Первый Сибирский Университет был основан в 1878 году и открыт в 1888 году в составе единственного факультета — медицинского, который впоследствии был преобразован в Сибирский государственный медицинский университет.
Одновременно с университетом был заложен первый в Сибири ботанический сад, включая Университетскую рощу.
В 1934 г. университету присвоено имя русского революционера и советского государственного и партийного деятеля Валериана Куйбышева, учившегося на юрфаке ТГУ в 1909 г.[2]. Перед главным корпусом ТГУ стоял его памятник в полный рост, в 1990-е годы памятник пострадал от вандализма и был демонтирован. В 1967 году университет был награждён орденом Трудового Красного Знамени, а в 1980 году — орденом Октябрьской Революции.
В 1937 году работниками НКВД была раскрыта террористическая группа сотрудников ТГУ, работавшая «над изобретением и применением утонченных способов террора, в частности беззвучного прибора, посредством которого можно было бы поражать на расстоянии снарядом типа иглы, отравленной ядом кураре».[3]
В 1947—1955 годах местной военной кафедрой руководил генерал-майор Иван Антюфеев.
[править] Наше время
По состоянию на октябрь 2010 года в ТГУ имелось 22 факультета, на которых обучалось 12 241 студент (больше всего — 1 300 человек — в Юридическом институте, меньше всего — 149 человек — на Факультете физической культуры).
Ректор ТГУ — Георгий Владимирович Майер.
Гордостью университета являются его Научная библиотека (4 млн экз.) и Сибирский ботанический сад, созданный ещё в XIX веке.
В ТГУ учились и работали около 100 членов РАН, РАМН и академий наук других государств, свыше 250 лауреатов Государственной премии, 2 лауреата Нобелевской премии.
16 февраля 2007 года в ТГУ был установлен СКИФ Cyberia — самый мощный суперкомпьютер в странах СНГ и Восточной Европы[4].