Содержание периода

Во второй половине IX в. происходит становление государственности на Руси. Согласно летописи «Повесть временных лет» (XII в.) начало Древнерусского государства связано с призванием славянами в Новгород в 862 г. варягов во главе с Рюриком. Вопрос о происхождении государственности на Руси вызвал спор норманнистов и антинорманнистов, который не завершен и сегодня. В современной исторической науке имеются разные точки зрения на вопрос происхождения древнерусской государственности.

Древнерусское государство было раннефеодальным государством. В своем развитии оно прошло три основных этапа, в ходе которых сформировались: территория, экономический, социальный и политический строй, древнерусская народность.

Важной вехой в развитии Древнерусского государства явилось принятие в 988 году христианства в качестве государственной религии. Следствием принятия христианства стало укрепление внешних связей, восприятие культурных ценностей из стран Европы, укрепление государственной власти и территориального единства. Феодальная Русь к рубежу Х - ХI вв. была сильным и самым обширным государством Европы того времени.

В Х - ХII вв. раннесредневековые государства Западной и Центральной Европы переживают два важнейших процесса: феодальную раздробленность и бурный экономический рост. Для Руси начала ХII в. также характерны технико-экономический и культурный подъем и распад единого государства на отдельные уделы. Наступил более чем трехсотлетний период раздробленности Руси. К сер. ХII в. образовалось 15 княжеств, к нач. ХIII в. их было уже 50, а в ХIV в. - 250.

Уже в ХII в. можно выделить три основных района: юг и юго-запад, где возвысилось Галицко-Волынское княжество; северо-восток с Ростово-Суздальским (впоследствии Владимиро-Суздальское) княжеством; северо-запад с Новгородской феодальной республикой. Почти все ставшие самостоятельными княжества, кроме Новгородской и Псковской феодальных республик унаследовали политический строй Древней Руси.

Внешнеполитическое положение удельных княжеств было сложным. Постоянными противниками новгородцев были шведы и ливонские немцы, неоднократно пытавшиеся подчинить себе Новгород, но потерпевшие сокрушительное поражение в 1240 и 1242 гг. от князя Александра Ярославича. Галицко-Волынское княжество вело изнурительные войны с Венгрией, Польшей и Литвой. Наибольшую жизнеспособность обнаружило Владимиро-Суздальское княжество, ставшее ядром нового Русского государства.

XIII век стал переломным для многих государств. Но если в Западной Европе шел процесс преодоления раздробленности и становление централизованных национальных государств, формирования сословно-представительных органов (парламента в Англии в 1265 г. и Генеральных штатов во Франции в 1302 г.), возникновения сословно-представительной монархии, то Русь в ХIII в. подверглась страшному монголо-татарскому нашествию. Наступило 240-летнее ордынское иго, имевшее огромные негативные последствия для судеб России.