с ним, а, может, и нет, но только я буду устанавливать правила игры. Я могла бы оставить его возбужденным, или переспать с ним, уйдя прежде, чем он начнет страдать. Он будет преследовать меня, и я заставлю его делать это. Что, черт возьми, он будет делать после того, как поймет, что со мной не так просто, как с его сисястыми шлюхами. Бедный Эдвард.

Знаю, мой план жестокий и невероятно подлый, но от таких парней как Эдвард меня тошнит. Я даже не обратила бы на него внимание, если бы он не был таким чертовски обалденным. Я не смогу его изменить, но вполне могу отплатить ему той же монетой.

Скорее всего, он думает, что я как увядающий цветок готова упасть на колени перед ним, стыдно признаться, но так бы я и поступила, не будь он таким козлом.

Наверное, у него всегда все под контролем, но он еще никогда не встречался с Беллой Свон. Если честно, у меня не такой большой опыт в отношениях, но я выучила несколько вещей, общаясь со школьными отморозками. Меня многому научил Майк, и так как у нас никогда не было отношений, он использовал каждый удобный случай, чтобы уломать меня переспать с ним, пока я наконец-то не сдалась. Мне стоит поблагодарить его за это.

Игра началась!

Той ночью, впервые за неделю, я проспала восемь часов без снов об Эдварде.

Когда будильник прозвенел в семь, я потянулась и слегка улыбнулась.

Если я буду придерживаться плана, Эдвард начнет играть так, как никогда в жизни.

Спрыгнув с кровати, я быстро приняла душ и нашла, что надеть сегодня. Может, новая миссия тому виной, а может из-за того, что Элис почти уничтожила мой гардероб, но мне хотелось надеть что-то новое и элегантное.

Я выбрала темные выбеленные обтягивающие джинсы и чистую светло-зеленую рубашку поло с короткими рукавами. У меня появилось желание надеть туфли, которые купила мне Элис, чтобы показать ей, что я могу это сделать, но потом передумала и надела простые кеды, и расчесала волосы.

Одевшись и собрав книги, я пошла на завтрак с Элис. Закинув рюкзак на плечи, я направилась к лифту, чувствуя при этом колоссальный прилив энергии.

Спустившись вниз, я обнаружила Элис на скамье с книгой в руках недалеко от столовой.

- Привет, помолчи. Мне надо дочитать страницу, - сказала она быстро, пока мы шли к столовой.

Я заметила, что она читает «Гордость и Предубеждение» одну из моих любимых книг, но, следуя ее указаниям, я не сказала ни слова. Я взяла еду на двоих. Она закрыла книгу, когда мы сели за стол, тяжело вздохнув.

- У меня сегодня огромный тест, но думаю, что справлюсь с ним.

- Звучит многообещающе, - я откусила плюшку.

Элис подозрительно посмотрела на меня:

- Ну, что происходит? Ты выглядишь … по-другому.

- Ничего, просто я выспалась.

- Никаких эротических снов об Эдварде?

- Нет, - ответила я.

- Почему? Ты убила его в своей голове? – захихикала она.

- Что-то типа того, - я лишь усмехнулась, но скрыла это от нее.

Мы быстро позавтракали, а затем разошлись на свои занятия.

Я пошла на первое занятие по математике, на котором преподаватель нудным голосом рассказывал о многочленах и легких уравнениях. У меня всегда были способности к математике, так что этот предмет не вызовет трудностей.

Так как сегодня понедельник, значит, у меня всего два занятия: математика и литература. В Северо-Западном странное расписание, что отличает его от других университетов: большинство занятий проходит по вторникам, средам и пятницам. По понедельникам и четвергам студенты, как правило, ищут вакансии.

Я была убеждена в том, что такая система позволяет студентам отоспаться после веселых и бурных выходных, но, похоже, это на руку и преподавателям, и никто не жалуется.

Я сидела на траве во дворе кампуса, по территории которого протекала река.

Большинство людей не знают, что главный корпус Северо-Западного находится не в Чикаго, а в Эванстоне, в пригороде северной части города, который расположен ближе к центру, чем остальные пригородные районы. Всего десять минут езды на такси, вокруг него живут богатые семьи, состояние которых передается по наследству или заработано за счет нефтяных месторождений в Техасе.

Немного позавидовав им, я взяла себя в руки.

Я вытащила «Джунгли» и приготовилась окунуться с головой в атмосферу грязи и запекшейся крови начала 20-ого века Чикаго, когда почувствовала, как завибрировал мой телефон. Я носила его с собой по некоторым причинам, но так как я мало с кем была знакома здесь, мне редко звонили.

