Функции государства - основные, социально значимые направления его деятельности, выражающие сущность государства и соответствующие главным задачи определенного исторического этапа развития общества, а также механизм государственного воздействия на происходящие в нем процессы.
Признаки:
1.предметная деятельность государства в важнейших сферах общественной жизни;
2.направленность на выполнение тех задач и целей, которые стоят на конкретном историческом этапе развития общества;
3.определенные формы (правовые) реализации государственных функций, связанные с применением особых, в т.ч. властно-принудительных, методов.
В разные исторические периоды приоритетное значение могут приобретать различные цели государства, а следовательно - и его различные функции. Каждая из функций государства имеет определенное содержание, которое показывает, что делает государство, чем занимаются его органы, какие вопросы они решают. Содержание функций не остается неизменным.