Природа

Августовский канал практически посередине пересекает один из крупнейших лесных массивов Польши — Августовскую пущу. Она является остатком огромных древних лесов, когда-то произраставших между Польшей, Беларусью и Литвой. Площадь всей пущи вместе с ее белорусской и литовской частями достигает около 250 тыс. га, а ее польская часть занимает 120 тыс. га.

Белорусская часть Августовского канала и прилегающие к нему лесные массивы Сопоцкинской охотничьей дачи, являющейся продолжением Августовской пущи, представляют собой ценнейшую экосистему. Здесь обитают косули, лоси, олени, кабаны, волки, рыси, бобры, глухари, тетерева и много видов лесных и водоплавующих птиц. Через Неман до реки Котра простирается наиболее живописный и наименее хозяйственно освоенный участок Неманской низины, известный под названием Гродненская пуща. Этот лесной массив за 15–20 км на север и северо-восток от Гродно занимает площадь более 40000 га. Здесь произрастают, по крайней мере, 523 вида редких растений, среди которых не менее 13, подлежащих охране. На территории пущи расположены крупные болотные массивы «Бершты», «Пуховка», «Горячий бор», включенные в Красный список болот Беларуси.

В пределах пущи реаклиматизировано самое могучее животное — беловежский зубр, стадо которого уже выросло до 29 особей.

В Гродненской пуще находится ряд особо охраняемых территорий: государственные ботанические заказники дикорастущих лекарственных растений «Сопоцкинский», «Гожский» и «Поречский», ландшафтный заказник республиканского значения «Озе-ры», проектируемый ландшафтный заказник «Котра», а также местные ботанические заказники «Сопоцкинский» и «Зарица», ряд старинных парков. В 1995 г. Институт охраны окружающей среды в Варшаве выработал концепцию образования Августовско-Вейсеянской трансграничной заповедной зоны. Проект предусматривает заключение трехстороннего польско-литовско-белорусского соглашения в деле образования заповедной охраняемой зоны международного ранга.