Вытащив его из кармана, я посмотрела на незнакомый номер и задумалась, ответить или нет. В конечном счете, мое любопытство одержало верх, и, открыв телефон, я приложила его к уху.

- Алло.

- Алло, Белла? - Я услышала спокойный и холодный голос Эдварда Каллена.

- Да, - ответила я, моя утренняя усмешка вернулась.

Это было даже лучше, чем я ожидала. Эдвард хотел меня, что я уже знала, но он первым пошел на контакт, и это значит, что он очень хочет меня. А я собираюсь перевернуть его мир.

- Как дела? - спросил он.

Он был возбужден. Он мог быть возбужден?

Я ответила раздраженным голосом:

- Все хорошо. Могу чем-то помочь тебе?

- Мм... нет. Мне интересно, как ты добралась до дома тем вечером?

- Да, спасибо Тайлеру. Мы отлично провели время.

Я услышала, как он что-то проворчал, но ничего не разобрала.

Он вел себя как школьник, все согласно моему плану. Полагаю, он никогда не был в такой ситуации раньше, поэтому не знает, как себя вести со мной. Он лишь хочет трахнуть меня, но не знает, как завести меня так далеко. Будет забавно.

- Как учеба? Его голос стал увереннее, думаю, он слегка приободрил себя, прежде чем открыть рот снова.

- Хорошо. Я привыкаю, и мне все нравится, - ответила я отрывисто, как будто мы не разговаривали раньше.

- Это хорошо... мне кажется.

Пара секунд тишины, и я чуть не рассмеялась. Бедный парень и понятия не имел, что он делает, ведь он привык получать то, что хочет по первому зову.

- Зачем ты позвонил? – спросила я очень раздраженно. Мне было больно вести себя так, но потом я подумала о том, как он вел себя у фонтана и в Carmel. Я не кусок дерьма, черт побери!

- Я … я... - он стал запинаться и подбирать слова, и тут мне показалось, что я услышала женский голос. Теперь, прислушавшись, я отчетливо расслышала его.

Я злобно усмехнулась. Он тренировался. О, он думал, что победит. Я думаю, нет!

- Не согласилась бы ты пойти со мной на ужин, - произнес Эдвард сквозь зубы.

- Не думаю, Эдвард. Мне пора на занятия,- я закрыла телефона прежде, чем он смог бы что-нибудь ответить.

Я вскинула руки в воздух и легла на траву.

- Фаза один завершена, - прокричала я. Уверена, что некоторые странно посмотрели в мою сторону, но меня это не интересует.

Эдвард очень настойчив, и, даже встретившись с ним всего несколько раз, я уже поняла, что он не сдается в сложных ситуациях.

В качестве доказательства этого, стоит лишь сказать, что он звонил каждые полчаса весь день. Я собиралась принять его приглашение, но должна была зацепить его и заставить ждать. И даже думала, о том, чтобы задеть его эго и позвонить самой, приняв тем самым его правила, но это может завести слишком далеко. Я не хотела переходить за свои рамки.

Я не позволила Элис участвовать в этой маленькой игре, потому что знаю, что она начнет прыгать от радости и слишком серьезно отнесется к своей миссии, а это только помешает. Мне нужен ясный ум. Я могу просчитать действия Эдварда и привести все к простому уравнению.

Я чувствую себя так, будто знаю его.

Он будет "играть" мной, пока я не сдамся и не попадусь на его разводки. Затем он начнет впечатлять и очаровывать меня своими деньгами, а я буду вести себя так, будто купилась на его штучки. А когда подойдет время возвращаться домой, он, скорее всего, решит, что я пересплю с ним, но я собираюсь растянуть этот этап на некоторое время и помучить его.

У меня не очень сильно развита сила воли, так что примерно неделю я позволю ему играть со мной, но на моих условиях. Так, никто никому не причинит боль, а он попробует свое же блюдо на вкус.

Я почувствовала себя злобным ученым, разрабатывающим планы по захвату мира.

Тем вечером, после того, как я потратила кучу времени на подготовку к занятиям, собравшись спать, я решила ответить, когда он позвонил ровно в десять. Подумав, что это его последний звонок, и если не отвечу, то могу упустить его.

Подождав несколько секунд, я ответила.

- Алло.

- Белла, это ты?! - похоже, Эдвард был полон надежд.

- Да, извини, что не отвечала, сначала я была на занятиях, потом в библиотеке и вернулась домой примерно десять минут назад.

- Я тоже был занят, так что, ничего страшного, - он снова начал свою игру. - Итак,… как прошел твой день?

- Прекрасно, ничего особенно, а твой?

- Все в порядке. Я размышлял над тем, как пригласить тебя куда-нибудь и не получить отказ, - я почувствовала его самодовольную улыбку по телефону. Эдвард Каллен, которого я знала, вернулся. Ни намека на неуверенность, сплошное высокомерие.

