Рост промышленного производства современного общества приводит к увеличению нагрузки на окружающую среду. Данная проблема является комплексной, так как здесь переплелись различные вопросы, непосредственно связанные с эффективным и рациональным использованием природно-сырьевых ресурсов.
Для народного хозяйства с позиции перспектив долгосрочного развития приобретает огромное значение определение потенциала природно-сырьевых ресурсов как основы будущего устойчивого развития общества. Современный этап развития мировой экономики до предела обострил взаимоотношения между обществом и природой. В основе расточительного природопользования лежит противоречие между потребностями общества и его технологическими возможностями. Современные технологии, к сожалению, в большинстве своем направлены на расточительное использование природных ресурсов, но никак не на рациональное их использование. Высокий уровень потребностей в сырье, не подкрепленный ресурсосберегающими технологиями, вызывает значительный рост затрат на добычу полезных ископаемых и усиливает проблему ограниченности и исчерпываемость природно-сырьевых ресурсов. Необходимо создать продуктивно работающий рынок вторичных ресурсов, чтобы задействовать образующиеся отходы производства с максимальной выгодой и минимальными материальными затратами, а так же содействовать, насколько это возможно, более бережному отношению к минерально-сырьевому комплексу.