К Северной Америке относят Центральную Америку и Вест-
Индию - 20,36 млн. км2 (вместе с островами 24,25 млн. км2). Население 442 млн. человек.
Наибольшее количество осадков выпадает на Тихоокеанском побережье Аляски и Канады и на северо-западе США (2000-3000 мм в год); юго-восточные районы материка получают 1000-1500 мм; центр, равнины - 400-1200 мм. К северу от 40-44° с. ш. зимой формируется устойчивый снежный покров. Средние температуры января колеблются от -36° С (на севере Канадского Арктического архипелага) до +20° С (на юге Флориды и Мексиканского нагорья). На юго-западе США она достигает +32 °С.
Почвенно-растительный покров на востоке материка представлен серией широтных зон от арктических пустынь на севере до тропических вечнозеленых лесов на юге. Леса занимают около 1/3 территории.
Почвенно-растительный покров сильно изменен человеком (особенно на территории США).
На формирование климата Северной Америки влияют:
- большая протяженность материка;
- преобладающие ветры (северо-восточные к югу от 30 с.ш. и западные - в умеренных широтах);
- теплые и холодные течения;
- Тихий океан;
- равнинный рельеф местности в средней части материка (не препятствует движению воздушных масс).
Перечисленные причины определили большое разнообразие климата Северной Америки.
По численности населения Северная Америка уступает всем заселенным материкам, кроме Австралии.
Заселение Северной Америки началось примерно 2,5-3 тысячи лет назад. Коренные племена американцев занимались выращиванием бобов, тыквы, кукурузы. Название «американские индейцы» не имеет никакого отношения к Индии, это результат исторической ошибки Колумба, который был убежден, что он открыл Индию. Основная часть племен (ацтеки, майя) была сосредоточена в южной Мексике.
С приходом европейцев, в основном выходцев из Великобритании, которые направлялись сюда для отбытия наказаний за уголовные преступления, судьба коренных американцев сложилась трагически: их истребляли, сгоняли с плодородных земель. Многие племена: ирокезы, гуроны, алгонки- ны, сиу, семинолы и другие, резко сократились в численности или были полностью уничтожены.
Северная Америка один из ведущих сельскохозяйственных регионов мира, который не только обеспечивает свои потребности в продовольствии и технических культурах, но и обладает крупными экспортными их излишками: производит почти 40% продукции сельского хозяйства. По вывозу сельскохозяйственных продуктов значительно опережает остальные регионы мира.
В частности ей принадлежит свыше половины экспортируемой пшеницы, значительное количество кукурузы, более 9/10 сои. Экспортное направление сельского хозяйства особенно выражено в Канаде. На каждого канадца приходится более 2 га сельскохозяйственных угодий, а на каждого жителя США - свыше 1 га, тогда как в Западной Европе - менее 0,2 га. С обилием земли связан относительно экстенсивный характер сельского хозяйства Северной Америки, затраты труда и капитала. Применение удобрений на единицу площади здесь гораздо ниже, чем в Европе; заметно ниже и урожайность. Однако обрабатываемая площадь на одного занятого в сельском хозяйстве во много раз больше, чем в Европе. Здесь очень высокая производительность труда, которая продолжает повышаться. Научно-техническая революция всего сильнее сказалась в Северной Америке на сельском хозяйстве. Поэтому в этой отрасли занято около 4% населения (в том числе в Канаде - 6%), т.е. гораздо меньше, чем в Европе. Один занятый в сельском хозяйстве здесь обеспечивает продуктами, примерно 50 человек. 3/5 товарной продукции дают крупнейшие фермы (точнее корпорации), представляющие собой типичные капиталистические предприятия, оснащенные дорогостоящей техникой, широко использующие достижения современной агротехники и организации производства, применяющие наемный труд. Мелкие и средние фермеры не выдерживают конкуренции и разоряются. Со времени второй мировой войны общее число ферм сократилось более чем в 2 раза. В тоже время число крупных и особенно очень крупных корпораций (с площадью 5-10 тыс. га и более) заметно возросло, выросла и концентрация на них земли, скота, машин, затрат на наем рабочей силы, еще заметнее повысилась доля этих ферм в производстве товарной продукции.
