Особенности рабства в Древней Индии

Источники права подтверждают, что в Древней Индии существовало рабовладение. Законы Ману упоминают семь разрядов рабов: "захваченный под знаменем, раб за содержание, рожденный в доме, купленный, подаренный, доставшийся по наследству и раб в силу наказания".

Раб не имел права заключать собственные сделки ("Договор, заключенный …. рабом., недействителен" - законы Ману), ему разрешалось заключать сделки только в пользу хозяина ("Если даже раб заключает договор для пользы семейства, то старшему (в доме), живущему в своей стране или вне ее, не полагается отказываться от него" - там же).

Существенной особенностью древнеиндийского рабства было наличие государственного законодательства, направленного на ограничение произвола хозяина по отношению к рабам. Например, запрещалось продавать детей-рабов без родителей. Индийские рабы могли иметь семьи, собственность, право на наследование, право собственности на получаемые дары. Свободный, становясь рабом, не терял своих семейных, родовых и кастовых связей. Первыми наследниками имущества самого раба считались его родственники и лишь при отсутствии таковых - хозяин.

Хозяин при использовании труда раба был обязан учитывать его кастовое положение. На тяжелых и презираемых работах преимущественно использовали рабов из числа пленных иноплеменников, выходцев чаще всего из варварских племен, которые стояли вне всех четырех варн, вне каст, т.е. вне жителей общин и городов цивилизованной Индии.

Рабыни аналогичного происхождения, будучи взяты в дом, обычно становились наложницами кого-либо из мужчин семьи. Рождение ребенка от полноправного повышало статус рабыни, а подчас и приносило ей свободу, если же она оказывалась женой или сожительницей раба, статус ее ребенка оставался рабским.

Особенностью рабства в Древней Индии являлась существовавшая негласная тенденция возможного повышения статуса раба или рабыни со временем или в лице последующих поколений. Так, работая в качестве батрака или арендатора в хозяйствах знати, раб постепенно трансформировался в неполноправного. Примерно такой же статус приобретали рабы в общинах, в казенных мастерских, рабы-пастухи, рабы-слуги.

Необходимо также отметить, что за долговыми рабами сохранялись права и привилегии, присущие их варне. Кроме того, рабы-должники имели право на выкуп, хотя условия выкупа зависели от обстоятельств. Брахманы и кшатрии не могли быть обращены в рабство.