Социал-демократы задолго до коммунистических партий осознали, что капитализм обладает большими ресурсами выживания и приспособляемости, способен удовлетворить широкий круг потребностей людей, причем не только первичных, но и потребностей более высокого порядка. Они давно призывали коммунистов отказаться от иллюзий о загнивании и скорой гибели капитализма, о замене его социализмом советского образца.
Социал-демократия фиксировала следующие изменения при капитализме:
Ø расширение регулирующей функции государства во всех сферах общественной жизни, особенно в экономике;
Ø возрастание роли наемных работников в управлении производством;
Ø развитие процессов обобществления и социализации в основных сферах общественной жизни;
Ø существенный подъем жизненного уровня населения.