Петропавел.-- К чему они? Достаточно просто знать точное

Значение слова.

-- У слова нет точного значения: ведь язык -- это тоже

Лишь Эхо Мира.-- Эхо помолчало и предложило: -- Ну что, сыграем

Напоследок?

-- Опять играть... Во что?

-- Ты выкрикиваешь что-нибудь в темноту, а я подхватываю.

Теперь Петропавел подумал, прежде чем кричать, и выкрикнул

довольно удачно:

-- Белиберда!

-- Бурли, бурда! -- донеслось в ответ.-- Так говорят,

Когда варят какую-нибудь похлебку: это заклинание, чтобы она

быстрее варилась: "Бурли, бурда, бурли, бурда, бурли, бурда!"

-- Понятно,-- сказал Петропавел.-- Еще выкрикивать?

-- Выкрикивай все время!

Тут Петропавел усмехнулся и выдал:

-- Асимметричный дуализм языкового знака!

-- А Сима тычет дулом вниз, разя его внезапно! --

Незамедлительно откликнулось Эхо.

-- Ничего не понятно,-- придрался Петропавел.-- Кто такая

Сима? И кого она разит?

-- Ты просто не знаешь контекста. А вне контекста слова

Воспринимать бесполезно: они утрачивают смысл... Значит, идет

бой!.. -- воодушевилось Эхо.

-- Где идет бой? -- не успел включиться Петропавел.

-- В контексте!.. В контексте может происходить все, что

Хочешь. Мне угодно, чтобы в контексте шел бой. И Сима --

Предположим, есть такая героиня, известная врагам своей отвагой

И беспощадностью, и зовут ее Сима -- так вот, Сима скачет на

Коне в первых рядах бойцов. И вдруг она обнаруживает, что в

Винтовке кончились патроны. Сима в отчаянии. А бой

Продолжается. Неожиданно Сима замечает, как прямо под ноги ее

Коню бросается враг. Тут бы и застрелить его отважной Симе, но

вот беда: нет патронов! И тогда сторонний наблюдатель, --

например, ты! -- видит, как враг прицеливается, чтобы убить

безоружную Симу, а Сима тычет дулом вниз, разя его внезапно! --

Эхо умолкло, тяжело дыша.

-- Какая-то глупая история получилась, -- оценил рассказ

Петропавел.

-- Каков материал -- такова и история, -- обиделось Эхо.

-- Интересно, на что ты рассчитывал, когда выкрикивал эту чушь?

-- Не чушь! -- Петропавел высоко ценил дружбу. -- Так

Белое Безмозглое всегда говорит. А все что касается этой

Невероятной легенды про Симу...

Эхо засопело, -- видимо, Сима все-таки была дорога ему как

тема -- и закапризничало:

-- Нет. С Симой так было!

-- Бред. Сивой Кобылы! -- неожиданно для себя отыгрался

Петропавел и удивился: это его собственное маленькое

Ассоциативное поле откликнулось в нем. И тотчас же замкнулись

Все цепочки, для которых раньше не хватало звеньев --

Полузабытых, перемешанных, переиначенных, то есть в конце

Концов переработанных, образов, пришедших из книг, пословиц и

Поговорок, устойчивых выражений, ставших частью его фантазии,

Его памяти, его речевого опыта, его юмора и его ошибок...

И тогда он рассмеялся навстречу Эху, а Эхо рассмеялось