Сельское хозяйство Северной Америки интегрируется в так называемый агрокомплекс, объединяющий производство сельскохозяйственных продуктов, их хранение, транспортировку, переработку, сбыт, а также производство техники, удобрений и другой продукции, необходимой сельскому хозяйству.
Северная Америка выделяется и высокой региональной специализацией. Здесь сложились «пояса» и отдельные «округа» с четкими отличиями направления сельского хозяйства, которые отражают процесс географического разделения труда, основанного на использовании природных преимуществ или особенностей положения отдельных регионов. Эта специализация способствует увеличению объема производства и производительности труда.
Канада
Канада вторая по величине страна в мире (10 млн. км2), которую превосходит по размерам только Россия. Канада занимает 1/12 часть земной суши и имеет самую протяженную береговую линию, равную 3 экваторам. Климат варьирует от умеренного на юге до арктического на севере.
Великие Равнины или прерии покрывают Манитобу, Сас- качеван и части провинции Альберта - главной сельскохозяйственной зоны страны. Западная Канада знаменита своими
Скалистыми Горами, в то время как на востоке расположены важнейшие города страны, и Ниагарский водопад.
Канаду обычно делят на 7 хорошо выраженных экологических зон:
1. Арктические горы.
2. Лаврентийский (Канадский) щит.
3. Аппалачские Горы.
4. Внутренние равнины.
5. Скалистые горы.
6. Меж горные районы.
7. Тихоокеанская горная система.
Из-за большой протяженности страны с севера на юг (5 тыс. км) и с запада на восток (6,5 тыс. км) климат разнообразен. Средняя температура января на севере -35°С, на юге - 20°С, температура июля - от 5°С на островах Канадского Арктического архипелага до +22°С на юге страны.
Годовое количество осадков на востоке - 1000-1400 мм в год, в центральной части - 400-500 мм, на крайнем западе - до 250 мм, на севере -150 мм.
В зимнее время Канада превращается в сказочную страну, где горы, леса, степи покрываются льдом. Максимальная толщина снежного покрова достигает 150 см (п-ов Лабрадор). В целом зимы в стране характеризуются большими снегопадами и морозами, а лето - умеренными температурами.
На крайнем севере и на островах Канадского Арктического архипелага располагается зона арктических пустынь с редким покровом из лишайников и немногих травянистых видов. Южнее ее сменяет зона тундр.
На юге центральных районов тайга сменяется зонами лесостепи и степи.
Население составляет 33,2 млн. человек (по прогнозам ФАО - к 2035 г. оно возрастет до 38,5 млн. человек).
Этнические группы: британцы - 40%, французы - 27%, остальные нации, включая чернокожих - 2%.
Продолжительность жизни: для мужчин - 75, для женщин - 82 года. Канада по этому показательно занимает 4 место в мире: после Японии, Исландии и Швейцарии. Многие объясняют это бесплатным медицинским обслуживанием (за исключением лечения зубов и медицинской косметики).
Канада остается страной кленового листа с собственной структурой экономики и культуры, совершенно не похожей на американскую, с развитым сознанием ее жителей, которые любят повторять, что Канада - это «неамериканская Америка».
Для сельского хозяйства пригодны менее 10% земельной площади. Страна является ведущим экспортером продовольственных продуктов. В снабжении зерном мирового рынка Канада и США, имеют определяющее значение. Свыше 75% сельскохозяйственных земель находится на западе Канады; второй крупнейший сельскохозяйственный регион расположен на полуострове Онтарио.
США
На материке находится самая развитая в мире страна - Соединенные Штаты Америки. Ее территория состоит из трех удаленных друг, от друга частей. Две из них - на материке - основная территория и Аляска. В Центральной части тихого океана - один штат - Гавайские острова. Кроме того, США принадлежат ряд островных владений в Тихом океане.
Население США - 308,6 млн. человек (по прогнозам ФАО - в 2035 г. оно составит 369,1 млн. человек).
