Предстало еще одно в высшей степени странно одетое существо

-- Тридевятая Цаца, -- представилось существо и тут же

Спросило. -- Почему Вы стоите вниз головой?

Уже от одного этого вопроса все поплыло перед глазами

Петропавла, и он едва удержался на ногах.

-- Чтобы нам было удобнее разговаривать, я тоже стану

Вверх ногами, -- Тридевятая Цаца любезно перевернулась в

Воздухе.

-- Ну, как я Вам? -- любуясь произведенным впечатлением,

Спросила она.

-- Потрясающе! -- честно восхитился Петропавел. Он и в

Самом деле не видел ничего подобного. Тридевятая Цаца была

Довольно высокой, одетой в мужской серый костюм английского

Сукна поверх, по-видимому, бального платья. Бусы из огромных

Ракушек почти закрывали грудь. Голову украшала шляпа сомбреро

Со страусовыми перьями, а ноги были босы. Все вместе выглядело

Не столько нелепо, сколько как-то грандиозно. Причем лица видно

Не было: оно потерялось на таком фоне.

-- А зачем Вам все это? -- с уважением спросил Петропавел.

-- Вы о моей одежде? Многие интересуются, -- Тридевятая

Цаца горделиво приосанилась. -- Но ведь каждый должен быть во

Что-то одет.

-- Конечно! -- от всей души согласился Петропавел. --

Странно только, что костюм надет у Вас на платье...

-- Странно, -- откликнулась Тридевятая Цаца. -- Я вообще

странная. Поговорите со мной -- тоже будете странным!

-- Зачем? -- Петропавел не понял прелести перспективы.

-- Да так! -- беспечно ответила Тридевятая Цаца и тут же

Спросила: -- Странно, что я так ответила?

-- Очень! -- признался Петропавел. Тридевятая Цаца

Улыбнулась и расплакалась. Петропавел смутился.

-- Не надо, -- жалобно сказал он. -- Зачем Вы так... это

Лишнее.

-- Ой, я такая странная! -- напомнила она и хрюкнула. -- А

Знаете ли Вы, что я и вообще-то -- оптический обман? -- Что вы

Имеете в виду?

-- Ах, да ничего! -- рассмеялась Тридевятая Цаца. --

Странно, правда?.. Между тем в данный момент я нахожусь от Вас

За тридевять земель. Это очень далеко, -- серьезно уточнила

Она.

-- Но Вы же тут! -- уличил Петропавел.

-- Да ничего подобного! Если бы я была тут. Вы бы вообще

Меня не увидели. Дело в том, что у меня есть одна страсть --

Уменьшаться по мере приближения и наоборот... Я люблю нарушать

Законы перспективы. Судя по тому, что сейчас я Вашего роста, я

Где-то не совсем вблизи. Впрочем, Вы можете потрогать меня...

Или опустить в ведро с керосином: уверяю Вас, Вы ничего не

Почувствуете.

Петропавел, проигнорировав второе предложение, ткнул

Пальцем в плечо Тридевятой Цацы. Та ойкнула.

-- Вы же сами предложили мне потрогать Вас,-- оправдался

Он.

-- Ах да!.. Как странно: я все забыла о себе! Я ведь не

Только оптический обман -- я еще и тактильный обман... ну, то

Есть обман осязания. Кроме того, я -- обман обоняния. Например,

Тут -- у себя за тридевять земель -- я надушена очень крепкими