- И ты нашел способ, как это сделать?

- Ты очень необычная девушка, мисс Свон.

- Откуда ты знаешь мою фамилию? – спросила я, немного встревожено, потому что он определенно выиграл это сражение.

- У меня есть свои способы, но как я уже говорил, ты очень странная. Должен признать, никогда прежде не был так заинтересован в девушке.

- Я поняла, - сказала я.

- Ты принесла мне достаточно трудностей, но я готов играть. Был бы рад пригласить тебя на ужин.

- Я не могу...

- Нет, можешь. Завтра. Я заеду за тобой.

- Я не смогу...

- В восемь нормально? Нет, думаю, в семь будет лучше.

- Нет …, у меня уже есть планы и …

- Нет, у тебя нет планов, и перестань пытаться бороться со мной.

- Ты даже не знаешь, где я живу.

- Оставь это мне. Завтра в семь, - он быстро отключился, в то время как я все еще сидела ошеломленная с телефоном, приложенным к уху.

У меня проблема.

Никогда бы не подумала, что он отплатит мне той же монетой, но это нормально. Но я не планировала сдаваться так быстро. Возможно, я и правда пошла бы с ним, если бы мне не надо было заниматься завтра вечером. Послезавтра у меня будет сложный тест, так что мои оправдания были вполне законны, но он не дал мне шанс объяснить все.

Я пришла в себя после поражения и собралась спать. И снова я спала нормально.

Проснувшись утром, я проверила расписание. Я была готова к семи тридцати, и, открыв дверь, увидела то, что заставило меня покраснеть двадцать чертовых раз.

Напротив моей двери, у противоположной стены, стояла искусная хрустальная ваза с большим количеством ярко-желтых роз. Должно быть, тут примерно двадцать распустившихся роз с красивыми лепестками. К вазе прилагалась записка.

Медленно подойдя к цветам, я прочитала то, что там было написано.

С нетерпением жду нашего ужина сегодня. Тебе придется самой поискать, что означают желтые розы.

Эдвард -

И больше ничего, немного жутко и слишком просто. Я осмотрела коридор, и уже была готова вызвать полицию.

В этом общежитии довольно строгая система безопасности, и просто так сюда не пускают. Может, Эдвард попросил ночного охранника принести их сюда, но это не в его духе. Что, черт возьми, я о нём знаю? Мы встречались всего три раза.

Я быстро подняла цветы, занесла в комнату и поставила вазу на стол, возле окна.

Взяв одну розу из середины букета, я не смогла ничего с собой поделать и улыбнулась, прижав ее к носу.

Нет, Белла!

Я вернула ее на место и оценила ситуацию. Он ведет себя хорошо, слишком хорошо. Не знаю, честно ли он ведет эту войну, думаю, что нет. С его стороны прислать розы – милый жест, и он выиграл и эту битву. Это мне не нравится.

Сколько бы я не хотела ненавидеть Эдварда, должна признать, он отлично играет в эту игру.

Я включила ноутбук и забила в Google «желтые розы». Результат выдал следующие ключевые слова: счастье, радость, дружба, восхищение, но одна фраза застала меня врасплох – обещание новых событий.

Я прикусила нижнюю губу и задумалась.

Потребовалась всего одна секунда, чтобы все разрушить. Все эти мысли «а что, если» посетили мою голову. А что, если он не играет? А что, если я ему действительно нравлюсь? А что, если он старается стать лучше? А что, если, а что, если, а что, если …

Слишком много болтовни, или Эдвард знает точно, что делает или у него хороший учитель. Он словно проник в мой мозг. Это слишком для меня, но раз уж я взялась, то теперь не отступлюсь.

- Ты должна оставаться сильной. Ты не можешь попасться, - я провела руками по волосам. - Ты можешь сделать это, - я вздохнула и кивнула сама себе.

Выключив компьютер и еще раз посмотрев на розы, я пошла на учебу.

Когда я встретила Элис, то была более подавлена, чем вчера.

- Что с тобой случилось? - спросила она, пока мы шли в столовую.

- Вчера вечером я разговаривала с Эдвардом, - я решила посветить ее в мои дела.

- Правда? – она остановилась. - Что он хотел?

- Он пригласил меня на ужин сегодня вечером, - сказала я со страхом.

- Боже мой! Он пригласил?

Я кивнула.

- И сегодня утром я обнаружила желтые розы у моей двери в коридоре. Он прислал их.

Элис прикрыла рот рукой.

- Это так мило. Ты ему нравишься.