Представляет интерес национальная структура населения Соединенных Штатов Америки. Так, в США в 2006 году проживало 295 млн. человек, из них около 38 млн. - афроамери- канцы. Американцев азиатского Происхождения - около 12 млн., из них 3 млн. - китайцы, 3,5 млн. - арабы. Испаноя- зычных (выходцев из Латинской Америки) - примерно 42 млн. Остальные, около 200 млн. - европейцы. При этом самая большая европейская группа - немцы и потомки немцев (около 48 млн.). На втором месте ирландцы - 44 млн. И только на третьем месте - англо-американцы, которых было около 37 млн., включая 5 млн. шотландцев, а также выходцев из Северной Ирландии, Уэльса и т.д. Причем из них собственно англичан, т.е. англосаксов - всего 24,5 млн. человек, или чуть больше 8% населения.
Сельское хозяйство и связанные с ним отрасли промышленности создают большую часть валового национального продукта США. Средний размер фермы около 180 гектаров. Благодаря щедрости природы Великих равнин восточных штатов, где выпадают осадки от умеренных до обильных, а реки и грунтовые воды позволяют при необходимости проводить ирригационные работы, создают идеальные условия для ведения крупномасштабного сельского хозяйства. Осуществляется ускоренный переход от малых семейных ферм к оснащенным передовой технологией «фермам-гигантам» (корпорациям).
В Америке расходы на питание (включая питание в ресторане) сегодня составляют только 12% против 22% в 1948 г. Возросшая продуктивность сельского хозяйства ведет не только к удешевлению продовольствия, но и позволяет переместить ресурсы из сельского хозяйства в другие отрасли. Американское правительства помогает фермерам создавать собственные кооперативы по закупкам и иногда производству средств производства, а также применяет другие меры поддержания конкуренции. Прямые правительственные выплаты фермерам обычно составляют 5% всех поступлений сельскохозяйственной продукции (это включает выплаты за консервацию плодородных земель).
Министерство сельского хозяйства США помогает американским фермерам реализовывать их продукцию, поддерживая сбытовые кооперативы, и гарантируя конкурентность рынка сельскохозяйственной продукции, предоставляя исчерпывающую информацию о стандартах и ценах на мировых рынках. Число занятых на фермах сейчас менее 3 млн. человек из 130 млн. человек трудовых ресурсов США. Фермер в этой стране менее защищен государством, чем в странах Европейского союза, так как рыночный механизм США основан на ценах, более полно отражающих закон спроса и предложения, а государственное вмешательство в ценообразование минимально. Какую бы программу финансирования мы ни рассмотрели, она направлена, прежде всего, на защиту потребителя и природной среды. Фермерам приходится действовать в условиях жесткой конкуренции.
В результате этого эффективность сельскохозяйственного производства в США выше, чем во многих странах ЕС.
В странах ЕС приняты более гуманные, щадящие крестьянские хозяйства, принципы аграрной политики. На начальном этапе в странах ЕС государственная финансовая помощь сельскому хозяйству в рамках единой сельскохозяйственной политики связывалась с необходимостью достижения самообеспеченности по основным продуктам. В США же она была направлена преимущественно на увеличение сельскохозяйственного экспорта, защиту природной среды.
Государственное регулирование сельского хозяйства в США активно стимулировало его модернизацию и обеспечило благоприятный для отрасли общий режим доходов, налогообложения, накопления капитала. Важная составная часть государственного регулирования - финансово-кредитная поддержка аграрного сектора экономики. Финансирование осуществляется путем выделения из государственного бюджета ассигнований, которые направляются строго на целевые программы. На федеральном уровне превалируют две крупные программы: «Стабилизация доходов фермеров» и «Научное обеспечение».
К числу главных относится программа «Стабилизация доходов фермеров», на реализацию которой в настоящее время направляются крупные средства: от 30 до 50% всех бюджетных ассигнований в сельское хозяйство. В состав программы входят программы «Страхование урожая» и «Сельскохозяйственный кредит». По программе «Страхование урожая» средства выделяет федеральная корпорация страхования урожая министерства сельского хозяйства США, которая осуществляет страхование урожая фермеров от стихийных бедствий. На федеральном уровне действуют более 10 межотраслевых целевых программ: консервация и изъятие земель, продовольственная помощь малоимущим слоям населения, маркетинг и инспекция и другие. 80% бюджетных средств, распределяемых на эти программы, контролирует министерство сельского хозяйства через Товарно-кредитную корпорацию (ТКК), Администрацию по делам фермеров (АДФ) и другие финансово-кредитные органы, оставшиеся средства (20%) расходуются через органы управления штатов и местные органы управления.
