Биологические воззрения Аристотеля

Сочинения Аристотеля относятся ко всем областям знания того времени: философии, логике, психологии, естествознанию, истории, политике, этике, эстетике. Для истории биологического знания особую значение имеют его труды биологической направленности.

Аристотель (384 – 322 до н.э.) написал 4 больших и 11 малых биологических трактатов, которые полностью охватывают весь круг знаний того времени об организмах. Заложил основы описательной и сравнительной анатомии. Это дает полное право считать Аристотеля основателем биологии как науки.

В трактате «История животных» Аристотель изучил свыше 500 видов животных, описал их внешний вид, строение, рассказал об их образе жизни, нравах и инстинктах.

В трактате «О частях животных» Аристотель различает в организме однородные части, которые называет ткани, и неоднородные, т.е. органы, выполняющие определенные функции (глаз, рука и т.д.).

Третий трактат «О возникновении животных» посвящен эмбриологии животных и человека.

В четвертом трактате «О душе» рассматриваются ощущения, воспринимаемые органами чувств, умственная деятельность человека, вопрос о взаимоотношении между душой и телом.

Аристотель первый поставил классификацию животных на научную основу, группируя виды не только по сходству, но и по родству. Всех животных Аристотель подразделял на кровяных и бескровных. Такое деление примерно соответствует современному делению на позвоночных и беспозвоночных.

К кровяным он относил:

1) живородящих – человек, киты, четвероногие (т.е. млекопитающие)

2) яйцеродных – птицы, яйцекладущие четвероногие (рептилии, амфибии), змеи и рыбы.

К бескровным он относил:

1) мягкотелые (головоногие)

2) панцирные (ракообразные)

3) моллюски (кроме головоногих)

4) насекомые, пауки, черви.

Растения подразделяет на высшие и низшие.

Аристотель вводит в биологию понятия аналогичных и гомологичных частей тела, идею о сходстве путей эмбриогенеза у животных и человека.

Аристотель сопоставлял между собой различные виды животных и в ходе этого он пришел к последовательному расположению живых существ по определенной шкале. «Лестница природы» Аристотеля это самая ранняя попытка расположить все живые организмы в иерархическом порядке. Это идея, детализированная и получившая в дальнейшем наименование «лестницы существ», играла важную роль в биологии XVIII в.