- Не торопись, Элис. Он обходится с девушками как с дерьмом. Могу поспорить, он со всеми ведет себя так, - сказала я, когда мы встали в очередь. Я не была голодна этим утром, так что просто взяла апельсиновый сок.

- Однако, он прилагает усилия. Это должно что-то значить, не так ли?

- Возможно, - ответила я.

Весь день я была как на иголках, потому что не знала, позвонить ли ему, чтобы объяснить ситуацию, или просто кинуть его. Как бы я не хотела поставить его в неловкое положение, но это слишком для меня.

Примерно в обед я позвонила на тот номер, с которого он мне звонил. Я не знала, что сказать ему, но надеялась, он поймет, что я не пытаюсь его надуть. Ну, ладно … я бы хотела,… но …

Как же я вляпалась!

Эдвард явный профессионал в этом деле и точно знал, что я играю с его эмоциями, так что он тоже решил поиграть, сбив меня с толку. Он поменял нас местами, и это отнюдь не хорошо.

Он не ответил ни в обед, ни позже, через час, так что я оставила ему сообщение о том, что сожалею, что рушу его планы на вечер, но сегодня мне нужно готовиться к тесту, и я ничего не могу поделать. Эдвард так и не перезвонил, заставив меня понервничать.

Его вообще волнует, что это не моя вина? Он разочаровался во мне?

Такой абсурд, как он перевернул весь мой день. Я превратилась из самоуверенной суки в смущенного подростка, кем я и являлась.

Элис терзала меня весь остаток дня, спрашивая о том, что я собираюсь делать. Она сказала, что мне нужно забыть об учебе и просто пойти с Эдвардом, но я же прилежная студентка.

Единственная проблема была в том, что я не могла учиться, мои мысли ни на секунду не отключались. Я сидела за столом и смотрела на часы на ноутбуке, как 18.59 переходит в 19.00. Я допускала такую возможность, что сейчас Эдвард запрыгнет ко мне в комнату через окно или постучит в дверь, но ничего.

Семь.

Восемь.

Девять.

Десять.

Одиннадцать.

Ни звонка, ни чего-то другого, что сказало бы мне о том, что Эдвард принял мои извинения за отмену нашего свидания.

Следующим утром я проснулась немного расстроенной. Прежде, чем начать свой день, что-то подсказало мне проверить коридор. Я вскочила с кровати и чуть не снесла дверь с петель.

Так же, как и вчера утром, я обнаружила желтые розы в другой вазе. Улыбнувшись, я подняла их и понесла в комнату. Записка была такой же простой, как и вчера.

Так печально, что мы не смогли встретиться вчера. Сегодня, в это же время? Если не получу ответ, то расценю это, как «нет». Удачи на тесте.

Эдвард -

Я поставила цветы рядом со вчерашними и сравнила их. Цветы из обоих букетов были красивы и имели длинные стебли. Я вытащила желтую розу из сегодняшней букета и глубоко вдохнула. Сладкий, цветочный, но не приторный аромат. На некотрых лепестках до сих пор сохранилась роса, это значит, что их доставили совсем недавно.

Я уже собиралась вернуть розу на место, когда поранила указательный палец шипом. Обычно я не переношу кровь как той ночью в «Плазме», но сейчас я не почувствовала ни боли, ни беспокойства. Наоборот, я наблюдала за тем, как капли крови стекали и окрашивали желтый лепесток в розовый цвет.

- Что ты делаешь со мной, Эдварда? – спросила я себя, думая о проблемах, которые он мне создает.

Я и не осознавала, что могу пользоваться таким спросом, но как видно, могу. Два огромных букета роз за два дня. Какой риск, будет секс или нет.

Я решила, что позвоню Эдварду и приму его приглашение на ужин, и, направляясь на занятия, набрала его номер, но он не ответил. Оставив ему сообщение, мне вдруг стало не по себе.

Я напомнила себе, что Эдвард настоящий плейбой, который просто пытается оттрахать меня, но я уверена, что смогу удержать его, пока не буду готова. Я все еще планировала победить в этой войне, независимо от того насколько милым он будет. Он перезвонил мне во время занятия, и я испытывала жуткое желание выйти, чтобы ответить на его звонок, но я этого не сделала. Мы перезванивали друг другу весь день, и я, в конце концов, я сдалась, оставив сообщение, о том, что буду готова в семь.

Мне не нужно было просить Элис дважды, чтобы помочь мне подготовиться к вечеру. Она вскочила и обняла меня через стол за ланчем, когда я рассказала ей.

- Хотя я слегка обижена на тебя из-за того, что ты меня не предупредила, но я так счастлива, - она захлопала в ладоши, когда села обратно на свое место.

- Это всего лишь ужин, так что не надейся.