В последние годы самой приоритетной стала «Государственная программа'поддержки цен». В настоящее время бюджетным финансированием по данной программе охвачена треть американских ферм, причем 70% этих средств получают фермеры, обеспечивающие годовой объем товарной продукции в стоимостном выражении не менее 100 тыс. долларов.
Еще одна группа субсидий в системе прямого субсидирования фермерских доходов - платежи, возмещающие ущерб от стихийных бедствий. Их получают фермеры, производящие зерно и хлопок-сырец, при условии участия в программах сокращения площади посевов. С этой группой субсидий связана программа «Страхование урожая».
Значительные средства выделяются из госбюджета США на финансирование программы «Продовольственная помощь», цель которой, во-первых, проложить пути реализации товарных «неликвидов» продовольствия, во-вторых, расширить внутренний рынок сбыта продовольствия, не снижая рыночных цен, и, в-третьих, повысить уровень продовольственного обеспечения низкооплачиваемых слоев населения при существующих рыночных ценах. Эта программа служит средством расширения спроса. В состав программы входят: программа продовольственных талонов, несколько программ детского питания и т.д.
На современном этапе развития сельскохозяйственного производства США возрастает необходимость в ссудном капитале. В системе государственного регулирования экономики страны важным является функционирование сельскохозяйственного кредита, в том числе льготного. Государственное регулирование сельскохозяйственного кредита выражается в следующих формах: создание особых государственных кредитных институтов, организующих деятельность сети кооперативных банков сельскохозяйственного кредита; наделение кредитных организаций правом выпуска ценных бумаг; облегчение фермерам доступа к кредиту с помощью низких кредитных ставок; бюджетное финансирование организаций сельскохозяйственного кредита для покрытия убытков, вызванных снижением кредитных ставок и неуплатой кредитов.
Под контролем Министерства сельского хозяйства США функционирует ряд финансово-кредитных организаций, осуществляющих льготное кредитование фермеров.
В США финансово-кредитная поддержка фермеров и сельских жителей - важная составная часть процессов воспроизводства в сельском хозяйстве.
6.3.2. Южная Америка
Южная Америка - площадью 18,3 млн. км2 (12,5%), рельеф центральной и восточной части материка равнинно-плоскогорный.
Климат формируется, в основном, под влиянием воздушных масс из Атлантического океана. Большая часть материка расположена в экваториальном, тропическом и субтропическом поясах с сухим и влажным сезонами.
В экваториальных широтах среднемесячная температура составляет +25-+28°С, количество осадков колеблется от 200 до 1000 мм.
Почвы: красноземы, красно-бурые, буроземы.
В Южной Америке выращивают зернобобовые, ячмень, овес, сою, подсолнечник, пшеницу, рис, кукурузу, сорго, сахарную свеклу, картофель, арахис, хлопчатник, овощи и другие культуры.
Она является четвертым по величине континентом планеты - площадь 17,8 млн.км2, население 331 млн. человек. Сегодня на ее территории расположено 12 независимых государств. Это самый интересный материк. Южная Америка - один из двух материков земли, которые пересекаются экватором. В отличие от Африки экватор пересекает материк в северной части. Он целиком находится в западном полушарии. В отличие от Африки ветры северного и южного полушарий приходят со стороны Атлантического океана, а значит, несут теплый влажный воздух. Максимальное количество осадков (более 3000 мм) выпадает в предгорьях Анд. На большей части материка годовое количество осадков не меньше 1000 мм. Крайний юг располагается в умеренном климатическом поясе. Среднемесячная температура января почти повсеместно составляет +24° С.
Амазонка - самая многоводная река в мире. Ежегодно она сбрасывает в океан больше воды, чем все реки России. По своей длине Амазонка уступает только Нилу. Площадь бассейна реки примерно равна территории Австралии. Следует отметить, что у всех рек Южной Америки, отсутствует ледостав.
В южной части материка ниже саваны расположены степи (пампа).