Зависимость величины предложения от цены прямая: чем выше цена, тем большее количество товара (при прочих равных условиях) готовы предложить продавцы. Прямая связь между ценой и количеством предлагаемого продукта называется законом предложения. Зависимость количества продаж от уровня цен может быть изображена графически:
Например, точка А характеризует ситуацию, когда при понижении цены производитель будет предлагать меньше товара, а точка В - наоборот, при повышении цены - больше предлагается товара. Принято откладывать цену по вертикальной оси, а зависимую переменную - объём продажи (предложение) по горизонтальной оси.
Кривая предложения показывает, какое количество товара готовы продать производители по разным ценам в данный момент времени.
Фактически кривая предложения характеризует зависимость величины предложения (объёма продаж) от цены. Изображенная кривая S характеризует уровень цен и объём продаж блага в определенный момент времени. Она имеет положительный наклон, что свидетельствует о желании производителя продать больше товара по более высокой цене.
В общем виде функция предложения имеет вид:
Q s = f(P),
где Q s - величина предложения или объём продаваемого товара; Р - цена.