- У тебя есть бойфренд, - она начала меня дразнить игривым голосом.

- Вот его-то у меня точно нет. Эдвард подходит только для секса. Я знаю, чего он хочет от меня, он уже сказал мне, и как только он осознает, что все, то сможет оставить меня в покое.

Именно этого я боялась.

- Я так не думаю, ты ему нравишься. У меня хорошая интуиция, - она постукала пальчиком по виску. - Я просто знаю.

- А я так не думаю. Вот увидишь. После нескольких перепихов, все закончится.

- Когда ты планируешь позволить ему зайти так далеко? Надеюсь, не с первого раза? - она приподняла бровь.

- Я и с места не сдвинулась первые два раза, когда он предложил, и я планирую сохранить свое достоинство. Может быть неделю …, как думаешь, нормально?

- Ты лучше, чем я. Я бы запрыгнула на него сразу же и даже не задумалась о том, что стану после этого шлюхой, - она пожала плечами.

- Мне всего лишь надо сходить на пару свиданий и изучить его. Думаю, он так и ждет, что я сдамся.

- Похоже, ты пытаешься преподать ему урок, - она закатила глаза.

- Это плохо?

- Прекрати обманывать себя Белла. Мужчины как он редко проигрывают в таких вопросах, и я вижу это в твоих глазах. Он доберется до тебя, - она встала из-за стола. - Увидимся вечером.

Я взялась руками за голову и попыталась убедить себя в том, что Эдвард не выиграет, но правду трудно отрицать.

Остаток дня прошел нормально, за исключением Тайлера, который решил, что может снова пригласить меня, поскольку нашему последнему свиданию помешали. Я отказала ему и села в противоположной стороне аудитории на литературе, чтобы он не доставал меня.

Когда я вернулась домой в пять, Элис сидела на моей кровати и читала журнал. Она даже ничего не сказала, а просто указала на ванную. Я заскочила в душ, сполоснулась два раза, побрила все, что надо, и помыла голову.

Я жутко нервничала и была напугана тем, что чем сильнее я хотела сломить Эдварда, тем легче ему будет сломать меня в ответ.

Я сидела перед зеркалом, пока Элис сушила мои волосы феном и укладывала их. Кажется, ей нравится наряжать меня и играть мной как куклой Барби. В этом случае мне понадобится помощь.

Она нанесла легкий макияж, сказав, что этого достаточно, и оставила меня, чтобы я надела нижнее белье. Надев его, я зашла в комнату, которая была заполнена вещами. Я молча надела то, что она приготовила для меня.

На платье была бирка «Herve Leger», оно было темно-синее, не просто темное, а насыщенного цвета, который идеально оттенял мою кожу. Это бандажное платье с короткими рукавами и ассимметричным вырезом чуть выше колена, оно полностью облегало мое тело и выглядело очень сексуально, но не вульгарно. На спине был небольшой вырез в форме алмаза, чтобы продемонстрировать участки кожи, как я думала, это станет небольшим искушением для Эдварда. И снова, скорее всего, платье стоит больше, чем вся моя жизнь, но я даже не стала спрашивать.

Туфли немного пугали своими пятидюймовыми каблуками, но мне уже нравится чувствовать себя выше. Это отнюдь не означает, что мне нравится носить туфли с жутко высокими каблуками постоянно, но Элис уже начала преобразовывать меня. Сегодняшняя пара была белого цвета на платформе с закрытым носком.

- Ты и твой бойфренд отлично проведете время, - Элис обошла вокруг меня и вручила мне клатч.

- Он не мой бойфренд. Всего неделя и все! - Я встала прямо, слегка повернулась, чтобы посмотреть на себя в зеркало.

Она лишь покачала головой и пробормотала что-то себе под нос.

- Думаю, я готова, - сказала я и надела серебряные часы, которые раньше принадлежали Рене, она отдала мне их, когда я переезжала. Я редко их ношу.

- Подожди, - Элис подскочила к моему столу и вытащила одну розу, убрав ногтями шипы.

- Что ты делаешь? – спросила я и попыталась отодвинуться от нее.

- Это покажет, что ты ценишь то, что он сделал для тебя. Подойди сюда, - она воткнула цветок в мои волосы, и затем, гордая и довольная, отошла посмотреть на результат своего труда.

- Надеюсь, он правильно поймет твою идею, - проворчала я.

- Ты выглядишь прекрасно. А теперь иди и заполучи своего мужчину, - она вытолкнула меня к двери.

- Прекрати называть его так, - ответила я, когда она закрывала дверь. - И лучше тебе уйти к тому времени, когда я вернусь, - сказала я и направилась к лифту.

