Теплопроводность твердых тел обусловлена различными факторами, которые не всегда поддаются расчету или точному экспериментальному определению. Так, например, теплопроводность пористых материалов очень сильно зависит от объемной доли пустот, от размера пор, а также от физических свойств среды (жидкости или газа), заполняющей поры. Существенное влияние на теплопроводность кристаллических веществ оказывает природа кристаллической фазы и размер кристаллитов. В аморфных телах важную роль играет степень ориентации молекул.
Металлы, как правило, являются более хорошими проводниками теплоты, чем неметаллы, а кристаллические тела проводят теплоту лучше, чем аморфные. Сухие пористые материалы обладают очень низкой теплопроводностью, поэтому их часто используют в качестве теплоизоляторов. Теплопроводность большинства чистых металлов уменьшается с повышением температуры, тогда как теплопроводность неметаллов, наоборот, с возрастанием температуры увеличивается. Сплавы по своим теплопроводным свойствам занимают промежуточное положение между металлами и неметаллами.
Определение коэффициента теплопроводности