В лифте я ехала с группой парней, которые, видимо, собрались в бар. Я стояла в углу, постукивая каблуком. Они уставились на меня и тихонько переговаривались между собой.

- Какие-то проблемы? – резко спросила я.

- Нет. Мы просто оцениваем тебя, - парень кивнул мне.

- Оцениваете меня?

- Да, ты между 9 и 10. Мы еще не определились.

- Отвратительно, - сказала я сама себе и просто смотрела вперед.

Наконец-то двери лифта открылись на первом этаже, и я быстро вышла, проверяя время.

Ровно семь, солнце еще светило, но уже собиралось садиться.

Я вышла на свет и выглядела абсолютно неуместно среди студентов в джинсах и футболках. Я решила подождать Эдварда, подумав, что он даст о себе знать, когда приедет, и села на скамью под деревом, положив ногу на ногу. Как только моя задница коснулась каменной поверхности, я услышала рев двигателя и заметила вишнево-красный спортивный автомобиль, привлекший внимание студентов.

- Ну, конечно, - я покачала головой, увидев Эдварда за рулем.

Машина с визгом остановилась возле меня, и из нее вышла моя зеленоглазая фантазия, больше похожая на модель, чем на риэлтора.

Эдвард был одет в дизайнерскую одежду с ног до головы. Элис была бы горда и счастлива.

На нем был темно-синий костюм в тонкую полоску, светло-голубая рубашка, и брюки идеально подходили ему. Несколько верхних пуговиц были расстегнуты, показывая волосы на груди, а его туфли светились на закате солнца. На нем были темные очки Ray Ban, его волосы были уложены, но все же слегка торчали.

Застав меня на скамейке, с которой я так и не сдвинулась, он направился ко мне с усмешкой. Ничего не сказав, он просто взял мою руку и приложил ее к своим губам. Огненный поток прошел сквозь мое тело от его прикосновений, и я уже была готова сделать то, чего не должно было случиться еще неделю. Будет тяжело!

- Привет, красавица, - вот такими были его первые слова, и клянусь Богом, что почти разорвала свое платье прямо здесь, чтобы он просто взял меня.

Вместо того чтобы показать свое желание, я решила, что стервозность – наилучшая манера поведения, и ответила:

- Мог бы проявить большую оригинальность.

- Я знал, что тебе понравится, - махнул он рукой. - Вижу, ты получила розы? - Он указал на мои волосы и, взяв меня за руку, поднял со скамейки.

- Да, они очень красивые, - сказала я слишком официально, но я просто не знала, как вести себя.

Он был очень милым, но я знала, что это лишь его цель, так что мне не стоит позволять ему очаровывать меня.

- Жаль, что нам не удалось встретиться раньше. - Он повел меня к своей машине, вокруг которой уже стояло несколько человек. Его рука слегка касалась моей спины, и я уже почувствовала наводнение между ног.

Не сдавайся!

- Прости, мне пришлось готовиться к тесту вчера...

- Нет, я понимаю. Мне бы не хотелось, чтобы ты уделяла больше времени учебе, особенно сейчас.

Я странно посмотрела на него.

- Ты ведь на предпоследнем курсе, правильно? Разве ты не начала искать вакансии или магистерские программы?

Дерьмо!

- О, да. Я была так занята, что забыла, - солгала я.

Эдвард посигналил, и люди, столпившиеся вокруг машины, стали расходиться.

- Очень красивая машина, - восхитилась я.

- Лишь одна из многих, красавица. - От этого мое сердце чуть не растаяло, но я быстро взяла под контроль свои мысли, так что ничуть не смутилась.

Эдвард открыл дверь своей тачки за миллион долларов, и она поднялась вверх, а не в сторону, как у обычных машин.

- Ух, ты – сказала я, слегка воодушевленно, и Эдварду понравилась моя реакция. Я мысленно отругала себя за это.

- Это лишь половина всего, - прошептал он мне на ухо прежде, чем помочь сесть в машину.

Закрыв дверь, он направился на водительское место, а я в это время пыталась вернуть свой здравый смысл.

Будет намного сложнее, чем я думала!

Он сел в машину и закрыл дверь. Чтобы завести машину, ключ не понадобился, он всего лишь нажал одну кнопку на приборной панели, и мотор взревел.

- Итак... куда мы направляемся? – спросила я, стараясь не показать, как меня впечатлила его машина, которую можно расценивать, как очень Фрейдистский способ похвастаться своим огромным достоинством, которое прячется в его в штанах.

- Я планировал это свидание в течение долгого времени, так что хотел сделать его особенным, - он снял свои темные очки и посмотрел на меня. Все мое тело задрожало от его зеленых глаз. Тонированные стекла не пропускали солнечные лучи, иначе я вообще не смогла бы выдержать его взгляда при дневном свете.

Я поняла, что пришло время перестать вести себя как мышка. Если верить его биографии из статьи «Самые сексуальные холостяки Чикаго», то ему нравятся уверенные женщины. Я ему нравлюсь, но мне хочется завлечь его еще больше.

- Ты планировал его долгое время? – спросила я скептически. - Я не могу тебе нравиться настолько сильно.

- Наоборот, Белла. – Мы мчались вниз по улице, и он вел машину, держа одну руку на руле, сексуально откинувшись назад. - Ты обворожительная, я заинтригован и не могу просто так оставить тебя в покое, - сказал он с намеком.

- Тогда, мне не стоило заставлять тебя ждать.

- Вот что я и хотел сказать, но ты очень упрямая. И я понял, что единственный способ – это вести себя с тобой соответственно.

- Этому тебя научил твой наставник, верно? - я подперла голову рукой и пристально посмотрела на него, наблюдая за ним, будто гипнотизируя.

- Мой наставник? – ухмыльнулся он.

- Да, я не ожидала, что ты знаешь хоть что-то о том, как ухаживать за девушками.

- И снова неправильно, красавица, моя мать воспитала трех очень романтичных мужчин. Может, мы не всегда показываем это, но мы точно знаем, как ухаживать, - он улыбнулся мне.

- Ладно, почему тогда ты ведешь себя как мудак? - выскочило у меня.

- Потому что могу, - просто ответил он и разогнал автомобиль до 100 миль в час. С кем-нибудь другим я бы чертовски испугалась, но, находясь с ним, я чувствовала себя спокойно.

- Куда мы едем? Ты ведь не собираешься меня убивать? – засмеялась я, откинувшись назад на черное кожаное сиденье.

- Если бы я хотел тебя убить, то уже сделал бы это, - ответил он в шутку, но что-то в его тоне говорило мне, что он абсолютно серьезен. Это немного напугало меня. - Я арендовал для нас яхту.

- Арендовал яхту?

- Позволь поправить, это моя яхта, но мне пришлось нанять капитана. Обычно я сам управляю ей, но сегодня я буду ухаживать за тобой весь вечер, так что у меня не будет времени. - Он провел рукой по волосам, почти заставив мое либидо взорваться.

- Ты словно Джеймс Бонд? - Быстрые тачки, яхты и деньги, словно из воздуха.

- Джеймс Бонд хотел бы быть мной. - Эдвард снова прибавил скорость, лавируя среди машин на трассе.

Я не стала спрашивать еще раз, куда мы направляемся, но поняла, что мы едем по направлению к озеру Мичиган. Пятнадцать минут поездки в смертельной тишине, и мы на месте.

- Что это? - спросила я, когда он припарковал машину.

- Это пристань... для яхт. Они все стоят в доках здесь. - Он заглушил мотор и быстро вышел. С неимоверной скоростью он оказался с моей стороны, открыл мне дверь и помог выйти, взяв меня за руку. Огонь от его прикосновения вернулся, но я проигнорировала его.

Я поправила платье, выйдя из машины, и Эдвард повел меня к докам, где более ста яхт слегка покачивались на воде. Солнце было за облаками, уже за горизонтом, окрашивая небо в розовые и фиолетовые цвета.

- Вот здесь все богатые парни держат свои яхты после веселых уикэндов, - усмехнулся Эдвард. - Ты должна увидеть это летом. Довольно жалкое зрелище.

- Так ты один из тех богатых парней? – усмехнулась я, когда он помог мне спуститься вниз по лестнице. Я была удивлена, что до сих пор не грохнулась в своих туфлях.

- Да, благодаря отцу. Ты скоро узнаешь, что всем в этом обществе есть что скрывать, - сказал он загадочно. Все в этом человеке было таинственным, и это все больше и больше привлекало меня.

Мы добрались до деревянного пирса с яхтами по обеим сторонам от него.

- Какая из них твоя, или я должна сказать - твоего отца?

- Мой отец лишь дал мне начальный капитал, все остальное я заработал сам. Мне принадлежит все, что я заработал, - поправил он меня.

- Значит, добился всего сам, мне нравится, – сказала я глупо.

Он засмеялся.

- Я рад, что ты одобряешь, красавица.

Все это время он касался моей спины, а потом обнял за талию, но я убедилась, чтобы он не опустил руки ниже, к моим бедрам. Мы шли по деревянному пирсу, доски слегка скрипели, когда мы наступали на них, пока не оказались у огромной яхты в конце причала.

- Только не говори, что это твоя. - Я встала перед ней и была похожа на карлика по сравнению с огромным судном. Как будто я стою перед «Непобедимой Армадой»[26].

- Белла, я хотел бы представить тебе «Каприччио». - Он похлопал яхту по гладкой белой поверхности.

- Эдвард, она потрясающая. - Я была ошеломлена, все обещания не восхищаться увиденным моментально вылетели из головы.

- Я купил ее после того, как закончил Бизнес-школу в Гарварде. - Он сложил руки на груди и наблюдал, как я хожу рядом с яхтой.

- Гарвард? - я вскинула бровь. - Слышу ноты высокомерия.

- А я вижу твою красоту, - ответил он. Хотя это, наверное, самый идиотский комплимент, который я когда-либо слышала, я покраснела как черт в огне. Что-то подсказывало мне, что настоящий Эдвард, под всей этой маской, сказал бы то же самое.

Моя новая цель - найти обеспеченного мужчину.

Я все еще была скептически настроена по отношению к нему и закатила глаза.

- Просто помоги забраться на нее, Казанова.

Трап яхты находился прямо над пирсом, так что мне не пришлось высоко подниматься, но Эдвард не отпустил меня, когда мы оказались на палубе судна, которая была освещена мягкой подсветкой снизу и сверху.

- Кто это? – прошептала я ему, увидев целый штат людей в костюмах с белоснежными улыбками.

- Все они помогают мне ухаживать за тобой, - Эдвард прошептал, самодовольно улыбнувшись.

- Добрый вечер, мисс Свон, - пожилой мужчина с седой бородой слегка поклонился мне. - Меня зовут Джерри, и сегодня я буду вашим гидом. - Он хлопнул, и все люди разошлись по своим делам. - Вам устроить экскурсию?

Модель яхты, как сказал мне Эдвард, Lazzara LSX 92. Он шел позади, пока Джерри показывал мне ее, иногда я оглядывалась назад, и Эдвард мне мило улыбался.

Первое, что я заметила, яхта была очень современной, не такой, как я ожидала, тем более, что остальные яхты в доке намного старее. Джерри рассказал мне некоторые факты о «Каприччио», например, ее длина - девяносто один фут, она развивает максимальную скорость до тридцати одного узла в час. Понятия не имею, что это значит, но, видимо, это довольно быстро.

Здесь все было рассчитано на удобство: два этажа, соединенных винтовой лестницей, на нижней палубе находилось четыре купе, больше похожих на фешенебельные пятизвездочные номера, с шикарными кроватями, кремовыми коврами, удобными креслами и плоские экранами повсюду. Внизу располагались: кухня, ванные комнаты и окна, из которых открывался прекрасный вид.

На верхней палубе было много пространства, здесь было больше телевизоров, а также длинный обеденный стол, украшенный свечами, застеленный белой скатертью и сервированный изысканным фарфоровым сервизом. Эдвард объяснил, что это для нашего свидания.

Показав мне яхту, Джерри оставил нас. Мы с Эдвардом стояли на палубе, пока солнце не начало садиться. Яхта вышла из дока, и вскоре мы уже плыли по озеру Мичиган.

- Это... невероятно,- сказала я, всматриваясь вдаль. - Спасибо.

- Мне не хотелось приглашать тебя в ресторан. Тогда ты бы сравнила меня с тем придурком, с которым ты была в Carmel, – ответил он.

- Я согласилась с ним пойти, чтобы он, наконец, отстал от меня. - Я заметила, как Эдвард передвинулся ближе ко мне.

- Могу сказать, что тебе не было весело, - усмехнулся он. - Мне так жаль этого парнишку. Он так старался.

- Да ты и сам стараешься не меньше, - я подтолкнула его в плечо. Складывалось ощущение, что мы знаем, друг друга очень давно, и я чувствовала себя комфортно с ним после неловкого начала.

- В точку, - ответил он.

Мы долго стояли в тишине, наблюдая за тем, как луна сменяет солнце, в эту ночь я впервые увидела звезды с тех пор, как переехала в Чикаго.

- Ты очень красивая, - произнес Эдвард ласково, и я не могла сказать, серьезен ли он или нет.

- Спасибо, - я не смогла сдержать улыбку.

Черт возьми! Он снова очаровывает меня!

- Ты уверен, что не говоришь это на каждом свидании? - спросила я.

- Открою тебе маленький секрет, - он наклонился ко мне. - Обычно я не хожу на свидания.

- О? А как же то в Carmel?

Он простонал и нервно провел по волосам.

- Ее зовут Вена, и я знаю ее очень давно. Между нами было... кое-что, но я хочу покончить с этим. Она слегка сумасшедшая.

- Больше, чем ты?

- Ты даже не представляешь насколько, - ответил он абсолютно серьезно.

- Обед подан, мистер Каллен, - сказал Джерри.

- Спасибо